Playoff-Hoffnungen der Mavs hängen in San Francisco am seidenen Faden

Sehen Sie, die Dallas Mavericks stecken in einer schwierigen Lage. Drei Niederlagen in Folge, wodurch sie auf 23-48 in dieser Saison fielen, und jetzt humpeln sie ins Chase Center, um gegen ein Warriors-Team anzutreten, das trotz eigener Schwierigkeiten immer noch Steph Curry hat. Die Mavs versuchen einfach, etwas Halt zu finden, irgendeinen Halt, bevor ihre Saison komplett auseinanderfällt. Sie liegen auf dem 13. Platz in der Western Conference, ganze zehn Spiele hinter den Play-in-Turnierplätzen, mit nur noch 11 Spielen nach heute Abend. Das ist ein tiefes Loch.

Die Sache ist die, Dallas war schon einmal hier, oder zumindest nahe dran. Erinnern Sie sich an die letzte Saison, als sie mit 10-21 starteten? Sie haben sich irgendwie wieder zu einem respektablen Abschluss hochgekämpft. Aber das fühlt sich anders an. Luka Dončić ist sichtlich frustriert, er erzielt durchschnittlich 32,7 Punkte, 8,7 Rebounds und 8,3 Assists, aber selbst seine herkulesartigen Anstrengungen waren nicht genug. Gegen die Lakers am Dienstag erzielte er 38 Punkte und holte 11 Rebounds, doch sie verloren trotzdem mit 12 Punkten. Das ist die Geschichte ihres Jahres.

**Golden States Identitätskrise**

Auch die Warriors sind in dieser Saison keine Überflieger. Sie stehen bei 33-38, klammern sich an den 10. Platz im Westen, und ihre Auswärtsbilanz ist mit 11-25 miserabel. Aber sie haben Momente, Blitze der alten Dynastie. Klay Thompson kann immer noch 30 Punkte erzielen, wie er es letzte Woche gegen die Suns tat. Und Draymond Green bleibt trotz all seiner Eskapaden einer der besten Verteidiger und Spielmacher der Liga. Das Problem für sie war die Konstanz und die Gesundheit. Curry verpasste Anfang des Jahres einen Großteil der Zeit, und die unterstützende Besetzung um den Kern herum hat nicht ganz geklickt.

Hier ist meine kühne Behauptung: Die Warriors sind immer noch ein gefährlicheres Team, als ihre Bilanz vermuten lässt, und zwar allein wegen Curry. Gib diesem Mann einen Zentimeter, und er nimmt einen Kilometer. Er traf im Januar 8 Dreier gegen die Grizzlies und beendete das Spiel mit 43 Punkten. Er kann sie phasenweise tragen. Die Mavs hingegen sehen aus wie ein Team, das nur auf den Schlusspfiff ihrer Saison wartet. Kyrie Irving, der am Ende der Transferperiode verpflichtet wurde, war in Ordnung, er erzielte durchschnittlich 25,1 Punkte und 6,4 Assists in Dallas-Farben, aber seine Anwesenheit hat nicht zu genügend Siegen geführt. Das Team steht seit seinem Beitritt bei 6-10.

**Kann Dallas einen Funken finden?**

Dallas besiegte Golden State am 29. November mit 116-113, wobei Dončić 41 Punkte erzielte. Das fühlt sich an wie eine Ewigkeit her. Seitdem haben die Mavs eine Bilanz von 13-27. Sie brauchen dringend eine weitere Leistung wie diese, nicht nur von Luka, sondern vom gesamten Kader. Christian Wood war zeitweise ein Lichtblick, er erzielte durchschnittlich 16,7 Punkte und 7,3 Rebounds von der Bank. Aber sie brauchen mehr von Spencer Dinwiddie, der in seinen letzten fünf Spielen nur 38 % aus dem Feld traf.

Hier geht es nicht nur darum, ein Spiel zu gewinnen; es geht darum, etwas, irgendetwas, aus einer Saison zu retten, die nach dem Western Conference Finals-Lauf im letzten Jahr so viel versprach. Sie müssen etwas Stolz zeigen. Sie müssen zeigen, dass sie Spiele beenden können, etwas, womit sie die ganze Saison über zu kämpfen hatten, indem sie in 15 verschiedenen Niederlagen Führungen von 10+ Punkten verspielten.

Ich tippe, dass die Warriors dieses Spiel locker mit 120-105 gewinnen werden, da Curry allen zeigt, warum er es immer noch drauf hat, und die Niederlagenserie der Mavs sich auf vier Spiele ausdehnt.