Duo Kekuatan Baru Philly Baru Saja Mencetak 157 Poin Melawan Bulls, Dan Itu Mengerikan

Dengar, kita semua tahu Joel Embiid akan kembali. Kita juga tahu Paul George akhirnya akan bermain. Tapi pada Rabu malam melawan Bulls? Itu bukan hanya sebuah kembalinya. Itu adalah sebuah pernyataan. Sixers mencetak 157 poin yang luar biasa ke gawang Chicago, menang dengan selisih 20 poin, dan rasanya mereka hanya meregangkan kaki.

Embiid, baru saja pulih dari penyakit ringan apa pun yang membuatnya absen, tampak seolah-olah tidak melewatkan satu pun pertandingan. Dia mencetak 35 poin, meraih 11 rebound, dan memberikan 5 assist. Dia adalah dirinya yang dominan seperti biasa, menggertak Nikola Vucevic di bawah ring dan melakukan jump shot jarak menengah dengan mudah. Ingat ketika orang-orang khawatir tentang kondisi fisiknya setelah absen? Ya, tentang itu. Dia bermain 32 menit dan tidak terlihat kelelahan sama sekali. Itu adalah pemikiran yang menakutkan bagi liga lainnya, terutama karena dia rata-rata mencetak 34,7 poin dan 11,0 rebound musim lalu.

Integrasi George yang Mulus

Pemain kunci yang sebenarnya, yang ditunggu-tunggu semua orang, adalah George. Dia belum pernah bermain satu menit pun di musim reguler untuk Sixers sampai Rabu. Dua puluh lima pertandingan dia duduk, menganggur. Lalu dia melangkah ke lapangan dan mencetak 28 poin dengan 10-dari-17 tembakan, termasuk 4-dari-8 dari jarak jauh. Dia menambahkan 7 assist dan 3 steal sebagai bonus. Bukan hanya skornya, namun. Itu adalah betapa mulusnya penampilannya. Pergerakan bola, potongan tanpa bola, cara dia dan Embiid menemukan satu sama lain dalam transisi. Rasanya seperti mereka sudah bermain bersama selama bertahun-tahun, bukan 32 menit di awal Desember.

Pikirkan: Tyrese Maxey masih mendapatkan bagiannya, mencetak 24 poin dan 8 assist. Tobias Harris menambahkan 18 poin. Ini bukan situasi di mana George datang dan menyedot semua perhatian. Dia meningkatkan segalanya. Sixers menembak dengan sangat baik 60,9% dari lapangan sebagai tim. Itu tidak berkelanjutan setiap malam, tentu saja, tetapi itu menunjukkan jenis kekuatan ofensif yang mereka miliki sekarang.

Wilayah Timur Baru Saja Menjadi Lebih Ramai

Begini: semua orang menempatkan Celtics, Bucks, dan mungkin Knicks sebagai tim papan atas Wilayah Timur. Sixers adalah tanda tanya, melayang di sekitar unggulan keempat atau kelima, tergantung pada kesehatan Embiid dan perkembangan Maxey. Tetapi dengan George di dalam tim, bermain seperti ini, Philadelphia bukan hanya penantang; mereka adalah ancaman nyata untuk memenangkan konferensi. Mereka sekarang 15-7, dan itu sebagian besar tanpa George.

Pendapat saya yang berani? Sixers akan menyelesaikan musim dengan rekor yang lebih baik daripada Milwaukee Bucks. Ya, Giannis dan Dame luar biasa, tetapi fleksibilitas pertahanan yang dibawa George, dikombinasikan dengan permainan Embiid yang setingkat MVP dan ledakan Maxey, membuat skuad Philly ini menjadi lawan yang menakutkan. Mereka memiliki tinggi badan, tembakan, dan dua pemain penentu yang bonafide. Pertahanan mereka, yang telah solid sepanjang tahun, hanya akan menjadi lebih baik dengan George yang mampu menjaga beberapa posisi. Ini bukan hanya satu pertandingan bagus. Ini adalah sekilas masa depan yang sangat berbahaya.

Sixers akan bermain untuk unggulan pertama pada bulan April.