La révélation de Gui Santos coule les malheureux Nets
Le Chase Center était en effervescence mercredi soir, mais pas pour les raisons habituelles. Certes, les Warriors ont remporté une victoire 109-106 contre les Brooklyn Nets, s'assurant officiellement une place en play-in, mais la véritable histoire était Gui Santos. Le jeune a explosé. Un record en carrière de 31 points pour le joueur de 21 ans originaire du Brésil, et il a montré qu'il avait sa place. Golden State avait besoin de cette victoire, surtout avec Steph Curry toujours sur la touche à cause de cette entorse à la cheville qu'il a contractée contre les Bulls le 7 mars.
En vérité : les Warriors manquaient plus que Curry. Klay Thompson était absent en raison de douleurs au genou, et Jonathan Kuminga était absent en raison d'une tendinite. Ce sont trois pièces importantes. Alors, pour Santos, un joueur qui a fait des allers-retours entre Santa Cruz et le grand club, de se montrer à la hauteur et de délivrer 31 points avec 12 tirs sur 20, dont 5 sur 8 à trois points, ce n'est pas seulement une bonne soirée. C'est une déclaration. Il a joué avec une confiance que nous n'avons pas vue de manière constante, attaquant fort, finissant malgré le contact. Ce n'étaient pas seulement des points en fin de match ; il produisait quand cela comptait.
Le moment décisif de Draymond et la chute libre de Brooklyn
Écoutez, Draymond Green n'est pas connu pour ses lancers francs. Il a une carrière à 65% depuis la ligne. Mais avec 6,9 secondes à jouer, les Warriors menant d'un point, et le match en jeu, il a calmement converti les deux. Cela a porté l'avance à trois points, et le dernier tir désespéré de Mikal Bridges n'a même pas touché le cercle. Green a terminé avec 10 points, 7 rebonds et 4 passes décisives, faisant du Draymond. Mais ces lancers francs étaient énormes.
Et les Nets ? C'était leur neuvième défaite consécutive. Neuvième. Ils n'ont pas gagné depuis le 29 février contre les Hawks. C'est près de deux semaines d'inutilité. Cam Thomas les a menés avec 25 points, et Bridges en a ajouté 19, mais ce n'était pas suffisant. Ils ont tiré à 43,5% du terrain en équipe, et ont concédé 20 points sur 14 pertes de balle. C'est juste du basket bâclé de la part d'une équipe qui semble avoir complètement perdu son chemin. Ils étaient à 21-31 à la pause du All-Star, et cela n'a fait qu'empirer. À ce stade, ils jouent la fin de saison, et ça se voit.
Le tableau des play-in et une prédiction audacieuse
Les Warriors sont maintenant à 36-32, occupant la 10e place de la Conférence Ouest. Ils ont un match d'avance sur les Rockets, qui font une poussée tardive. Ils ont un bilan de 11-4 depuis le 15 février, montrant une vraie combativité. Obtenir une place garantie en play-in avec autant de joueurs clés absents témoigne de la profondeur qu'ils ont trouvée et des ajustements d'entraîneur que Steve Kerr a effectués. Andrew Wiggins a réalisé un solide 17 points, et Chris Paul a ajouté 11 passes décisives en menant le jeu.
Voici le truc : tout le monde continue de dire à quel point les Warriors seront dangereux s'ils récupèrent Curry, Thompson et Kuminga en pleine forme pour le play-in. Et bien sûr, ils seront meilleurs. Mais ma prédiction audacieuse ? Gui Santos, même lorsque Klay et Kuminga reviendront, doit être une partie importante de la rotation. Il apporte un niveau d'attaque intrépide et une volonté de tirer dont cette équipe a désespérément besoin. Ce n'est pas seulement un remplaçant ; c'est une menace offensive légitime qui a montré qu'il pouvait produire contre des talents de la NBA. Il a gagné sa place.
Prédiction : Les Warriors gagneront leur premier match de play-in, peu importe l'adversaire.