Suns Membakar Raptors di Toronto, Tapi Scottie Barnes Tetaplah Sang Bintang

Phoenix Suns tiba di Toronto pada Jumat malam dan memberikan pelajaran, memberikan kekalahan 120-113 kepada Raptors yang terasa lebih besar dari skor akhir. Kevin Durant melakukan hal-hal Kevin Durant, mencetak 35 poin dengan efisiensi tinggi 11-dari-19 tembakan dari lapangan. Dia menambahkan delapan rebound dan lima assist, hanya malam biasa bagi salah satu pencetak skor paling tak terhentikan di liga.

Bradley Beal menyumbang 20 poin dan Grayson Allen menambahkan 17, termasuk beberapa tembakan tiga poin tepat waktu yang benar-benar meredam keramaian Scotiabank Arena. Phoenix menembak dengan persentase 56,8% dari lapangan sebagai tim. Mereka mengoper bola, mereka menemukan tembakan terbuka, dan sejujurnya, Raptors tidak memiliki jawaban untuk serangan mereka yang bertenaga tinggi untuk waktu yang lama. Ini adalah kemenangan ketiga berturut-turut Suns dalam perjalanan tandang mereka saat ini, menunjukkan bahwa mereka mulai menemukan ritme.

Begini: meskipun papan skor terlihat buruk, masih banyak hal yang bisa disukai dari tim Raptors muda ini, terutama Scottie Barnes. Anak itu luar biasa, memimpin Toronto dengan 30 poin, 10 rebound, dan enam assist. Dia berhasil memasukkan 11 dari 20 tembakannya dan bahkan berhasil memasukkan empat dari delapan percobaan tembakan jauhnya. Kami telah menunggu Barnes untuk secara konsisten menunjukkan gen pencetak skor alpha itu, dan melawan pesaing yang sah, dia benar-benar melakukannya. Dia menjadi landasan yang dibutuhkan waralaba ini. Ingat kampanye Rookie of the Year 2021 itu? Dia akhirnya terlihat seperti orang itu lagi, tetapi dengan lapisan agresi ofensif tambahan.

RJ Barrett juga menunjukkan performa yang kuat, mencetak 23 poin dan lima assist. Dia telah menjadi sebuah wahyu sejak datang dari Knicks dalam perdagangan OG Anunoby, rata-rata mencetak lebih dari 20 poin per game dalam 26 penampilannya sebagai Raptor. Gaya menyerang Barrett, dengan keras menembus ke ring, menambahkan dimensi yang sangat dibutuhkan untuk serangan Toronto, yang terkadang melambat. Immanuel Quickley, bagaimanapun, sedikit kesulitan, menyelesaikan dengan 11 poin dan lima assist hanya dengan 4-dari-12 tembakan. Dia perlu menemukan konsistensinya jika inti baru ini benar-benar ingin lepas landas.

Namun, pertahanan, di situlah Raptors benar-benar kesulitan. Memberikan persentase tembakan 56,8% kepada tim mana pun itu sulit, tetapi kepada tim dengan Durant dan Beal? Itu sama saja mencari masalah. Phoenix menemukan terlalu banyak tembakan tanpa penjagaan, terutama di kuarter kedua dan ketiga di mana mereka memperlebar keunggulan mereka. Fisik Toronto tidak terlalu bagus, dan mereka sering terlihat selangkah lebih lambat dalam rotasi. Mereka hanya memaksa sembilan turnover sepanjang malam, yang tidak cukup untuk mengganggu serangan seperti Suns. Mereka telah kebobolan 115 poin atau lebih dalam tiga dari lima pertandingan terakhir mereka, yang merupakan tren yang mengkhawatirkan.

Dengar, Raptors sedang dalam fase perombakan total. Kekalahan seperti ini melawan talenta papan atas akan terjadi. Tetapi pertumbuhan dari Barnes, terutama ketegasan ofensifnya, adalah hal terpenting. Dia terlihat lebih nyaman, lebih percaya diri, dan lebih bersedia untuk mengambil alih ketika tim membutuhkan poin. Dia adalah orangnya. Dan jujur, saya pikir pada akhir musim depan, Scottie Barnes akan diakui sebagai pemain top-15 di liga, meskipun rekor menang-kalah tahun ini tidak menunjukkannya. Bakatnya ada, dorongannya ada, dan dia mulai menyatukan semuanya.