Fultz ke Toronto: Tarian Terakhir atau Awal yang Salah Lagi?
Ingat Markelle Fultz? Pemain yang dipilih di atas Jayson Tatum dan Donovan Mitchell pada tahun 2017? Yang memiliki tembakan yang rusak dan masalah bahu misterius? Nah, dia kembali, atau setidaknya dia mencoba, menandatangani kontrak 10 hari dengan Toronto Raptors. Ini bukan hanya penandatanganan pinggiran lainnya; ini adalah Hail Mary untuk seorang pemain yang karirnya adalah serangkaian peristiwa malang dan janji yang tidak terpenuhi.
Perjalanan NBA Fultz adalah jalan yang berliku dan membuat frustrasi. Dia hanya bermain 33 pertandingan untuk Philadelphia 76ers setelah mereka menukarnya untuk mendapatkannya, menembak 47,6% yang menyakitkan dari garis lemparan bebas di musim rookie-nya. Pikirkan itu sebentar. Pilihan No. 1, yang bermain bola basket perguruan tinggi di Washington, bahkan tidak bisa secara konsisten melakukan tembakan tanpa hambatan dari jarak 15 kaki. Perdagangannya ke Orlando pada tahun 2019, di mana dia benar-benar menunjukkan kilasan potensi sebagai point guard yang mengutamakan umpan, terasa seperti awal yang baru. Dia rata-rata mencetak 12,1 poin dan 5,1 assist pada 2019-20, menembak 46,5% yang terhormat dari lapangan. Tapi kemudian robekan ACL pada Januari 2021 membuatnya absen selama lebih dari setahun, dan dia tidak pernah terlihat sama sejak itu. Musim lalu, dengan Magic, dia hanya berhasil bermain 25 pertandingan, mencetak 7,8 poin dan 3,2 assist. Itu tidak persis berteriak "mantan pilihan No. 1."
Begini: Toronto adalah tim yang sedang dalam transisi. Mereka baru saja menukar Pascal Siakam ke Pacers untuk Bruce Brown dan banyak pilihan. Mereka memindahkan OG Anunoby ke Knicks untuk RJ Barrett dan Immanuel Quickley. Mereka sedang membangun kembali, dan mereka mencari berlian yang belum diasah. Fultz cocok dengan deskripsi itu, secara teoritis. Dia adalah point guard besar, 6 kaki 3 inci dengan rentang sayap 6 kaki 9 inci, yang bisa masuk ke area cat dan menciptakan peluang untuk orang lain. Dia tidak pernah menjadi penembak, dengan karir 28% dari jarak tiga poin, tetapi Raptors juga tidak terlalu banyak memiliki playmaker, terutama dengan Quickley yang masih mencari pijakan. Penandatanganan ini terasa seperti pertaruhan berisiko rendah, berpotensi hasil tinggi, tetapi mari kita jujur, peluangnya tidak menguntungkannya.
**Proyek Reklamasi Raptors**
Dengar, Raptors memiliki sejarah mengambil pemain dengan tanda tanya dan mengubah mereka menjadi kontributor. Fred VanVleet beralih dari tidak terpilih menjadi All-Star. Siakam adalah pilihan putaran pertama akhir yang berkembang menjadi juara. Tapi Fultz bukanlah berlian yang belum diasah; dia adalah permata yang dipoles yang hancur. Kepercayaan dirinya pasti hancur setelah bertahun-tahun cedera dan kritik. Dia baru berusia 25 tahun, yang terasa kuno mengingat berapa lama dia sudah ada, tetapi dia masih memiliki masa muda di sisinya. Bisakah staf pengembangan Toronto, yang dipimpin oleh orang-orang seperti Darko Rajaković, membuka sesuatu yang tidak bisa dilakukan oleh 76ers dan Magic? Mungkin. Mereka memang mendapatkan sesuatu dari Dennis Schröder awal musim ini, dan dia tidak persis merupakan teladan efisiensi.
Pendapat saya? Penandatanganan Fultz ini lebih tentang Raptors yang mencoba nama yang menarik daripada tentang Fultz yang membangkitkan karirnya. Dia akan mendapatkan beberapa menit, mungkin bahkan menunjukkan satu atau dua kilasan bakat mentah yang membuatnya menjadi pilihan teratas. Tapi pada akhirnya, NBA sudah bergerak. Permainan menuntut tembakan dan kesehatan yang konsisten, dua hal yang tidak pernah secara konsisten diberikan Fultz. Dia akan bermain selama 10 hari, mungkin bahkan mendapatkan yang kedua, tetapi saya tidak melihatnya menyelesaikan musim di Toronto.
Prediksi berani: Fultz rata-rata kurang dari 5 poin dan 2 assist selama kontrak 10 harinya dan tidak akan ditawari yang kedua.