La racha fría de los Heat llega a Houston: ¿Podrá Miami encontrar su tiro contra los Rockets?
Los Miami Heat llegan a Houston el martes por la noche después de haber perdido tres partidos seguidos, una racha que parece mucho más larga que solo unos pocos partidos cuando los ves jugar. Están en 38-32, aferrándose por un hilo en la tabla de clasificación de los playoffs de la Conferencia Este, y francamente, simplemente se ven cansados. Esa derrota por 107-104 ante los Sixers el lunes, donde Kelly Oubre Jr. anotó 30 puntos, fue otro golpe en una temporada llena de ellos. Jimmy Butler, quien anotó 20 puntos contra Filadelfia, simplemente no tiene la misma chispa en este momento.
La cuestión es que este no es el mismo equipo de los Rockets que Miami solía ignorar. Houston está en 42-27 y cuarto en el Oeste, muy por delante de lo previsto para un equipo que muchos habían pronosticado para la lotería. Ime Udoka los tiene jugando con una actitud desafiante. Acaban de vencer a los Pelicans 116-107, con Fred VanVleet anotando 27 puntos y 11 asistencias. No solo están ganando, están ganando de forma fea, desgastando a los equipos.
**Los problemas ofensivos de Miami son más profundos que solo Jimmy**
Miren, la ofensiva de los Heat ha sido un desastre. No es solo un jugador. Están promediando 109.9 puntos por partido en sus últimos diez, lo que los sitúa en el puesto 26 de la liga en ese tramo. Eso simplemente no es suficiente. Bam Adebayo ha estado sólido, anotando 21.3 puntos y 10.1 rebotes por noche en la temporada, pero no puede hacerlo todo. La ausencia de Tyler Herro, fuera desde mediados de febrero por una lesión en el pie, les ha quitado un creador de tiros crucial. Extrañan sus 20.8 puntos por partido. Y cuando su tiro de tres puntos se seca, lo que a menudo sucede, no tienen un Plan B. Lanzaron un pésimo 30.3% desde la línea de tres puntos contra los 76ers.
Por otro lado, Houston está jugando con una confianza que roza la arrogancia, y es contagiosa. Alperen Sengun, a pesar de estar fuera por un esguince de tobillo, marcó el tono de este equipo. Jalen Green realmente ha encontrado su ritmo, promediando 20.3 puntos esta temporada. ¿Y Dillon Brooks? El tipo es una amenaza, incluso si a veces lanza demasiado. Aportó 20 puntos y 8 rebotes contra Nueva Orleans. Son un equipo defensivo entre los 10 mejores, manteniendo a los oponentes en solo 108.6 puntos por partido. Eso es un mal emparejamiento para un equipo de los Heat que lucha por encontrar ritmo.
**La ventaja de los Rockets sin Sengun**
Algunos podrían argumentar que la ausencia de Sengun perjudica a Houston, pero honestamente, los ha obligado a jugar más rápido, más atlético. Se están apoyando más en el juego de sus guardias, y está funcionando. VanVleet y Green están prosperando con más responsabilidad. Miami, por otro lado, necesita que alguien dé un paso adelante. Duncan Robinson, quien anotó 20 puntos con 6 de 10 tiros de tres puntos contra los Cavaliers el 20 de marzo, se ha enfriado significativamente, anotando solo 5 puntos contra Filadelfia. Si él no está anotando, ¿quién lo está haciendo? Terry Rozier, traído para la ofensiva, está lanzando solo un 37.9% desde el campo desde que se unió a Miami.
Hablando en serio: este equipo de los Heat parece derrotado en este momento. Están luchando, pero los tiros no entran y la fatiga mental se está notando. Los Rockets, mientras tanto, están en una ola de confianza. Son jóvenes, tienen hambre y juegan frente a una afición local que finalmente tiene algo que celebrar. Esperen que Houston salga con todo.
Digo que los Rockets no solo ganarán este partido, sino que cubrirán el spread cómodamente, dándole a Miami su cuarta derrota consecutiva y empujando a los Heat aún más abajo en la tabla de clasificación del torneo de play-in.