レイカーズは終わった、そして数字は嘘をつかない

レイカーズは健康を取り戻せば大丈夫だと思っていた頃を覚えているだろうか？LeBron JamesとAnthony Davisがようやく一緒にコートに立てば、すべてがうまくいくと？それはもう昔の話だ。このチームはめちゃくちゃで、昨夜のサクラメント・キングス戦での128-121の敗戦は、棺桶に打ち込まれたもう一本の釘に過ぎない。Domantas Sabonisは29得点16リバウンドを記録し、老いたDavisに対してペイントエリアを完全に支配した。

問題は、ただ負けているだけではないということだ。負け方だ。キングスはフィールドゴール成功率54.9%を記録した。これはレイカーズのディフェンスにとって異常なことではない。過去5試合で、相手チームはシュートの50.1%を決めている。Davisという守備の要がいるはずのチームにとって、これは受け入れがたいことだ。3月には1試合平均118.3失点を喫している。これは今月のリーグで下から5番目の守備評価だ。誰も止められないのに勝つのは難しい。

LeBronはまだ数字を残している、それは確かだ。キングス戦では33得点9アシストを記録した。しかし、彼は5つのターンオーバーも犯しており、その多くは第4クォーターで試合がまだ手の届く範囲にあった重要な局面でのものだった。今月初めのウォリアーズ戦でも、3月16日の128-121の敗戦で4つのターンオーバーを犯した。39歳になったキングは、まだ試合を支配する時間帯もあるが、特に守備面での一貫性はもうない。彼は1試合平均35分以上という重い出場時間をこなしており、それが表れている。

そしてDavisは？サクラメント戦で31得点11リバウンドを記録したが、Sabonisは彼を上回り、力でねじ伏せた。ボックススコアは似ているように見えるが、Sabonisの方がよりインパクトのあるビッグマンだったと、見た目の印象は語っている。Davisは今シーズン、素晴らしい時もあった、誤解しないでほしい。彼の1試合平均24.9得点12.4リバウンドはオールNBAに値する。しかし、チームが彼にSabonisを抑え込み、彼の意志を押し付けることを必要としたとき、それは起こらなかった。彼の努力は波がある。

サポートキャストも助けになっていない。D'Angelo Russellはキングス戦で27得点を記録したが、彼のディフェンスは依然として明らかな弱点だ。Austin Reavesは、シーズン序盤の有望なスタートの後、過去6試合中4試合でフィールドゴール成功率が40%を下回っている。彼らはウェストのトップチームと競うのに十分な信頼できるツーウェイプレイヤーがいない。それが冷酷な真実だ。

正直な話、現在のレイカーズのロスターは、チャンピオンシップを争うチームではない。シーズン中盤の強気な発言にもかかわらず、彼らはシーズンを通してそうではなかった。1月27日のウォリアーズ戦、145-144のダブルオーバータイムのスリラーは転換点のように感じられたが、それは単なる蜃気楼だった。彼らはウェスタンカンファレンスで36勝31敗の9位に位置しており、8位のマーベリックスから2.5ゲーム差も離されている。彼らは本当のプレーオフ出場権よりも、10位のウォリアーズにはるかに近い。

私の大胆な予想は？レイカーズはプレーオフに全く出場できず、プレイイン・トーナメントからも抜け出せないだろう。彼らにはもう勢いがない。