Rollins se eleva: el suplente de los Bucks quema a los Suns, Phoenix en caída libre
Miren, nadie marcó "Bucks vs. Suns" en su calendario como un partido imperdible cuando ambos equipos carecían de piezas clave. Giannis Antetokounmpo estaba fuera por un dolor de rodilla. Damian Lillard se sentó con un problema de tobillo. Por parte de los Suns, Kevin Durant y Devin Booker estaban marginados. ¿Y qué obtuvimos? Una victoria de Milwaukee por 108-105, cortesía de un tipo del que la mayoría de los aficionados casuales nunca han oído hablar: Ryan Rollins. El chico se fue con 26 puntos y 10 rebotes. ¡Diez rebotes! De un base de 1,93 m.
Esto tampoco fue un especial de tiempo basura. Rollins jugó 34 minutos, lanzó 10 de 17 desde el campo y parecía que pertenecía. Estamos hablando de un tipo que jugó 12 partidos para los Warriors el año pasado y fue traspasado a Washington en el acuerdo de Jordan Poole, luego traspasado a Milwaukee. Su récord personal antes del sábado era de 10 puntos. Superó eso con una actuación que se sintió como un retroceso a esas noches aleatorias de la NBA donde un desconocido ilumina el marcador. Kyle Kuzma, quien anotó 20 puntos antes de una lesión en el último cuarto, recibió algo de crédito, pero fue Rollins quien realmente cargó con el peso de los Bucks con bajas.
**La caída de los Suns toca fondo**
Aquí está la cosa: Phoenix es un desastre. Esa derrota por 108-105 ante un equipo de los Bucks severamente diezmado no fue solo otra muesca en la columna de derrotas; fue su quinta derrota consecutiva. ¡Cinco seguidas! Este es un equipo construido para una carrera por el campeonato, un equipo que gastó mucho dinero por Bradley Beal para crear un "Big Three" con Durant y Booker. Beal solo logró 15 puntos con 6 de 16 tiros contra Milwaukee. ¿Recuerdan esa victoria del 2 de diciembre sobre Denver donde los Suns parecían haber dado un giro? Eso parece hace una década. Desde entonces, han tenido un récord de 2-8. Dos victorias en diez partidos.
La ofensiva parece desarticulada, la defensa es porosa y el lenguaje corporal es terrible. Están fallando tiros, perdiendo el balón y, en general, jugando como un grupo de extraños. Entregaron 14 balones a los Bucks, lo que llevó a 18 puntos de Milwaukee. Puedes culpar a las lesiones todo lo que quieras –y claro, la ausencia de Durant y Booker duele– pero esta es una plantilla con profundidad. Jusuf Nurkic tuvo 14 puntos y 13 rebotes, lo cual está bien, pero necesitan más. Necesitan que alguien dé un paso al frente cuando las estrellas están fuera, y nadie lo está haciendo.
Este equipo necesita una seria llamada de atención, y francamente, no creo que Frank Vogel sea el indicado para darla. Los Suns necesitan hacer un cambio de entrenador antes del receso del All-Star. Los esquemas defensivos de Vogel no están funcionando, y no ha encontrado la manera de hacer que esta colección de talento encaje. Es una decisión difícil despedir a un entrenador en su primera temporada, pero el producto en la cancha es inaceptable. Los Suns se perderán los playoffs si se mantienen con el liderazgo actual. La noche de Rollins debería ser una gran señal de alarma para Phoenix, no solo una nota al pie.