Les espoirs de playoffs des Mavs ne tiennent qu'à un fil à San Francisco

Écoutez, les Dallas Mavericks sont dans une mauvaise passe. Trois défaites consécutives, les faisant tomber à 23-48 sur l'année, et maintenant ils se traînent au Chase Center pour affronter une équipe des Warriors qui, malgré ses propres difficultés, a toujours Steph Curry. Les Mavs essaient juste de trouver un peu de traction, n'importe quelle traction, avant que leur saison ne s'effondre complètement. Ils sont 13e de la Conférence Ouest, à dix matchs complets du tableau du tournoi de play-in avec seulement 11 matchs restants au calendrier après ce soir. C'est un gouffre profond.

Le problème, c'est que Dallas a déjà été dans cette situation, ou du moins proche. Vous vous souvenez de la saison dernière quand ils ont commencé à 10-21 ? Ils ont réussi à se hisser à une fin respectable. Mais cela semble différent. Luka Dončić est clairement frustré, avec une moyenne de 32,7 points, 8,7 rebonds et 8,3 passes décisives, mais même ses efforts herculéens n'ont pas suffi. Contre les Lakers mardi, il a marqué 38 points et pris 11 rebonds, mais ils ont quand même perdu de 12 points. C'est l'histoire de leur année.

**La crise d'identité de Golden State**

Les Warriors ne sont pas non plus des foudres de guerre cette saison. Ils sont à 33-38, s'accrochant à la 10e place à l'Ouest, et leur bilan à l'extérieur est un triste 11-25. Mais ils ont des moments, des éclairs de l'ancienne dynastie. Klay Thompson peut encore exploser pour 30 points, comme il l'a fait contre les Suns la semaine dernière. Et Draymond Green, malgré toutes ses frasques, reste l'un des meilleurs défenseurs et créateurs de jeu de la ligue. Le problème pour eux a été la constance et la santé. Curry a manqué une partie de la saison plus tôt dans l'année, et le casting autour du noyau n'a pas tout à fait cliqué.

Voici mon avis tranché : les Warriors sont toujours une équipe plus dangereuse que leur bilan ne le suggère, uniquement grâce à Curry. Donnez un pouce à cet homme, il prend un mile. Il a réussi 8 tirs à trois points contre les Grizzlies en janvier, terminant avec 43 points. Il peut les porter par séquences. Les Mavs, en revanche, ressemblent à une équipe qui attend juste le coup de sifflet final de leur saison. Kyrie Irving, acquis à la date limite des échanges, a été correct, avec une moyenne de 25,1 points et 6,4 passes décisives sous les couleurs de Dallas, mais sa présence n'a pas suffi à se traduire par suffisamment de victoires. L'équipe est à 6-10 depuis son arrivée.

**Dallas peut-il trouver une étincelle ?**

Dallas a en fait battu Golden State le 29 novembre, une victoire 116-113 où Dončić a marqué 41 points. Cela semble une éternité. Depuis, les Mavs ont un bilan de 13-27. Ils ont désespérément besoin d'une autre performance comme celle-là, non seulement de Luka, mais de tout l'effectif. Christian Wood a été un point positif par moments, avec une moyenne de 16,7 points et 7,3 rebonds en sortie de banc. Mais ils ont besoin de plus de Spencer Dinwiddie, qui n'a tiré qu'à 38% du terrain lors de ses cinq derniers matchs.

Il ne s'agit pas seulement de gagner un match ; il s'agit de sauver quelque chose, n'importe quoi, d'une saison qui promettait tant après la course aux finales de la Conférence Ouest l'année dernière. Ils doivent montrer de la fierté. Ils doivent montrer qu'ils peuvent terminer les matchs, quelque chose avec quoi ils ont eu du mal toute la saison, gaspillant des avances de 10 points ou plus dans 15 défaites différentes.

Je prédis que les Warriors remporteront facilement ce match, 120-105, alors que Curry rappellera à tout le monde pourquoi il est toujours au top, et que la série de défaites des Mavs s'étendra à quatre.