Suspensiones de Mitchell y Champagnie: Solo Otro Ejemplo de la Disciplina Blanda de la NBA
Miren, la NBA anunció el domingo la suspensión de un partido para el base de los Thunder, Ajay Mitchell, y el alero de los Wizards, Justin Champagnie. También impuso multas a Johnny Davis ($20,000) y Eugene Omoruyi ($20,000) de Washington, y a Ousmane Dieng ($20,000) de Oklahoma City por sus roles en la pequeña trifulca del sábado por la noche en el Capital One Arena. Todo comenzó en el último cuarto, con OKC ganando por un amplio margen, 110-85, con unos seis minutos restantes en un partido que finalmente ganaron 127-105. Mitchell y Champagnie se enredaron, luego comenzaron los empujones, y antes de que te dieras cuenta, estaban prácticamente en el regazo de un pobre aficionado en la primera fila.
Aquí está la cuestión: ¿una suspensión de un partido por eso? ¿En serio? Mitchell empujó a Champagnie, Champagnie le devolvió el empujón, y luego se convirtió en una lucha cuerpo a cuerpo que se desbordó más allá de la línea de fondo. Esto no fue una pequeña disputa donde un par de tipos se gritan. Esto fue físico, casi peligroso, e involucró a los aficionados. Champagnie, que solo ha jugado 15 partidos esta temporada con los Wizards, ganando menos de un millón, se perderá un cheque de partido que probablemente no puede permitirse perder. Mitchell, con su contrato de novato de $3.2 millones, apenas lo sentirá. La liga dice que quiere proteger a los jugadores y a los aficionados, pero este tipo de palmada en la muñeca no grita exactamente "consecuencia grave". ¿Recuerdan cuando Kermit Washington golpeó a Rudy Tomjanovich en 1977? Era diferente, claro, pero la severidad de la respuesta parece haber disminuido significativamente.
**La Delgada Línea de la Interacción con los Aficionados**
La liga ha sido hipersensible a la interacción entre jugadores y aficionados desde el Malice at the Palace en 2004. Y con razón. Esa pelea entre Pistons y Pacers fue una mancha absoluta en la imagen de la liga, lo que llevó a la suspensión de Ron Artest por 86 partidos. Este altercado entre Mitchell y Champagnie no estuvo ni cerca de ese nivel, pero el hecho de que llegara a las gradas sigue siendo un gran problema. Tienes a jugadores como Dieng y Davis corriendo, empujando y forcejeando, escalando todo el asunto. Davis, por su parte, ha tenido problemas esta temporada, promediando solo 6.4 puntos y tirando un 37% desde el campo en 45 partidos, así que quizás su frustración se desbordó. Omoruyi es un tipo duro, a menudo haciendo el trabajo sucio desde el banquillo, y claramente se involucró tratando de defender a un compañero.
Pero la NBA tiene que trazar una línea más dura cuando los jugadores abandonan la cancha y se involucran con la multitud, incluso accidentalmente. Establece un precedente peligroso. Imaginen si un aficionado hubiera reaccionado mal o se hubiera lesionado. Entonces estaríamos hablando de una historia completamente diferente. ¿Las multas para los otros chicos? Veinte mil dólares para jugadores que ganan millones es esencialmente calderilla. No son chicos de la G-League que ganan $40,000 al año; son jugadores de la NBA. Es difícil creer que un golpe de $20,000 realmente disuadirá el comportamiento futuro, especialmente para alguien como Dieng, quien firmó un contrato de cuatro años y $16.8 millones en 2022.
En resumen: la liga habla duro, pero cuando se trata de disciplina real para este tipo de incidentes, consistentemente se ablanda. Están más preocupados por la óptica que por tomar medidas drásticas. Apuesto a que veremos otro titular de "altercado se desborda a las gradas" antes del receso del All-Star.