Fultz zu Toronto: Ein letzter Tanz oder ein weiterer Fehlstart?

Erinnern Sie sich an Markelle Fultz? Den Spieler, der 2017 vor Jayson Tatum und Donovan Mitchell gedraftet wurde? Den mit dem kaputten Wurf und den mysteriösen Schulterproblemen? Nun, er ist zurück, oder versucht es zumindest, indem er einen 10-Tages-Vertrag bei den Toronto Raptors unterschreibt. Dies ist nicht nur eine weitere Randverpflichtung; es ist ein letzter Versuch für einen Spieler, dessen Karriere eine Reihe unglücklicher Ereignisse und unerfüllter Versprechen war.

Fultz' NBA-Reise war ein langer, frustrierender Weg. Er spielte nur 33 Spiele für die Philadelphia 76ers, nachdem sie ihn hochgetradet hatten, und traf in seiner Rookie-Saison schmerzhafte 47,6 % von der Freiwurflinie. Denken Sie mal darüber nach. Ein Nummer-1-Pick, der College-Basketball in Washington spielte, konnte nicht einmal einen unbedrängten Wurf aus 15 Fuß konstant treffen. Sein Trade nach Orlando im Jahr 2019, wo er tatsächlich Ansätze von Potenzial als Pass-First-Point Guard zeigte, fühlte sich wie ein Neuanfang an. Er erzielte in der Saison 2019-20 durchschnittlich 12,1 Punkte und 5,1 Assists und traf respektable 46,5 % aus dem Feld. Aber dann setzte ihn der Kreuzbandriss im Januar 2021 für über ein Jahr außer Gefecht, und er sah seitdem nie wieder ganz derselbe aus. Letzte Saison, bei den Magic, schaffte er nur 25 Spiele und erzielte 7,8 Punkte und 3,2 Assists. Das schreit nicht gerade "ehemaliger Nummer-1-Pick".

Die Sache ist die: Toronto ist ein Team im Umbruch. Sie haben gerade Pascal Siakam an die Pacers für Bruce Brown und eine Reihe von Picks getradet. Sie haben OG Anunoby an die Knicks für RJ Barrett und Immanuel Quickley abgegeben. Sie bauen neu auf und suchen nach Rohdiamanten. Fultz passt theoretisch dazu. Er ist ein großer Point Guard, 1,90 m groß mit einer Armspannweite von 2,06 m, der in die Zone eindringen und für andere kreieren kann. Er war nie ein Schütze, mit einer Karrierequote von 28 % aus der Dreipunktedistanz, aber die Raptors strotzen auch nicht gerade vor Playmaking, besonders da Quickley noch seinen Platz finden muss. Diese Verpflichtung fühlt sich wie ein Risiko mit geringem Einsatz und potenziell hoher Belohnung an, aber seien wir ehrlich, die Chancen stehen schlecht für ihn.

**Das Sanierungsprojekt der Raptors**

Schauen Sie, die Raptors haben eine Geschichte darin, Spieler mit Fragezeichen aufzunehmen und sie zu Leistungsträgern zu machen. Fred VanVleet wurde vom Ungedrafteten zum All-Star. Siakam war ein später Erstrunden-Pick, der sich zu einem Champion entwickelte. Aber Fultz ist kein Rohdiamant; er ist ein geschliffener Edelstein, der zerbrochen wurde. Sein Selbstvertrauen muss nach Jahren von Verletzungen und Kritik am Boden sein. Er ist erst 25, was angesichts seiner langen Präsenz uralt wirkt, aber er hat immer noch die Jugend auf seiner Seite. Kann Torontos Entwicklungsteam, angeführt von Leuten wie Darko Rajaković, etwas freisetzen, was die 76ers und Magic nicht konnten? Vielleicht. Sie haben Anfang dieser Saison etwas aus Dennis Schröder herausgeholt, und er ist nicht gerade ein Vorbild an Effizienz.

Meine gewagte These? Diese Fultz-Verpflichtung ist eher ein Test der Raptors für einen interessanten Namen, als dass es darum geht, Fultz' Karriere wiederzubeleben. Er wird ein paar Minuten bekommen, vielleicht sogar ein oder zwei Blitze des rohen Talents zeigen, das ihn zum Top-Pick gemacht hat. Aber letztendlich ist die NBA weitergezogen. Das Spiel verlangt Schießen und konstante Gesundheit, zwei Dinge, die Fultz nie konstant geliefert hat. Er wird die 10 Tage spielen, vielleicht sogar einen zweiten Vertrag bekommen, aber ich sehe ihn nicht die Saison in Toronto beenden.

Gewagte Vorhersage: Fultz erzielt in seinem 10-Tages-Vertrag weniger als 5 Punkte und 2 Assists und wird keinen zweiten Vertrag angeboten bekommen.