Malam Bersejarah Durant Tertutupi Keajaiban Buzzer-Beater Rockets
Kevin Durant melakukan jump shot dari elbow dengan sisa waktu 3:45 di kuarter kedua pada Sabtu malam, melewati Michael Jordan untuk menempati posisi kelima dalam daftar pencetak skor sepanjang masa NBA. Itu adalah 27.941 poin dan terus bertambah untuk KD, sebuah angka yang menempatkannya di posisi yang benar-benar langka. Untuk sesaat, rasanya seluruh Toyota Center menahan napas, menunggu tembakan itu. Ketika bola masuk, penonton bersorak. Itu adalah momen yang luar biasa bagi seorang pemain yang telah mencetak skor dengan kecepatan yang luar biasa selama 17 musim.
Durant menyelesaikan pertandingan dengan 27 poin melawan Miami Heat, menambah warisannya, bahkan dalam kekalahan. Masalahnya, pencapaian itu, betapapun signifikannya, benar-benar tertelan oleh kekacauan yang terjadi di detik-detik terakhir pertandingan.
**Runtuhnya Miami dan Keberanian Thompson**
Heat telah mengunci kemenangan ini. Atau begitulah kelihatannya. Mereka memimpin 122-117 dengan kurang dari satu menit tersisa. Duncan Robinson, yang tampil tenang dengan hanya 9 poin, telah melesakkan tembakan tiga angka besar sebelumnya untuk memberi mereka sedikit ruang bernapas. Jimmy Butler, kembali dari cedera, terlihat solid, mencetak 23 poin, 6 rebound, dan 5 assist. Mereka telah berjuang keras di kandang lawan.
Tapi Rockets, mereka menolak untuk menyerah. Fred VanVleet, yang sering menjadi penenang, melesakkan tembakan tiga angka krusial untuk memangkas keunggulan menjadi dua dengan 40 detik tersisa. Kemudian, setelah tembakan Heat meleset, Jalen Green, yang mencetak 30 poin tertinggi dalam pertandingan, menerobos keras ke ring dan menyelesaikannya, menyamakan kedudukan menjadi 122 dengan 11 detik tersisa. Tiba-tiba, keunggulan lima poin itu terasa seperti sejarah kuno.
Begini: Anda tidak bisa memberi tim NBA, terutama yang berjuang untuk posisi playoff seperti Houston, begitu banyak kesempatan. Miami gagal melakukan box out pada penguasaan bola terakhir setelah tembakan bebas Amen Thompson meleset. Itu adalah dasar-dasar bola basket. Anda mendapatkan penghentian, Anda mengamankan rebound. Mereka tidak melakukannya.
Dan di situlah Amen Thompson masuk. Rookie itu, yang telah menunjukkan kilasan kejeniusan, memasukkan bola pantulannya sendiri saat bel berbunyi. Penonton benar-benar meledak. Kemenangan 123-122 untuk Houston, benar-benar dari antah berantah. Thompson menyelesaikan pertandingan dengan 14 poin dan 11 rebound, double-double yang diakhiri dengan tembakan terbesar dalam karir mudanya. Itu adalah insting murni, semangat murni. Anda tidak bisa mengajarkan itu.
**Gambaran Besar untuk Houston**
Ini bukan hanya cerita yang menyenangkan bagi Rockets. Ini adalah kemenangan besar bagi tim yang masih berpegang pada harapan playoff yang tipis di Wilayah Barat. Mereka sekarang 36-35, hanya sedikit di belakang Warriors untuk unggulan kesepuluh. Setiap kemenangan sangat berarti. Dan untuk merebut kemenangan dari ambang kekalahan melawan pesaing Wilayah Timur yang sah? Itu menumbuhkan kepercayaan diri.
Sementara itu, bagi Heat, ini adalah pukulan telak. Kehilangan keunggulan lima poin dalam waktu kurang dari satu menit adalah jenis kekalahan yang menyakitkan selama berhari-hari. Mereka masih berjuang untuk posisi di Wilayah Timur yang padat, saat ini berada di urutan ketujuh dengan 38-32. Kehilangan pertandingan seperti ini melawan tim di bawah .500 sebenarnya bisa membuat mereka kehilangan keuntungan kandang di kemudian hari. Saya benar-benar percaya kekalahan khusus ini bisa menjadi perbedaan antara seri putaran pertama yang dimulai di Miami atau di kandang lawan.
Adapun Durant, kenaikannya di daftar pencetak skor adalah pencapaian yang luar biasa. Dia akan terus naik, mungkin melewati Wilt Chamberlain untuk posisi keempat musim depan. Tapi pada Sabtu malam, Rockets mencuri perhatian, membuktikan bahwa di liga ini, tidak ada keunggulan yang benar-benar aman sampai bel terakhir berbunyi.