L'Ascension de Rollins : Le remplaçant des Bucks enflamme les Suns, Phoenix en chute libre
Écoutez, personne n'avait coché "Bucks contre Suns" sur son calendrier comme un match à ne pas manquer lorsque les deux équipes manquaient des éléments clés. Giannis Antetokounmpo était absent à cause d'un genou douloureux. Damian Lillard était sur la touche à cause d'une blessure à la cheville. Pour les Suns, Kevin Durant et Devin Booker étaient absents. Alors, qu'avons-nous eu ? Une victoire de Milwaukee 108-105, grâce à un joueur que la plupart des fans occasionnels n'ont jamais entendu parler : Ryan Rollins. Le jeune a marqué 26 points et pris 10 rebonds. Dix rebonds ! D'un meneur de 1m93.
Ce n'était pas non plus un coup d'éclat en fin de match. Rollins a joué 34 minutes, a tiré à 10 sur 17 et semblait à sa place. Nous parlons d'un joueur qui a joué 12 matchs pour les Warriors l'année dernière et a été échangé à Washington dans le cadre de l'accord Jordan Poole, puis transféré à Milwaukee. Son record en carrière avant samedi était de 10 points. Il a dépassé cela avec une performance qui rappelait ces nuits NBA aléatoires où un inconnu illumine le tableau des scores. Kyle Kuzma, qui a marqué 20 points avant une blessure au quatrième quart-temps, a reçu un certain crédit, mais c'est Rollins qui a vraiment porté le fardeau des Bucks diminués.
**La chute des Suns atteint son point le plus bas**
Voici le problème : Phoenix est en désordre. Cette défaite 108-105 contre une équipe des Bucks gravement diminuée n'était pas seulement une autre défaite ; c'était leur cinquième défaite consécutive. Cinq défaites consécutives ! C'est une équipe construite pour une course au championnat, une équipe qui a dépensé pour Bradley Beal afin de créer un "Big Three" avec Durant et Booker. Beal n'a réussi que 15 points à 6 sur 16 aux tirs contre Milwaukee. Vous vous souvenez de cette victoire du 2 décembre contre Denver où les Suns semblaient enfin avoir tourné la page ? Cela semble remonter à une décennie. Depuis, ils ont un bilan de 2-8. Deux victoires en dix matchs.
L'attaque semble désorganisée, la défense est poreuse et le langage corporel est affreux. Ils manquent des tirs, perdent le ballon et jouent généralement comme un groupe d'étrangers. Ils ont commis 14 pertes de balle contre les Bucks, ce qui a conduit à 18 points pour Milwaukee. Vous pouvez blâmer les blessures autant que vous voulez – et bien sûr, l'absence de Durant et Booker fait mal – mais c'est une équipe avec de la profondeur. Jusuf Nurkic a eu 14 points et 13 rebonds, ce qui est bien, mais ils ont besoin de plus. Ils ont besoin de quelqu'un pour prendre le relais quand les stars sont absentes, et personne ne le fait.
Cette équipe a besoin d'un sérieux coup de semonce, et franchement, je ne pense pas que Frank Vogel soit la personne pour le faire. Les Suns doivent changer d'entraîneur avant la pause du All-Star Game. Les schémas défensifs de Vogel ne fonctionnent pas, et il n'a pas trouvé le moyen de faire fonctionner cette collection de talents. C'est une décision difficile de virer un entraîneur lors de sa première saison, mais le produit sur le terrain est inregardable. Les Suns manqueront les playoffs s'ils s'en tiennent à la direction actuelle. La nuit d'éclat de Rollins devrait être un énorme signal d'alarme pour Phoenix, pas seulement une note de bas de page.