Kesulitan Tandang Grizzlies: Hanya Nasib Buruk Atau Permainan Buruk?

Memphis Grizzlies tiba di Charlotte malam ini, mati-matian berusaha melepaskan diri dari rentetan kekalahan tandang yang telah mencapai tujuh pertandingan. Tujuh kali berturut-turut. Itu waktu yang lama untuk terus berkemas dan pulang dengan tangan kosong. Mereka belum pernah menang di luar FedExForum sejak 5 Februari, kemenangan 121-115 di New York melawan Knicks. Itu terasa seperti seumur hidup yang lalu, terutama untuk tim yang mengalami lebih banyak cedera daripada unit MASH musim ini.

Dengar, ini bukan tim Grizzlies yang kami harapkan pada bulan Oktober. Ja Morant bermain sembilan pertandingan. Desmond Bane, pencetak skor paling konsisten mereka, telah absen 27 pertandingan. Marcus Smart, pemain yang mereka datangkan untuk ketangguhan dan pertahanan, telah absen 33 pertandingan. Anda mengambil tiga pemain inti dari daftar pemain mana pun, dan segalanya akan menjadi buruk. Angka-angka membuktikan itu: Memphis adalah 24-45 secara keseluruhan, duduk di posisi ke-13 di Wilayah Barat, jauh dari zona play-in. Rating ofensif mereka di tandang selama kekalahan beruntun ini adalah 105,7 yang menyedihkan, lima poin penuh lebih rendah dari rata-rata musim mereka yang sudah biasa-biasa saja.

Masalahnya, mereka masih memiliki pemain yang bermain keras. Jaren Jackson Jr. rata-rata mencetak 21,6 poin dan 5,7 rebound, tetapi dia tidak konsisten dengan efisiensinya, hanya menembak 44,5% dari lapangan. GG Jackson telah menjadi kejutan yang menyenangkan, mencetak 13,6 poin per malam sejak Januari, termasuk rekor karir 30 poin melawan Warriors pada 20 Maret. Dia memiliki bakat nyata, tetapi dia seorang rookie, dan rookie membuat kesalahan. Vince Williams Jr. juga mengambil peran yang lebih besar, rata-rata 10 poin dan 5,7 rebound. Para pemain muda ini mendapatkan menit bermain yang berharga, tentu saja, tetapi kemenangan adalah hal yang sangat berbeda.

**Dorongan Playoff Tersembunyi Charlotte**

Sekarang, Hornets. Mereka bukan tim hebat, tetapi mereka jelas bukan tim yang diprediksi akan masuk lotre seperti yang kebanyakan orang harapkan. Mereka 36-34, ke-10 di Wilayah Timur, dan berpegang teguh pada tempat play-in terakhir itu. Miles Bridges telah menjadi wahyu, mencetak 21,3 poin dan 7,5 rebound per pertandingan. Dia telah tampil luar biasa dari jarak jauh di bulan Maret, memukul 40,5% dari tembakan tiga poinnya. Dan LaMelo Ball, ketika dia di lapangan, adalah pembuat perbedaan yang sah, rata-rata 23,9 poin dan 8 assist. Tetapi seperti Memphis, kesehatan telah menjadi masalah. Ball hanya bermain dalam 29 pertandingan. Brandon Miller, pilihan kedua secara keseluruhan, telah solid, rata-rata 16,3 poin dan menunjukkan kilasan potensi bintang yang nyata.

Hornets sebenarnya telah memenangkan empat dari enam pertandingan terakhir mereka, termasuk kemenangan 118-111 atas Cavs dan kemenangan 109-98 melawan Magic. Mereka menemukan ritme, terutama di kandang, di mana mereka memiliki rekor 20-13 yang terhormat musim ini. Pertahanan mereka telah mengencang, menahan lawan di bawah 100 poin dalam tiga dari kemenangan baru-baru ini. Itu adalah perubahan besar untuk tim yang dulunya kebobolan banyak poin.

Ini adalah prediksi panas: Bahkan dengan semua cedera, Grizzlies memiliki cukup semangat untuk mengakhiri rentetan ini. Mereka adalah tim muda, tetapi mereka telah bermain dalam pertandingan ketat. Mereka kalah hanya dengan tiga poin dari Thunder pada 18 Maret, dan dengan empat poin dari Spurs pada 22 Maret. Mereka hanya membutuhkan satu kemenangan. Malam ini, saya pikir itu akan terjadi. Hornets bagus, tetapi mereka tidak hebat, dan Memphis sudah waktunya. Prediksi saya: Grizzlies menang 108-105 dalam pertandingan yang melelahkan.