Le meilleur et le pire du marché NBA post-2025
Vous vous souvenez quand l'intersaison 2025 semblait devoir être calme ? Oui, bien sûr. Les équipes ont tout donné, certaines avec une brillante prévoyance, d'autres… eh bien, d'autres essaient encore de comprendre ce qu'elles pensaient. Ce fut une aventure folle depuis, et avec un an et quelques mois à notre actif, il est temps de distinguer le génie des erreurs pures et simples.
Commençons par les bonnes choses, car qui n'aime pas un front office astucieux ? Le Thunder, par exemple, a fait une affaire en or en recrutant Jared McCain lors de la draft 2026. Ce gamin, même en tant que rookie, a immédiatement affiché 16 points et 5 passes décisives par match, tirant à 42% à trois points lors de ses 30 premiers matchs. C'est le complément parfait à Shai Gilgeous-Alexander dans le backcourt, allégeant le fardeau offensif de SGA et offrant une création de jeu secondaire constante. OKC semble être un prétendant éternel pour la prochaine décennie grâce à des mouvements comme celui-là. Et bravo aux Lakers d'avoir récupéré Donovan Mitchell après que son passage aux Cavs ait tourné au vinaigre. Ils ont envoyé D'Angelo Russell, Jarred Vanderbilt et un premier tour de draft protégé de 2027 à Cleveland pour lui. Mitchell tourne à 28,5 points et 6,2 passes décisives depuis son arrivée, et c'est une aubaine pour un scoreur confirmé qui élève leurs espoirs de titre. Plus besoin de compter uniquement sur les exploits de LeBron.
On ne peut pas non plus ignorer la manœuvre à trois équipes des Suns qui leur a permis d'acquérir Nic Claxton sans céder un seul joueur clé de la rotation. Ils l'ont obtenu contre des salaires et quelques seconds tours de draft lointains. Claxton a immédiatement transformé leur défense, faisant passer leur évaluation défensive de la 18e à la 7e place, et il capte près de 10 rebonds par nuit. C'est le genre de mouvement qui vous fait gagner quelques matchs supplémentaires par saison. Les Hawks, eux aussi, ont fait un coup discret mais efficace en signant l'ailier vétéran Bruce Brown pour un contrat de deux ans et 20 millions de dollars. C'est le joueur de liaison dont ils avaient désespérément besoin, verrouillant constamment les meilleurs joueurs extérieurs adverses et réussissant des tirs à trois points dans le coin à 39%. Parfois, ce sont les petites signatures intelligentes qui rapportent le plus.
Maintenant, passons à l'autre côté de la médaille. Les transactions qui font grimacer. Les Clippers qui échangent pour Bradley Beal ? Ce fut un désastre dès le premier jour. Ils ont envoyé Norman Powell, Marcus Morris et un premier tour de draft 2028 à Phoenix pour un joueur qui, franchement, ne correspond ni à leur calendrier ni à leur masse salariale. Beal n'a joué que 40 matchs depuis l'échange, manquant beaucoup de temps à cause de problèmes aux ischio-jambiers et au genou, et quand il est sur le terrain, il tourne à un plus bas en carrière de 17 points avec un tir inefficace. Ils ont payé le prix fort pour un joueur en déclin.
Et ne me lancez même pas sur les Rockets qui ont cédé deux premiers tours de draft et Jalen Green pour Mikal Bridges. Bridges est un bon joueur, c'est sûr, mais pas *si* bon. Houston essayait d'accélérer sa reconstruction et a fini par hypothéquer son avenir pour un joueur qui, bien que solide défensivement, n'est pas un scoreur principal. Ils ont stagné autour de .500 depuis, et leur jeune noyau n'a pas éclos comme espéré. Cet échange semblait désespéré, et il semble pire à chaque match qui passe. Les Blazers qui prolongent Anfernee Simons pour cinq ans et 180 millions de dollars ont également été un casse-tête. Simons est un scoreur décent, mais c'est une passoire défensive, et ses chiffres n'ont pas augmenté de manière significative depuis le nouveau contrat. Il marque 22 points par nuit, mais la défense de son équipe est toujours dans les cinq dernières. Ils ont payé un salaire de titulaire pour un sixième homme d'élite.
Voici mon coup de gueule : les Grizzlies qui ont cédé un premier tour de draft protégé et Luke Kennard pour De’Andre Hunter ont été l'une des décisions les plus déconcertantes du lot. Hunter est un bon défenseur, mais il n'a jamais été constant offensivement. Il a tiré à moins de 40% du terrain lors de sa première saison à Memphis, et son contrat est un boulet. Memphis avait besoin de tirs et de profondeur, et ils l'ont échangé contre un autre ailier qui a du mal à rester en bonne santé et à créer son propre tir.
La leçon à retenir ? La patience est une vertu, et parfois le plus grand coup n'est pas le meilleur. Certains GMs l'ont appris à leurs dépens. Ma prédiction ? Le Thunder, avec McCain maintenant un an plus âgé et plus sage, remportera la Conférence Ouest la saison prochaine.