Les Celtics ont dominé, le Thunder a trébuché : Une déclaration faite
Stephen A. Smith n'avait pas tort. Les Celtics ont absolument envoyé un message mercredi soir, en démantelant le Oklahoma City Thunder 135-100. Ce n'était pas seulement une victoire ; c'était un matraquage, une déclaration du meilleur chien de la Conférence Est à l'une des étoiles montantes de l'Ouest. Boston a tiré à un impressionnant 55,3% du champ et a rentré 21 tirs à trois points, y compris une performance ridicule de 8 sur 13 de Kristaps Porzingis seul. Ce genre d'efficacité contre une défense légitime comme celle d'OKC n'arrive pas par hasard.
Jayson Tatum, malgré 16 points discrets à 5 sur 16 aux tirs, a tout de même influencé le match avec 10 rebonds et 13 passes décisives, réalisant son troisième triple-double de la saison. Jaylen Brown a mené la charge avec 23 points à 9 sur 15 aux tirs, ressemblant en tout point à la force bidirectionnelle dont les Celtics auront besoin en playoffs. Voici le truc : Boston n'a même pas eu besoin du meilleur match de Tatum pour écraser une équipe du Thunder avec 52 victoires. C'est la partie effrayante si vous êtes quelqu'un d'autre dans la ligue. Ils ont prouvé qu'ils pouvaient gagner de multiples façons, avec différents joueurs qui se manifestent chaque soir, ce qui est un luxe que peu d'autres prétendants possèdent.
La piqûre de rappel pour OKC
Le Thunder, franchement, a semblé dépassé. Shai Gilgeous-Alexander, qui a été un candidat MVP toute la saison, a terminé avec seulement 16 points à 5 sur 12 aux tirs, loin de sa moyenne de 30,3 points par match. Jalen Williams a ajouté 10 points, mais le flux offensif global de l'équipe a été étouffé par la défense suffocante de Boston. OKC a tiré à un misérable 39,8% du champ et n'a réussi que 12 passes décisives en équipe, contre 37 pour Boston. C'est une disparité massive dans la circulation du ballon et l'exécution. Chet Holmgren, habituellement un protecteur de cercle fiable, a été un non-facteur avec seulement 11 points et 4 rebonds, luttant pour contenir Porzingis. Ce match a été un signal d'alarme pour le jeune Thunder. Ils sont bons, vraiment bons, mais ils ne sont pas encore de la classe de Boston, surtout à l'extérieur contre une équipe expérimentée jouant avec détermination.
Le plan des playoffs
La performance de Boston mercredi soir a mis en évidence leur plan de championnat : un jeu d'ailier d'élite, un grand étiré dominant en Porzingis, et un banc profond capable de maintenir les avances. Sam Hauser a réussi quatre tirs à trois points depuis le banc, poursuivant sa meilleure saison en carrière. La défense de Jrue Holiday sur Gilgeous-Alexander a été une leçon magistrale, perturbant le principal meneur de jeu d'OKC dès l'entre-deux. Cette équipe a un rating défensif de 110,6, bon pour la deuxième place de la ligue, et ils ont montré exactement pourquoi contre le Thunder. Ils ont étouffé les lignes de passe, ont tourné sans problème et ont contesté chaque tir. En toute franchise : si les Celtics restent en bonne santé, en particulier Porzingis, ils sont les favoris incontestables pour remporter le titre NBA. Leur mélange de puissance offensive et de détermination défensive est inégalé en ce moment.
Ma prédiction audacieuse ? Les Celtics termineront la saison régulière avec au moins 65 victoires, et Jayson Tatum sera nommé MVP des Finales, faisant taire tous les doutes restants sur sa capacité à diriger une équipe championne.