Los Suns Queman a los Raptors en Toronto, Pero Scottie Barnes Aún Brilla
Phoenix llegó anoche al Scotiabank Arena y dio una lección, propinándole a los Raptors una derrota bastante convincente de 120-103. Realmente no fue un partido después del medio tiempo. Devin Booker fue, bueno, Booker. Anotó 35 puntos con 13 de 24 tiros, incluyendo cinco triples, y lo hizo parecer fácil. Kevin Durant añadió 20 puntos, aunque lo hizo con un menos eficiente 7 de 22 desde el campo. Aun así, el poder estelar de los Suns fue demasiado para un equipo de los Raptors que todavía está tratando de encontrar su ritmo.
En serio: los Raptors parecían superados, especialmente en defensa. No pudieron frenar el pick-and-roll de Phoenix en toda la noche. Toronto permitió que los Suns lanzaran un 50% desde el campo y un 44.4% desde más allá del arco. Eso simplemente no es suficiente contra ningún equipo de playoffs, y mucho menos contra uno con dos futuros miembros del Salón de la Fama. Pascal Siakam, quien ha estado cargando con una gran responsabilidad, tuvo 23 puntos, pero parecía que tuvo que trabajar el doble de duro por cada canasta en comparación con Booker.
**Barnes Continúa Su Ascenso**
Aquí está la cuestión: incluso en una derrota, Scottie Barnes sigue impresionando. El chico terminó con 21 puntos, 9 rebotes y 6 asistencias, y fue el único Raptor que consistentemente parecía pertenecer a la misma cancha que Durant y Booker. Acertó un par de tiros difíciles en retroceso e incluso encestó un par de triples. Su eficiencia, 9 de 17 tiros, fue un punto brillante en una noche en la que muchos de los tiros de Toronto simplemente no entraban. Gradey Dick, el novato, incluso aportó 12 puntos desde el banquillo, acertando 4 de 6 desde la línea de tres. Eso es alentador, al menos.
Pero seamos honestos, Barnes no puede hacerlo todo. Jakob Poeltl tuvo un sólido partido defensivo, capturando 10 rebotes y bloqueando 3 tiros, pero solo logró 6 puntos. Dennis Schröder, de vuelta en la alineación titular, anotó 10 puntos y 7 asistencias, pero también tuvo 4 pérdidas de balón. El banquillo de los Raptors, aparte de Dick, ofreció poca resistencia, siendo superado por 36-29. Este equipo tiene serios problemas de profundidad, y se nota cuando juegan contra contendientes legítimos.
**El Camino por Delante para Toronto**
Esta derrota deja a los Raptors con un respetable, pero no inspirador, récord de 23-37 en la temporada. Todavía están rondando la imagen del torneo de play-in, pero noches como estas te hacen preguntarte si realmente están listos para esa etapa. Phoenix, mientras tanto, mejoró a 35-24, consolidando su lugar en la carrera por los playoffs de la Conferencia Oeste. Para los Suns, fue una victoria crucial como visitantes mientras luchan por la ventaja de cancha local.
Mira, puedes señalar la ausencia de Immanuel Quickley, quien estuvo fuera por una distensión en el flexor de la cadera, como un factor. Ha sido una buena chispa ofensiva desde que llegó en el traspaso. Pero un jugador no va a arreglarlo todo. Los Raptors necesitan una anotación más consistente, una mejor defensa perimetral y, francamente, otro creador de juego legítimo. Masai Ujiri tiene algunas decisiones importantes que tomar este verano. Tienen algunas piezas, pero claramente no son un producto terminado.
¿Mi predicción audaz? A menos que hagan uno o dos movimientos significativos en la temporada baja, los Raptors terminarán fuera de los diez primeros en la Conferencia Este la próxima temporada. Simplemente no están construidos para competir en este momento.