Mitchells Zaubershow: Cavs finden ihren Rhythmus, aber sind sie echt?

Donovan Mitchell erzielte am Dienstagabend 42 Punkte gegen die Orlando Magic, und es fühlte sich wie ein Statement an. Die Cavaliers gewannen 136-131 und bauten ihre Siegesserie auf vier Spiele aus. Das war kein verschlafenes Dienstagsspiel; es war eine hochoktanige offensive Explosion gegen ein junges, kämpferisches Magic-Team, das sich nicht geschlagen geben wollte. Cleveland brauchte jeden von Mitchells Körben, zusammen mit den 26 Punkten von Darius Garland, um den Sieg zu sichern.

Die Sache ist die: Diese vier Siege wurden gegen Orlando (zweimal), Detroit und Washington errungen. Nicht gerade eine Mörderreihe. Aber man kann nur den schlagen, der vor einem steht, und die Cavs tun es mit Autorität. Sie erzielten 136 Punkte gegen ein Magic-Team, das in letzter Zeit überraschend solide verteidigt hat und die Gegner in drei ihrer letzten fünf Spiele unter 100 Punkten hielt. Diese offensive Feuerkraft, selbst gegen schwächere Konkurrenz, ist ein willkommener Anblick für ein Team, das oft Schwierigkeiten hatte, konstant zu punkten.

Spidas Offensivnetz

Mitchell ist in Topform. Seine 42 Punkte gegen die Magic waren sein drittes 40-Punkte-Spiel in dieser Saison. Er erzielt durchschnittlich 28,3 Punkte pro Spiel, aber es sind mehr als nur die reinen Zahlen. Er trägt die offensive Last, wenn andere Schwierigkeiten haben, und schafft aus dem Nichts etwas. Erinnern Sie sich an den schleppenden Saisonstart? Das fühlt sich jetzt wie alte Geschichte an. Am 20. November verloren die Cavs gegen die 76ers 122-119, und Mitchell hatte nur 26 Punkte bei 9 von 21 Würfen. Seitdem ist er viel effizienter und durchsetzungsfähiger.

Und es ist nicht nur er. Jarrett Allen war ein Biest unter den Körben, holte 13 Rebounds gegen Orlando und durchschnittlich 10,7 in dieser Siegesserie. Evan Mobley steuerte 19 Punkte und 10 Rebounds bei. Wenn die Cavs Beiträge von ihren Bigs erhalten, öffnet das das Feld für Mitchell und Garland. Die Ballbewegung sah gegen die Magic schärfer aus, wobei Cleveland als Team 30 Assists verteilte. Das ist ein Zeichen für eine funktionierende Offensive, die sich nicht nur auf Isolation-Heldentaten verlässt.

Der defensive Einbruch: Eine Sorge?

Während die Offensive brummt, hat die Defensive einen leichten Rückschlag erlitten. 131 Punkte gegen die Magic zuzulassen, selbst bei einem Sieg, ist nicht ideal für ein Team, das auf defensive Identität aufbaut. Paolo Banchero erzielte 28 Punkte und Franz Wagner fügte 27 hinzu. Das sind hohe Zahlen für ein Team, das, ehrlich gesagt, nicht so viele Punkte gegen jemanden zulassen sollte, der nicht Nikola Jokic heißt. Vor zwei Wochen, am 25. November, hielten die Cavs die Raptors in einem dominanten 105-102-Sieg bei nur 102 Punkten. Sie müssen zu diesem erstickenden Stil zurückkehren.

Schauen Sie, man kann keine Meisterschaft gewinnen, indem man einfach alle übertrifft. Die Cavs sind immer noch ein Top-10-Defensivteam in der Liga, aber sie müssen sich straffen, wenn sie im Osten ernsthaft mithalten wollen. Sie haben den Gegnern in zwei dieser vier Siege erlaubt, über 50 % aus dem Feld zu werfen. Das ist ein Trend, der sich gegen die Elite der Liga nicht fortsetzen kann.

Können sie es aufrechterhalten?

Die vier Spiele andauernde Siegesserie ist ein gutes Zeichen. Sie zeigt Widerstandsfähigkeit und eine wachsende Chemie. Aber der eigentliche Test kommt als Nächstes. Sie haben die Celtics und die Hawks vor sich. Das sind legitime Playoff-Teams. Kann Mitchell weiterhin über 30 Punkte erzielen, während Mobley und Allen die Zone gegen größere, physischere Fronten kontrollieren? Das ist die Frage.

Meine kühne Vorhersage? Die Cavaliers werden etwas abkühlen und ihre nächsten vier Spiele teilen. Sie werden eines gegen Boston und eines gegen ein überraschend starkes Atlanta-Team verlieren, was beweist, dass sie noch einige Probleme in der Defensive zu lösen haben, bevor sie wirklich als Top-Anwärter gelten können.