Le pneumothorax de Cade : un autre coup dur pour la reconstruction de Detroit
Une autre saison, un autre revers pour Cade Cunningham et les Detroit Pistons. Shams Charania a annoncé la nouvelle mardi : un pneumothorax va éloigner l'ancien premier choix de la draft des terrains pour une période prolongée. D'un coup, le peu d'optimisme qui restait à Motown s'est envolé.
Voici le problème : ce n'est pas une petite blessure. Un pneumothorax est grave. C'est un diagnostic effrayant, surtout pour un athlète dont toute la subsistance dépend d'une condition physique optimale. Cunningham venait de revenir d'une blessure au genou qui l'avait tenu à l'écart d'un match du 24 novembre contre Indiana, pour ne jouer que deux matchs et être ensuite frappé par cela. Il commençait enfin à retrouver son niveau, avec une moyenne de 22,8 points et 7,3 passes décisives en 15 matchs cette saison. Il a marqué 31 points et délivré 9 passes décisives contre Denver le 19 novembre. Cela semblait être un tournant. Au lieu de cela, ce fut une autre fausse aube.
**Le tapis roulant sans fin de la malchance de Detroit**
Écoutez, les Pistons étaient déjà en désordre. Ils affichent un bilan lamentable de 2-15, le pire de la Conférence Est. Ils ont perdu 14 matchs consécutifs, y compris une défaite écrasante contre les 76ers où ils ont encaissé 124 points. Ce n'est pas seulement mauvais ; c'est historiquement mauvais. Il faudrait remonter à la saison 1993-94 pour trouver une équipe des Pistons avec une plus longue série de défaites, et même cette équipe avait un meilleur bilan après 17 matchs (3-14). Danny Green, qui en a vu d'autres dans sa carrière, s'est ouvertement demandé sur son podcast si les absences prolongées de Cunningham n'avaient pas perturbé la chimie et le développement de l'équipe. Il a raison. Comment construire quoi que ce soit quand votre pierre angulaire est constamment absente ?
La saison dernière, Cunningham n'a joué que 12 matchs avant qu'une blessure au tibia ne nécessite une intervention chirurgicale, mettant fin prématurément à son année. Il a enregistré 19,9 points et 6,0 passes décisives lors de ces apparitions limitées. L'année précédente, en tant que rookie, il a montré des éclairs, avec une moyenne de 17,4 points et 5,6 passes décisives en 64 matchs. Nous avons aperçu le joueur que tout le monde attendait lorsqu'il a été drafté en première position en 2021. Ces éclairs, cependant, sont de plus en plus difficiles à saisir. Il est difficile de développer une alchimie avec Jaden Ivey ou Ausar Thompson lorsque votre meilleur joueur est plus souvent absent que présent.
Et honnêtement, je commence à m'inquiéter de la durabilité à long terme de Cunningham. Deux blessures majeures qui ont bouleversé la saison deux années consécutives ne sont plus seulement de la malchance ; c'est un schéma. Les Pistons ont tout investi dans ce gars, lui confiant les clés de la franchise. Mais à un moment donné, il faut se demander s'il peut rester sur le terrain assez régulièrement pour être ce joueur. Ils n'ont pas participé aux playoffs depuis 2019, et ils sont sur le point d'obtenir un autre choix de loterie. Cette série de défaites actuelle est démoralisante pour toutes les personnes impliquées.
Les Pistons disent peut-être toutes les bonnes choses publiquement, parlant de patience et de développement. Mais en privé, cela doit faire mal. Ils ont assemblé un effectif de jeunes talents autour de Cunningham, des gars comme Ivey, Thompson et Isaiah Stewart. Mais sans leur leader incontesté sur le terrain, ce n'est qu'une collection de prospects sans direction.
Voici mon opinion audacieuse : cette blessure, combinée au bilan abyssal de l'équipe, pourrait forcer la direction des Pistons à envisager un pivotement drastique. Ils pourraient avoir besoin de repenser toute leur chronologie et même d'explorer des échanges pour certains de leurs jeunes joueurs pendant l'intersaison si la santé de Cunningham reste un point d'interrogation. La voie actuelle ne fonctionne pas.
**Prédiction audacieuse :** Les Pistons termineront avec moins de 15 victoires cette saison, leur pire bilan depuis l'équipe de 1979-80 qui n'avait remporté que 16 matchs.