Les espoirs de playoffs des Mavericks ne tiennent qu'à un fil à Golden State

Écoutez, les Dallas Mavericks sont dans une situation difficile. Trois défaites consécutives, ça fait ça, surtout quand vous vous battez pour une place en play-in dans la Conférence Ouest. Ils arrivent au Chase Center ce soir avec un bilan de 41-30, bon pour la septième place à l'Ouest, juste un demi-match devant les Sacramento Kings. Ils doivent absolument redresser la barre contre une équipe des Warriors qui a soudainement trouvé un certain rythme.

Les Warriors, avec un bilan de 36-34, s'accrochent à la dixième place. Ils ont remporté cinq de leurs six derniers matchs, et bien que leur défense ne soit pas exactement étincelante (116,8 points encaissés par match, 21e de la ligue), Stephen Curry peut toujours exploser à tout moment. Il a marqué 31 points contre les Grizzlies la semaine dernière. Et c'est le danger avec Golden State, même si Klay Thompson n'est plus tout à fait le même joueur. Il a marqué 28 points contre les Lakers il y a quelques semaines, rappelant à tout le monde qu'il peut encore s'enflammer.

La récente glissade de Dallas inclut une défaite brutale 126-119 contre les Kings mardi dernier, où Luka Dončić a réalisé 31 points et 10 passes décisives, mais ce n'était pas suffisant. Puis est venue la défaite 107-97 contre le Thunder jeudi, suivie d'une défaite 104-91 contre les Nuggets dimanche. Cela fait trois matchs consécutifs sans atteindre les 100 points. Ce n'est tout simplement pas suffisant, pas avec la puissance de feu qu'ils ont.

**Où Dallas doit retrouver son jeu**

Le fait est que Dallas a été plutôt bon à l'extérieur dernièrement, remportant huit de ses neuf derniers matchs à l'extérieur avant cette récente série de défaites. Leur bilan global à l'extérieur est de 23-14. C'est un témoignage de Dončić et Kyrie Irving, qui s'épanouissent souvent dans des environnements hostiles. Irving, d'ailleurs, a été en pleine forme, avec une moyenne de 26,5 points par match en mars. Mais même ses exploits n'ont pas suffi contre Denver lorsqu'il a marqué 23 points avec 9 tirs sur 23. Le reste de l'équipe a tout simplement disparu.

P.J. Washington, acquis à la date limite des échanges, a été un ajout solide, avec une moyenne de 11,5 points et 5,7 rebonds depuis qu'il a rejoint les Mavs. Mais il ne peut pas être la troisième option tous les soirs. Quelqu'un d'autre doit se manifester. Tim Hardaway Jr. a été trop irrégulier, et Dereck Lively II, bien que prometteur, est toujours un rookie. Les Mavs encaissent 118,5 points par match lors de leurs trois dernières défaites, ce qui est un signal d'alarme majeur, surtout quand vous ne marquez pas.

Les Warriors, quant à eux, ont été étonnamment résilients. Jonathan Kuminga est devenu une menace légitime, avec une moyenne de 16,3 points cette saison. Et Draymond Green, malgré ses, appelons-les "facéties", est toujours un pilier défensif et un passeur d'élite. Ils ont battu Dallas 122-120 le 30 décembre, avec Curry qui a marqué un panier décisif en fin de match. Ça a fait mal. Dallas doit s'en souvenir.

Voici mon avis tranché : Si les Mavericks ne peuvent pas battre cette équipe des Warriors, qui manquent toujours Andrew Wiggins pour des raisons personnelles et qui ont eux-mêmes été incroyablement inconstants, alors ils ne sont tout simplement pas une équipe de playoffs. Ils peuvent parler de talent autant qu'ils veulent, mais un effort et une exécution constants, surtout défensivement, sont ce qui vous fait gagner des matchs en avril.

Prédiction : Dončić réalise enfin une nuit monstrueuse, et les Mavericks arrachent une victoire difficile 115-112, mettant fin à la série de défaites et maintenant leurs espoirs de playoffs en vie.