Pulmón Colapsado de Cade: Otro Golpe Bajo para la Reconstrucción de Detroit

Otra temporada, otro revés para Cade Cunningham y los Detroit Pistons. Shams Charania dio la noticia el martes: un pulmón colapsado dejará fuera al ex número 1 del draft por un período prolongado. Así, el poco optimismo que quedaba en Motown se desvaneció.

La cuestión es la siguiente: esto no es un pequeño ajuste. Un pulmón colapsado es grave. Es un diagnóstico aterrador, especialmente para un atleta cuyo sustento depende de una condición física óptima. Cunningham acababa de regresar de una lesión de rodilla que lo mantuvo fuera de un partido el 24 de noviembre contra Indiana, solo para jugar dos partidos y luego ser golpeado con esto. Finalmente estaba empezando a parecerse a sí mismo, promediando 22.8 puntos y 7.3 asistencias en sus 15 partidos esta temporada. Anotó 31 puntos y 9 asistencias contra Denver el 19 de noviembre. Eso se sintió como un punto de inflexión. En cambio, fue otro falso amanecer.

**La Interminable Cinta de Desgracias de Detroit**

Miren, los Pistons ya eran un desastre. Tienen un pésimo récord de 2-15, el peor de la Conferencia Este. Han perdido 14 partidos consecutivos, incluyendo una paliza absoluta de los 76ers donde cedieron 124 puntos. Esto no es solo malo; es históricamente malo. Tendrías que remontarte a la temporada 1993-94 para encontrar un equipo de los Pistons con una racha de derrotas más larga, e incluso ese equipo tenía un mejor récord después de 17 partidos (3-14). Danny Green, que ha visto una o dos cosas en su carrera, se preguntó abiertamente en su podcast si las prolongadas ausencias de Cunningham han afectado la química y el desarrollo del equipo. Tiene razón. ¿Cómo se construye algo cuando tu piedra angular falta constantemente?

La temporada pasada, Cunningham jugó solo 12 partidos antes de que una lesión en la espinilla requiriera cirugía, terminando su año prematuramente. Anotó 19.9 puntos y 6.0 asistencias en esas apariciones limitadas. El año anterior, como novato, mostró destellos, promediando 17.4 puntos y 5.6 asistencias en 64 partidos. Hemos visto destellos del jugador que todos esperaban cuando fue seleccionado primero en el draft de 2021. Esos destellos, sin embargo, son cada vez más difíciles de mantener. Es difícil desarrollar química con Jaden Ivey o Ausar Thompson cuando tu mejor jugador entra y sale de la alineación más a menudo que un maestro sustituto.

Y honestamente, estoy empezando a preocuparme por la durabilidad a largo plazo de Cunningham. Dos lesiones importantes que alteran la temporada en años consecutivos ya no son solo mala suerte; es un patrón. Los Pistons han invertido todo en este tipo, dándole las llaves de la franquicia. Pero en algún momento, tienes que preguntarte si puede permanecer en la cancha lo suficientemente consistentemente como para ser ese tipo. No han llegado a los playoffs desde 2019, y están mirando otra selección de lotería. Esta actual racha de derrotas es desmoralizadora para todos los involucrados.

Los Pistons podrían estar diciendo todas las cosas correctas públicamente, hablando de paciencia y desarrollo. Pero en privado, esto tiene que doler. Han reunido una plantilla de jóvenes talentos alrededor de Cunningham, tipos como Ivey, Thompson e Isaiah Stewart. Pero sin su líder indiscutible en la cancha, es solo una colección de prospectos sin dirección.

Aquí está mi opinión: esta lesión, combinada con el pésimo récord del equipo, podría obligar a la oficina principal de los Pistons a considerar un giro drástico. Podrían necesitar repensar toda su línea de tiempo e incluso explorar traspasos por algunas de sus jóvenes piezas en la temporada baja si la salud de Cunningham sigue siendo un signo de interrogación. El camino actual no está funcionando.

**Predicción Audaz:** Los Pistons terminarán con menos de 15 victorias esta temporada, su peor récord desde que el equipo de 1979-80 ganó solo 16 partidos.