Stephen A. Perlu Sadar Realitas: Wemby Tidak Akan Memenangkan Apa Pun Tahun Ini

Dengar, saya mengerti. Stephen A. Smith dibayar untuk menjadi hiperbolis. Dia dibayar untuk meneriakkan pendapat yang membuat Anda menumpahkan kopi. Tapi pernyataannya baru-baru ini bahwa Victor Wembanyama bisa "memenangkan semuanya tahun ini" dengan San Antonio Spurs? Itu bukan pendapat panas; itu hanya terlepas dari kenyataan. Kita berbicara tentang tim Spurs yang saat ini berada di posisi ke-14 di Wilayah Barat dengan rekor 19-59 per 5 April. Itu bukan tim playoff, apalagi kandidat juara.

Masalahnya, Wemby itu istimewa. Kita semua melihatnya. Dia rata-rata mencetak 21,3 poin, 10,7 rebound, dan 3,6 blok per game yang gila di musim rookie-nya. Dia mencetak 40 poin dan 20 rebound melawan Knicks pada 29 Maret, statistik yang tidak terlihat sejak Shaquille O'Neal pada tahun 2000. Dan pertandingan 5x5-nya melawan Lakers pada bulan Februari – 27 poin, 10 rebound, 8 assist, 5 steal, 5 blok – benar-benar bersejarah, yang pertama sejak Jusuf Nurkic pada tahun 2019 dan hanya yang ke-15 sepanjang sejarah. Dia adalah talenta generasi, tidak ada argumen di sana. Tapi bahkan Michael Jordan tidak memenangkan gelar di tahun rookie-nya. LeBron James tidak memenangkan satu pun sampai musim kesembilannya.

**Jalan di Depan untuk San Antonio**

Ini bukan tentang bakat Wemby; ini tentang tim di sekitarnya. Spurs masih muda. Sangat muda. Keldon Johnson adalah pencetak poin yang lumayan, tapi dia bukan bintang sekunder. Devin Vassell menunjukkan kilasan, tapi dia masih tidak konsisten. Jeremy Sochan, dengan semua potensi defensifnya, menembak di bawah 44% dari lapangan. Mereka menempati peringkat ke-26 di liga dalam rating ofensif dan ke-24 dalam rating defensif. Itu bukan angka-angka tim yang berada di ambang sesuatu yang lebih dari sekadar pilihan draft tinggi lainnya.

Dan sejujurnya, Wilayah Barat adalah medan perang. Ada Nikola Jokic dan juara bertahan Nuggets. Shai Gilgeous-Alexander memimpin skuad OKC Thunder yang secara mengejutkan dominan. Luka Doncic dan Kyrie Irving akhirnya klop di Dallas. Clippers, bahkan dengan masalah cedera mereka, memiliki Kawhi Leonard dan Paul George. Kumpulan talenta itu dalam, berpengalaman, dan teruji dalam pertempuran. Melemparkan seorang rookie, tidak peduli seberapa super, ke dalam campuran itu dan mengharapkannya untuk membawa tim dengan 19 kemenangan ke kejuaraan adalah fantasi. Itu meremehkan betapa sulitnya memenangkan gelar NBA.

Sejujurnya: apa yang dilakukan Wemby tahun ini, membawa tim Spurs ini bahkan ke beberapa pertandingan kompetitif, adalah bukti kemampuannya yang luar biasa. Dia mencetak angka dan sorotan yang terasa seperti milik video game. Tapi lompatan dari kejeniusan individu di tim yang buruk menjadi memimpin kandidat juara sangat besar. Ini membutuhkan tahun-tahun pengembangan, akuisisi agen bebas yang strategis, dan sedikit keberuntungan. Stephen A. keliru mengira kehebatan individu sebagai kesuksesan tim. Itu adalah kesalahan yang mudah dilakukan ketika Anda melihat Wembanyama melakukan beberapa gerakan yang dia lakukan, tapi itu tetap kesalahan. Spurs sedang membangun sesuatu yang istimewa, tidak diragukan lagi. Tapi itu akan membutuhkan lebih dari satu musim.

Ini prediksi berani saya: Wembanyama akan memenangkan MVP dalam lima musim pertamanya, tetapi Spurs bahkan tidak akan masuk playoff tahun depan.