Rollins steigt auf: Bucks' Bankwärmer fackelt Suns ab, Phoenix im freien Fall
Sehen Sie, niemand hat "Bucks gegen Suns" als Pflichtspiel in seinem Kalender markiert, als beiden Teams wichtige Spieler fehlten. Giannis Antetokounmpo fehlte wegen Knieproblemen. Damian Lillard saß wegen einer Knöchelverletzung aus. Bei den Suns waren Kevin Durant und Devin Booker außer Gefecht gesetzt. Was haben wir also bekommen? Einen 108-105 Sieg für Milwaukee, dank eines Spielers, von dem die meisten Gelegenheitsfans noch nie gehört haben: Ryan Rollins. Der Junge erzielte 26 Punkte und 10 Rebounds. Zehn Rebounds! Von einem 1,93 m großen Guard.
Das war auch keine "Garbage-Time"-Spezialität. Rollins spielte 34 Minuten, traf 10 von 17 Würfen aus dem Feld und sah aus, als gehöre er dazu. Wir sprechen hier von einem Spieler, der letztes Jahr 12 Spiele für die Warriors bestritt und im Jordan Poole-Deal nach Washington getradet wurde, dann nach Milwaukee weitergereicht wurde. Sein Karrierehoch vor Samstag waren 10 Punkte. Das hat er mit einer Leistung übertroffen, die sich wie ein Rückblick auf jene zufälligen NBA-Nächte anfühlte, in denen ein Unbekannter die Anzeigetafel zum Leuchten bringt. Kyle Kuzma, der vor einer Verletzung im vierten Viertel 20 Punkte erzielte, bekam etwas Anerkennung, aber es war Rollins, der die Last für die dezimierten Bucks wirklich trug.
**Suns' Abstieg erreicht den Tiefpunkt**
Hier ist die Sache: Phoenix ist ein Chaos. Die 108-105 Niederlage gegen eine stark dezimierte Bucks-Mannschaft war nicht nur eine weitere Kerbe in der Niederlagen-Spalte; es war ihre fünfte Niederlage in Folge. Fünf in Folge! Dies ist ein Team, das für einen Meisterschaftslauf gebaut wurde, ein Team, das viel Geld für Bradley Beal ausgegeben hat, um ein "Big Three" mit Durant und Booker zu bilden. Beal schaffte gegen Milwaukee nur 15 Punkte bei 6 von 16 Würfen. Erinnern Sie sich an den 2. Dezember-Sieg gegen Denver, bei dem die Suns aussahen, als hätten sie endlich die Kurve gekriegt? Das fühlt sich an wie vor einem Jahrzehnt. Seitdem haben sie eine Bilanz von 2-8. Zwei Siege in zehn Spielen.
Die Offensive wirkt zerfahren, die Defensive ist löchrig und die Körpersprache ist miserabel. Sie verfehlen Würfe, verlieren den Ball und spielen im Allgemeinen wie eine Gruppe von Fremden. Sie leisteten sich 14 Ballverluste gegen die Bucks, was zu 18 Punkten für Milwaukee führte. Man kann Verletzungen so viel man will die Schuld geben – und klar, das Fehlen von Durant und Booker tut weh – aber dies ist ein Kader mit Tiefe. Jusuf Nurkic hatte 14 Punkte und 13 Rebounds, was in Ordnung ist, aber sie brauchen mehr. Sie brauchen jemanden, der einspringt, wenn die Stars fehlen, und niemand tut es.
Dieses Team braucht einen ernsthaften Weckruf, und ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass Frank Vogel der Richtige ist, um ihn zu überbringen. Die Suns müssen vor der All-Star-Pause einen Trainerwechsel vornehmen. Vogels Defensivschemata funktionieren nicht, und er hat keinen Weg gefunden, diese Ansammlung von Talenten zum Zusammenhalt zu bringen. Es ist eine schwierige Entscheidung, einen Trainer in seiner ersten Saison zu entlassen, aber das Produkt auf dem Spielfeld ist unansehnlich. Die Suns werden die Playoffs verpassen, wenn sie an der aktuellen Führung festhalten. Rollins' Durchbruchsnacht sollte ein riesiges Warnsignal für Phoenix sein, nicht nur eine Fußnote.