Stephen A. braucht einen Realitätscheck: Wemby gewinnt dieses Jahr nichts
Sehen Sie, ich verstehe es. Stephen A. Smith wird dafür bezahlt, übertrieben zu sein. Er wird dafür bezahlt, Meinungen herauszuschreien, die Sie dazu bringen, Ihren Kaffee zu verschütten. Aber seine jüngste Aussage, dass Victor Wembanyama "dieses Jahr alles gewinnen" kann mit den San Antonio Spurs? Das ist keine heiße Meinung; das ist einfach realitätsfern. Wir sprechen hier von einem Spurs-Team, das derzeit mit einer Bilanz von 19-59 am 5. April auf dem 14. Platz der Western Conference liegt. Das ist kein Playoff-Team, geschweige denn ein Meisterschaftsanwärter.
Die Sache ist die, Wemby ist etwas Besonderes. Wir sehen es alle. Er erzielt in seiner Rookie-Saison durchschnittlich 21,3 Punkte, 10,7 Rebounds und unglaubliche 3,6 Blocks pro Spiel. Er erzielte am 29. März 40 Punkte und 20 Rebounds gegen die Knicks, eine Statistik, die seit Shaquille O'Neal im Jahr 2000 nicht mehr gesehen wurde. Und sein 5x5-Spiel gegen die Lakers im Februar – 27 Punkte, 10 Rebounds, 8 Assists, 5 Steals, 5 Blocks – war wirklich historisch, das erste seit Jusuf Nurkic im Jahr 2019 und erst das 15. überhaupt. Er ist ein Jahrhunderttalent, da gibt es keine Diskussion. Aber selbst Michael Jordan hat in seiner Rookie-Saison keinen Titel gewonnen. LeBron James hat erst in seiner neunten Saison einen gewonnen.
**Der Weg vor San Antonio**
Hier geht es nicht um Wembys Talent; es geht um das Team um ihn herum. Die Spurs sind jung. Sehr jung. Keldon Johnson ist ein ordentlicher Scorer, aber er ist kein sekundärer Star. Devin Vassell zeigt Ansätze, ist aber immer noch inkonstant. Jeremy Sochan, trotz seines defensiven Potenzials, trifft unter 44 % aus dem Feld. Sie liegen in der Liga auf Platz 26 im Offensiv-Rating und auf Platz 24 im Defensiv-Rating. Das sind keine Zahlen eines Teams, das kurz vor etwas mehr als einem weiteren hohen Draft-Pick steht.
Und ehrlich gesagt, die Western Conference ist ein Blutbad. Da sind Nikola Jokic und die amtierenden Meister Nuggets. Shai Gilgeous-Alexander führt ein überraschend dominantes OKC Thunder-Team an. Luka Doncic und Kyrie Irving finden endlich in Dallas zusammen. Die Clippers haben, selbst mit ihren Verletzungssorgen, Kawhi Leonard und Paul George. Der Talentpool ist tief, erfahren und kampferprobt. Einen Rookie, egal wie übermenschlich, in diese Mischung zu werfen und von ihm zu erwarten, ein 19-Siege-Team zu einer Meisterschaft zu führen, ist eine Fantasie. Es verharmlost, wie schwer es ist, einen NBA-Titel zu gewinnen.
Mal im Ernst: Was Wemby dieses Jahr leistet, indem er dieses spezielle Spurs-Team zu einer Handvoll wettbewerbsfähiger Spiele führt, ist ein Beweis für seine schiere Fähigkeit. Er liefert Zahlen und Highlights, die sich anfühlen, als gehörten sie in ein Videospiel. Aber der Sprung von individueller Brillanz in einem schlechten Team zur Führung eines Meisterschaftsanwärters ist enorm. Er erfordert jahrelange Entwicklung, strategische Verpflichtungen von Free Agents und ein bisschen Glück. Stephen A. verwechselt individuelle Größe mit Teamerfolg. Das ist ein leichter Fehler, wenn man Wembanyama bei einigen seiner Moves zusieht, aber es ist trotzdem ein Fehler. Die Spurs bauen zweifellos etwas Besonderes auf. Aber es wird mehr als eine Saison dauern.
Hier ist meine kühne Vorhersage: Wembanyama wird innerhalb seiner ersten fünf Saisons MVP werden, aber die Spurs werden nächstes Jahr nicht einmal die Playoffs erreichen.