Lupakan nama-nama yang biasa. Penghargaan Pemain Paling Berkembang NBA bukan tentang j...

Potensi yang Terbuka

Anthony Black, Orlando Magic

Saya sudah mendukung Black sejak dia menginjakkan kaki di lapangan NBA. Musim lalu, tahun rookie-nya, dia rata-rata hanya 4,6 poin, 2,0 rebound, dan 1,3 assist dalam 16,9 menit per game, menembak 27,6% dari tiga poin yang menyedihkan. Dampaknya sebagian besar bersifat defensif, yang, untuk pilihan lotre, tidak terlalu menghebohkan dunia. Tapi kilasan-kilasan itu ada: visi passing, kegigihan defensif, dan rasa untuk permainan. Tahun ini? Cerita yang berbeda.

Dengan Markelle Fultz yang pindah dan Jalen Suggs yang lebih banyak bermain off-ball, Black telah diberikan kunci posisi point guard starter. Dia sekarang rata-rata 13,8 poin, 6,2 assist, 4,1 rebound, dan 1,7 steal dalam 32,5 menit. Lompatan terbesar datang dalam efisiensi dan kepercayaan dirinya. Dia menembak 36,8% dari jarak jauh yang terhormat pada hampir empat percobaan per game, dan persentase lemparan bebasnya telah naik dari 62,3% menjadi 78,5%. Itu adalah lompatan besar di area kritis. Dia masih menemukan tempatnya secara ofensif, tetapi kemampuannya untuk melakukan drive dan kick, atau menyelesaikan melalui kontak, telah menjadi sebuah wahyu. Magic, yang duduk nyaman di posisi playoff Wilayah Timur, melihat perkembangan Black sebagai alasan besar mengapa mereka tidak lagi hanya menjadi raksasa pertahanan. Rasio assist-to-turnover-nya naik dari 1,2 menjadi 2,4, menunjukkan kontrol ofensif yang jauh lebih baik. Dengar, saya selalu berpikir Black memiliki alat-alatnya; sekarang dia menyatukannya.

Ousmane Dieng, Oklahoma City Thunder

Yang satu ini terasa sedikit seperti curang karena waktu bermain Dieng sangat sporadis di dua musim pertamanya. Dia rata-rata 4,4 poin dan 2,7 rebound dalam 14,6 menit pada 2023-24. Dia adalah tipe pemain "potensial" klasik, dengan panjang dan kelenturan, tetapi tanpa produksi yang konsisten. Dia masih mentah, kadang-kadang terlihat bingung, dan tembakannya tidak konsisten. Dia menembak 30,0% dari tiga poin tahun lalu, yang tidak akan cukup jika Anda berbagi lapangan dengan Shai Gilgeous-Alexander.

Tahun ini, Thunder membutuhkan seseorang untuk maju di posisi wing, terutama dengan beberapa cedera kecil pada rotasi mereka. Dieng telah memanfaatkan kesempatan itu. Dia bermain 28,1 menit per game, mencetak 12,1 poin, 5,8 rebound, dan 2,9 assist. Yang lebih penting, persentase tiga poinnya melonjak menjadi 39,2% pada lebih dari lima percobaan per game. Dia selalu memiliki kemampuan untuk membawa bola ke lantai, tetapi sekarang dia melakukannya dengan tujuan, menyerang closeout dan membuat keputusan cerdas. Pertahanannya, meskipun masih dalam proses, telah meningkat secara signifikan, menggunakan rentang sayap 7 kaki-nya untuk mengganggu jalur passing dan mengganggu tembakan. Thunder adalah penantang juara, dan kemunculan Dieng sebagai wing 3-and-D yang andal dengan kemampuan playmaking sekunder telah mengukuhkan rotasi mereka. Dia memiliki permainan 24 poin, 7 rebound melawan Grizzlies pada bulan November yang menunjukkan persis apa yang bisa dia capai.

Bintang Baru, Peran Baru

Jalen Johnson, Atlanta Hawks

Johnson sudah berada di jalur menanjak, tetapi musim ini dia membuat lompatan lain. Tahun lalu, dia mencatat angka-angka solid: 16,0 poin, 8,7 rebound, dan 3,6 assist. Bagus, tapi belum cukup untuk wilayah MIP. Masalahnya selalu konsistensi dan tembakan luarnya. Dia berkisar 35% dari tiga poin, yang dapat diterima, tetapi tidak terlalu besar untuk seorang forward yang banyak memegang bola.

Musim ini, dengan Trae Young masih memimpin serangan tetapi Dejounte Murray mengurangi penggunaannya, Johnson telah menjadi opsi kedua yang tak terbantahkan bagi tim. Dia rata-rata 21,5 poin, 10,2 rebound, 4,8 assist, dan 1,5 steal. Persentase tiga poinnya telah melonjak menjadi 40,1% pada hampir enam percobaan per game. Ini bukan hanya peningkatan volume; ini adalah peningkatan fundamental dalam mekanika dan kepercayaan dirinya. Dia mencetak tiga poin catch-and-shoot, tiga poin pull-up, dan secara