Pertahanan Wemby: Mengapa Draymond Benar Mengungkapkan Hal yang Jelas

Draymond Green, dengan hati yang blak-blakan, menemukan dirinya di tempat yang akrab minggu ini: mengaduk-aduk masalah, lalu menikmatinya. Dia berbicara tentang komentar Victor Wembanyama baru-baru ini tentang memenangkan MVP dan Defensive Player of the Year, dan secara khusus, pernyataan Wemby bahwa dia "sudah menempatkan DPOY di benak saya." Green mengatakan dia "membenci" itu tetapi "sangat menyukai" itu. Saya mengerti. Itu Draymond klasik. Tapi inilah pembicaraan yang sebenarnya: Wembanyama seharusnya tidak perlu mengatakan itu dengan lantang.

Masalahnya, percakapan DPOY seharusnya sudah menjadi bagian dari permainan Wemby secara default. Dia setinggi 7 kaki 4 inci, dengan rentang lengan 8 kaki. Dia adalah kode curang berjalan di area cat. Musim lalu, di tahun rookie-nya, dia memimpin liga dengan 3,6 blok per game. Itu bukan hanya bagus; itu bersejarah. Mark Eaton, Manute Bol, Hakeem Olajuwon – itulah nama-nama yang Anda bicarakan ketika seseorang rata-rata melakukan blok sebanyak itu. Wemby juga mencuri 1,2 bola per malam, menunjukkan bahwa dia bukan hanya pelindung ring tetapi juga kekuatan yang mengganggu di mana-mana. Dia finis kedua dalam pemungutan suara DPOY, di belakang Rudy Gobert, dan terus terang, dia mungkin lebih pantas mendapatkannya daripada yang diberikan beberapa pemilih kepadanya. Spurs berada di peringkat ke-29 dalam rating pertahanan dengan 117,8, tetapi bayangkan betapa jauh lebih buruknya mereka tanpa dia menepis tembakan seperti lalat.

Pembicaraan MVP Terlalu Dini

Sekarang, tentang MVP. Dengar, Wembanyama adalah generasi. Kita semua melihat triple-double dengan blok melawan Raptors pada 12 Februari, di mana dia mencetak 10 poin, 10 rebound, dan 10 blok. Itu tidak masuk akal. Dia rata-rata 21,4 poin, 10,6 rebound, dan 3,9 assist per game untuk musim ini. Itu adalah angka All-Star, tidak diragukan lagi. Tapi MVP? Belum. Tidak ketika Spurs hanya memenangkan 22 pertandingan. Nikola Jokic memenangkan MVP dengan rata-rata 26,4 poin, 12,4 rebound, dan 9,0 assist untuk tim Nuggets yang memenangkan 57 pertandingan pada tahun 2023. Giannis Antetokounmpo mencetak 27,7 poin, 12,5 rebound, dan 5,9 assist untuk skuad Bucks yang memenangkan 60 pertandingan pada tahun 2019. Anda membutuhkan kesuksesan tim, dan terus terang, Spurs masih jauh dari persaingan, bahkan dengan Wemby. Dia bisa mencetak angka individu yang besar, tetapi penghargaan MVP selalu terikat pada kemenangan, dan untuk alasan yang bagus.

Pertahanan Mendefinisikan Kehebatan

Ini adalah pendapat saya yang berani: jika Wembanyama tidak memenangkan DPOY dalam dua musim ke depan, itu akan menjadi kekecewaan besar. Bukan karena dia tidak berusaha, tetapi karena kemampuan fisiknya sangat unik, dia *seharusnya* mendominasi penghargaan itu selama bertahun-tahun. Kita berbicara tentang LeBron James sebagai pemain serba bisa, tetapi bahkan dia memiliki puncak pertahanannya. Michael Jordan memenangkan DPOY pada tahun 1988, rata-rata 3,2 steal dan 1,6 blok musim itu, di samping MVP dan gelar pencetak golnya. Pertahanan adalah yang memisahkan yang hebat dari legenda sepanjang masa. Untuk seorang pria dengan ukuran Wemby, pertahanan seharusnya bukan tujuan; itu seharusnya identitasnya, dasarnya. Dia perlu menguasai ujung lapangan itu, menjadikannya wilayah pribadinya.

Saya memprediksi Victor Wembanyama akan memenangkan Defensive Player of the Year musim depan, 2024-25, dan memimpin liga dalam blok dengan selisih yang signifikan.