Pembicaraan MVP Wemby: Hak Rookie atau Sakit Kepala Veteran?

Draymond Green, semoga Tuhan memberkatinya, selalu bisa diandalkan untuk memberikan pendapat. Kali ini, ambisi MVP Victor Wembanyama yang diproklamasikan sendiri yang membuat forward Warriors itu "membenci" sekaligus "sangat menyukai" semuanya. Wemby, setelah malam yang dominan melawan Nuggets di mana ia mencetak 34 poin, 12 rebound, dan 5 assist, mengatakan kepada wartawan bahwa ia tidak peduli dengan Rookie of the Year. Ia mengejar MVP. Dan jujur saja? Bagus untuknya.

Masalahnya, bagian "benci" Green mungkin berasal dari keyakinan veteran yang mendasar: Anda mendapatkan hak untuk berbicara seperti itu. Anda tidak hanya menyatakannya di musim pertama Anda. Tapi bagian "suka"? Itu adalah sisi kompetitor dalam Draymond yang mengenali jiwa yang sejiwa. Seseorang yang tidak takut untuk mengatakan hal yang diam-diam. Kita berbicara tentang seorang pemain yang, dalam 71 pertandingan musim ini, rata-rata mencetak 21,4 poin, 10,6 rebound, dan 3,9 assist. Ia juga memblokir 3,6 tembakan per malam, memimpin liga. Itu bukan hanya bagus untuk seorang rookie; itu elit, titik.

Debat Pertahanan

Inilah masalahnya bagi Green, dan sejujurnya, bagi siapa pun yang pernah bermain basket serius: Wemby menyebutkan peningkatan ofensifnya, jangkauan yang diperluas, pemahamannya yang semakin baik tentang permainan. Semuanya valid. Tapi yang *tidak* ia soroti secara eksplisit adalah pertahanan. Itulah yang tampaknya membuat Draymond kesal. Green menunjukkan bahwa Spurs masih merupakan tim yang kalah – mereka menyelesaikan musim 2023-24 dengan rekor 22-60 – dan sebagian besar dari itu adalah kelalaian pertahanan. San Antonio menempati peringkat ke-25 dalam rating pertahanan musim ini, kebobolan 117,8 poin per 100 penguasaan bola.

Jujur saja: Wemby seharusnya *tidak* perlu menyatakan pentingnya pertahanan. Itu seharusnya sudah tertanam dalam DNA-nya. Ia sudah menjadi pelindung ring generasi, memblokir tembakan dengan tingkat historis untuk seorang rookie. Total 274 bloknya musim ini 86 lebih banyak dari pemain terdekat berikutnya, Walker Kessler. Tapi menjadi bek individu yang hebat tidak sama dengan mengangkat pertahanan seluruh tim. Di situlah kepemimpinan masuk, komunikasi, upaya konstan di setiap penguasaan bola yang diwujudkan Green. Itu adalah perbedaan antara blok sorotan dan menghentikan serangan lima pemain.

Perspektif Veteran

Reaksi Green bukan hanya tentang Wemby. Ini tentang perubahan cara bintang muda melihat jalan mereka. Kembali di masa-masa awal Draymond, atau bahkan LeBron, Anda bekerja keras, Anda menang, *lalu* Anda berbicara MVP. Sekarang, dengan media sosial dan konten yang konstan, promosi diri dimulai lebih awal. Ini adalah era yang berbeda. Tapi beberapa hal tidak pernah berubah. Anda bisa mencetak angka-angka monster, seperti yang dilakukan Wemby dengan performa 33 poin, 18 rebound, 6 assist, 7 blok melawan Knicks pada bulan Maret, tetapi jika tim Anda masih kebobolan 120 poin secara teratur, pembicaraan MVP itu terasa sedikit hampa bagi para veteran.

Pendapat saya? Frustrasi Green, meskipun valid dari sudut pandang tradisionalis, sedikit meleset. Wemby *adalah* pertahanan untuk Spurs saat ini. Ia menutupi begitu banyak kesalahan rekan setimnya, hampir tidak adil untuk mengharapkannya menjadi DPOY *dan* MVP di tim yang sedang membangun kembali. Ia sudah menunjukkan dampak defensif yang lebih besar daripada kebanyakan pemain di masa puncaknya.

Apa Selanjutnya untuk Wemby

Anak itu telah mendapatkan hak untuk berbicara. Ia baru saja mencetak 40 poin dan 20 rebound dalam kekalahan Maret dari Knicks, sebuah statistik yang belum pernah terlihat oleh seorang rookie sejak Shaquille O'Neal pada tahun 1993. Itu adalah level yang langka. Ia memiliki bakat, etos kerja, dan jelas, kepercayaan diri. Langkah selanjutnya baginya, dan bagi Spurs, adalah menerjemahkan kilasan individu tersebut menjadi kesuksesan tim yang konsisten.

Dengar, Wemby sudah menjadi masalah bagi liga. Ia akan memenangkan beberapa penghargaan Defensive Player of the Year sebelum karirnya berakhir. Dan MVP? Itu juga akan datang. Ia hanya membutuhkan bagian yang tepat di sekelilingnya, dan beberapa tahun lagi untuk benar-benar memahami nuansa pertahanan tim. Saya memprediksi ia akan memenangkan MVP pertamanya pada musim 2026-27, dan ia tidak perlu mengucapkan sepatah kata pun tentang pertahanan saat itu; permainannya akan berbicara dengan sendirinya.