Gui Santos' Coming Out Party versenkt die glücklosen Nets

Das Chase Center summte am Mittwochabend, aber nicht aus den Gründen, die man normalerweise erwarten würde. Sicher, die Warriors holten einen 109-106-Sieg über die Brooklyn Nets und sicherten sich damit offiziell einen Play-in-Platz, aber die eigentliche Geschichte war Gui Santos. Der Junge drehte auf. Eine Karrierebestleistung von 31 Punkten für den 21-Jährigen aus Brasilien, und er sah aus wie jemand, der dazugehört. Golden State brauchte diesen Sieg, besonders da Steph Curry immer noch wegen der Knöchelverstauchung ausfiel, die er sich am 7. März gegen die Bulls zugezogen hatte.

Ganz ehrlich: Den Warriors fehlte mehr als nur Curry. Klay Thompson setzte wegen Knieschmerzen aus, und Jonathan Kuminga fehlte wegen einer Sehnenentzündung. Das sind drei wichtige Spieler. Dass Santos, ein Spieler, der zwischen Santa Cruz und dem großen Club hin- und herpendelte, aufsteht und 31 Punkte bei 12 von 20 Würfen, darunter 5 von 8 von der Dreierlinie, liefert, ist nicht nur ein guter Abend. Das ist ein Statement. Er spielte mit einer Konstanz, die wir bisher nicht gesehen haben, zog hart zum Korb, schloss trotz Kontakt ab. Es waren auch nicht nur Punkte in der Garbage Time; er produzierte, als es darauf ankam.

Draymonds entscheidender Moment und Brooklyns Absturz

Sehen Sie, Draymond Green ist nicht für seine Freiwurfquote bekannt. Er ist ein Karriere-65%-Schütze von der Linie. Aber mit 6,9 Sekunden auf der Uhr, die Warriors mit einem Punkt Vorsprung und das Spiel auf dem Spiel, versenkte er beide ruhig. Das erhöhte den Vorsprung auf drei, und Mikal Bridges' letzter Verzweiflungswurf traf nicht einmal den Ring. Green beendete das Spiel mit 10 Punkten, 7 Rebounds und 4 Assists und tat Draymond-Dinge. Aber diese Freiwürfe waren riesig.

Und was ist mit den Nets? Das war ihre neunte Niederlage in Folge. Neunte. Sie haben seit dem 29. Februar gegen die Hawks nicht mehr gewonnen. Das sind fast zwei Wochen der Erfolglosigkeit. Cam Thomas führte sie mit 25 Punkten an, und Bridges fügte 19 hinzu, aber es reichte nicht. Sie schossen als Team 43,5% aus dem Feld und gaben 20 Punkte durch 14 Ballverluste ab. Das ist einfach schlampiger Basketball von einem Team, das seinen Weg völlig verloren zu haben scheint. Sie waren zur All-Star-Pause 21-31, und es ist nur noch schlimmer geworden. Zu diesem Zeitpunkt spielen sie die Saison nur noch zu Ende, und das zeigt sich.

Das Play-In-Bild und eine gewagte These

Die Warriors stehen jetzt bei 36-32 und halten den 10. Platz in der Western Conference. Sie liegen ein Spiel vor den Rockets, die einen späten Vorstoß machen. Sie haben seit dem 15. Februar 11-4 gespielt und zeigen echten Kampfgeist. Einen garantierten Play-in-Platz zu bekommen, obwohl so viele wichtige Spieler ausfallen, ist ein Beweis für die Tiefe, die sie gefunden haben, und die Coaching-Anpassungen, die Steve Kerr vorgenommen hat. Andrew Wiggins hatte solide 17 Punkte, und Chris Paul fügte 11 Assists hinzu, die die Show leiteten.

Hier ist die Sache: Jeder redet ständig darüber, wie gefährlich die Warriors sein werden, wenn sie Curry, Thompson und Kuminga für das Play-in wieder gesund zurückbekommen. Und ja, sie werden besser sein. Aber meine gewagte These? Gui Santos muss, selbst wenn Klay und Kuminga zurückkehren, ein wichtiger Teil der Rotation sein. Er bringt ein Maß an furchtlosem Angreifen und die Bereitschaft zu schießen mit, die dieses Team dringend braucht. Er ist nicht nur ein Ersatzspieler; er ist eine legitime offensive Bedrohung, die gezeigt hat, dass er gegen NBA-Talente produzieren kann. Er hat sich einen echten Blick verdient.

Prognose: Die Warriors werden ihr erstes Play-in-Spiel gewinnen, egal gegen wen sie antreten.