Harts Loyalität, Smiths Wut: Eine Knick-Nets-Trennung

Von Maya Johnson · Veröffentlicht 2026-03-24 · Stephen A. äußert sich zu Josh Hart, weil er Mikal Bridges verteidigt

Stephen A. Smith hat diese Woche Josh Hart voll Stephen A. gemacht, und ehrlich gesagt, es war ein Anblick. Die ESPN-Persönlichkeit hat Hart absolut zerrissen, weil er Mikal Bridges verteidigt hat, und Harts Loyalität zu einem "weichen" Nets-Team angeprangert. All dies rührte von Bridges' jüngsten Kommentaren über einen möglichen Wechsel zu den Knicks her, die Hart, sein ehemaliger Villanova-Teamkollege, weglachte. Smith lachte nicht.

Schau, ich verstehe es. Hart und Bridges sind eng befreundet. Sie haben 2016 zusammen eine nationale Meisterschaft gewonnen. Sie waren Teil dieser legendären Villanova-Mannschaft, die North Carolina mit Kris Jenkins' Buzzer-Beater besiegte. Diese Bindung ist tief, tiefer als jede New Yorker Rivalität, zumindest für sie. Aber Hart ist ein Knick, und ein ziemlich wichtiger. Er erzielt in dieser Saison durchschnittlich 9,4 Punkte, 8,3 Rebounds und 4,1 Assists und liefert den Einsatz und die Verteidigung, die diesen aktuellen Knicks-Kader auszeichnen. Als er JJ Redick in seinem Podcast erzählte, dass Bridges "nicht zu den Knicks kommen wird", fühlte es sich weniger wie freundschaftliches Geplänkel an, sondern eher wie eine Beleidigung für die Fangemeinde, die ihn verehrt.

Der Loyalitätstest

Smiths Empörung betraf nicht nur die Worte, sondern auch die Optik. Hier ist Hart, ein Typ, der den Kampfgeist dieses Knicks-Teams verkörpert, und scheinbar auf der Seite eines Rivalen steht. Die Nets beendeten die letzte Saison mit 32-50, verpassten die Playoffs komplett. Die Knicks hingegen gewannen 50 Spiele und erreichten die zweite Runde, wobei sie die Pacers trotz wichtiger Verletzungen in sechs Spielen besiegten. Es gibt derzeit einen klaren Unterschied in der Entwicklung der Organisationen. Dass Hart Bridges verteidigt, der Berichten zufolge trotz der Schwierigkeiten der Nets keinen Trade forciert hat, fühlt sich wie ein Schlag ins Gesicht für die Knicks-Fans an, die Hart seit seiner Verpflichtung zur Trade Deadline im Februar 2023 umarmt haben.

Die Sache ist die, Bridges ist ein guter Spieler. Er erzielte letztes Jahr durchschnittlich 19,6 Punkte pro Spiel. Er ist robust und hat drei Saisons in Folge alle 82 Spiele bestritten. Er würde die Flügel-Tiefe der Knicks sofort verbessern, besonders da die langfristige Gesundheit von OG Anunoby ein ständiges Problem ist. Aber der Kontext ist wichtig. Die Knicks bauen etwas Echtes auf. Jalen Brunson ist ein MVP-Kandidat geworden und erzielt 40-Punkte-Spiele, als wären es Freiwürfe. Harts Rolle ist entscheidend, seine Energie ansteckend. Dass er die Idee, dass ein Talent wie Bridges *seinem* Team beitritt, öffentlich abtut, passt einfach nicht. Es zeigt einen verblüffenden Mangel an Verständnis für die aktuelle NBA-Landschaft, in der Spielerwechsel und Teambildung von größter Bedeutung sind.

Warum Smith einen Punkt hat

Smiths zentrales Argument war, dass Hart Talente rekrutieren und nicht abstoßen sollte. Und er hat Recht. Jeder Spieler in einem konkurrierenden Team sollte darüber nachdenken, wie man den Kader verbessern kann. Stellen Sie sich vor, LeBron James hätte Kyrie Irving gesagt, er solle nicht nach Cleveland kommen, weil sie alte College-Freunde mit jemand anderem waren. Das ist lächerlich. Harts Loyalität zu Bridges ist auf persönlicher Ebene bewundernswert, aber beruflich ist es ein Fehltritt. Er wird in dieser Saison 18,1 Millionen Dollar bezahlt, um den Knicks zum Sieg zu verhelfen, nicht um die Gefühle seiner Freunde in anderen Teams zu schützen. Das ist kein Freizeitliga-Basketball. Das ist die NBA, wo jeder Wettbewerbsvorteil zählt.

Meine kühne Behauptung? Harts Kommentare, obwohl scheinbar harmlos, offenbaren eine subtile Unreife, die die Fähigkeit der Knicks, zukünftige Stars anzuziehen, behindern könnte. Top-Spieler wollen sich Organisationen anschließen, in denen jeder ausschließlich auf den Sieg konzentriert ist, nicht wo persönliche Loyalitäten Teamziele überlagern könnten.

Ich sage voraus, dass Bridges trotz des Lärms bis zur nächsten Trade Deadline ein Net bleiben wird. Und Hart wird, nach einigen ernsthaften Kabinen-Neckereien, weiterhin sein Herz für die Knicks geben, vielleicht mit einem etwas nuancierteren Ansatz bei öffentlichen Kommentaren über rivalisierende Spieler.