フールツ、トロントへ：ラストダンスか、それともまたしても誤ったスタートか？

マーケル・フールツを覚えているだろうか？2017年にジェイソン・テイタムやドノバン・ミッチェルよりも先にドラフトされた選手だ。ジャンパーが壊れていて、謎の肩の故障を抱えていた選手だ。さて、彼は戻ってきた、あるいは少なくとも戻ろうとしている。トロント・ラプターズと10日間の契約を結んだのだ。これは単なる控え選手の契約ではない。彼のキャリアは不運な出来事と未達成の約束の連続であり、これは彼にとっての最後の賭けなのだ。

フールツのNBAでの旅は、曲がりくねった、苛立たしい道だった。彼を獲得するためにトレードアップしたフィラデルフィア・76ersではわずか33試合しか出場せず、ルーキーシーズンにはフリースローラインから47.6%という痛ましいシュート率だった。少し考えてみてほしい。ワシントン大学でカレッジバスケをしていたドラフト1位指名選手が、15フィートからの無防備なシュートを安定して決められなかったのだ。2019年にオーランドにトレードされ、そこでパスファーストのポイントガードとして潜在能力の片鱗を見せたときは、新たなスタートのように感じられた。2019-20シーズンには平均12.1得点、5.1アシストを記録し、フィールドゴール成功率は46.5%とまずまずだった。しかし、2021年1月にACL断裂で1年以上戦線離脱し、それ以来、彼は以前のようには見えなくなった。昨シーズン、マジックではわずか25試合しか出場せず、7.8得点、3.2アシストを記録した。これは「元ドラフト1位指名選手」とは到底言えない数字だ。

問題はここにある。トロントは変動期にあるチームだ。彼らはパスカル・シアカムをインディアナ・ペイサーズにトレードし、ブルース・ブラウンと複数の指名権を獲得した。OG・アヌノビーをニューヨーク・ニックスに放出し、RJ・バレットとイマニュエル・クイックリーを獲得した。彼らは再建中であり、未開の才能を探している。フールツは理論的にはその条件に合致する。彼は身長6フィート3インチ、ウィングスパン6フィート9インチの大型ポイントガードで、ペイントエリアに切り込んで他の選手のためにチャンスを作り出すことができる。キャリア3ポイントシュート成功率28%と、シューターではなかったが、ラプターズも特にプレーメイキングに溢れているわけではない。特にクイックリーはまだ足場を固めている最中だ。この契約は低リスクで、潜在的に高リターンのギャンブルのように感じられるが、正直なところ、彼にとって不利な状況だ。

**ラプターズの再生プロジェクト**

ラプターズには、疑問符の付く選手を獲得し、貢献できる選手に変えてきた歴史がある。フレッド・ヴァンブリートはドラフト外からオールスターになった。シアカムはドラフト終盤の指名選手からチャンピオンになった。しかし、フールツは未開の才能ではない。彼は磨かれた宝石が粉々になったようなものだ。長年の怪我と批判の後、彼の自信は打ち砕かれているに違いない。彼はまだ25歳で、長くプレーしていることを考えると古く感じるが、まだ若さがある。ダーコ・ラヤコビッチのようなコーチ陣が率いるトロントの育成スタッフは、76ersやマジックができなかった何かを引き出すことができるだろうか？おそらく。彼らは今シーズン初めにデニス・シュルーダーから何かを引き出したし、彼も効率性の模範というわけではない。

私の大胆な予測はこうだ。このフールツの契約は、ラプターズが興味深い選手を試しているという側面が強く、フールツがキャリアを復活させることよりも大きい。彼は数分間プレーし、トップ指名された生来の才能の片鱗をいくつか見せるかもしれない。しかし、最終的にNBAは先に進んでいる。このゲームはシュート力と安定した健康を要求するが、フールツはこれらを安定して提供したことがない。彼は10日間をプレーし、もしかしたら2度目の契約を得るかもしれないが、彼がトロントでシーズンを終えるとは思えない。

大胆な予測：フールツは10日間契約中に平均5得点2アシスト未満に終わり、2度目の契約は提示されないだろう。