レイカーズの新たなヒエラルキー：レブロン、AD、そして不都合な真実

Stephen A. Smithがレブロン・ジェームズが第3の選択肢となるのを見たことがないと言うのは、間違っていません。なぜなら、20年間、彼は「選択肢」だったからです。多くの場合、「唯一の」選択肢でした。クリー��ランドでのルーキーイヤーに平均20.9ポイントを記録したときから、マイアミでの最後のシーズンに27.1ポイントを記録したときまで、オフェンスは常に彼を中心に流れていました。2020年のレイカーズの優勝時には、ファイナルで平均27.6ポイント、10.8アシスト、10.8リバウンドを記録しました。今年はどうでしょう？彼は平均25.7ポイント、8.3アシスト、7.3リバウンドを記録しています。もちろん、依然としてエリートな数字です。しかし、実際の試合を見ると、夜によっては異なる物語が語られます。

問題は、アンソニー・デイビスがキャリア最高のバスケットボールをプレイしていることです。彼は3月18日のティンバーウルブズ戦で27ポイントと25リバウンドを記録しました。その数夜後には、バックス戦で36ポイントと16リバウンドを記録しました。彼はモンスターです。ディアンジェロ・ラッセルも絶好調です。バックス戦では8本の3ポイントシュートを決め、29ポイントを記録し、その後ペイサーズ戦で28ポイントを記録しました。これらは主要なスコアラーの数字です。では、レブロンは本当に第3の選択肢なのでしょうか？そうではありませんが、もはや疑う余地のないアルファではないのは確かで、これは彼にとって新しいダイナミクスです。

彼は依然としてチーム最高のパサーであることは間違いありません。彼のコートビジョンは比類のないものです。しかし、今では彼が早めに譲り、ラッセルやデイビスにゲームを始めさせることに満足するポゼッションがあります。彼がコーナーに駐車しているのを、時には複数のポゼッションで見かけます。これは、すべてのオフェンスセットが彼を中心に展開していたキャバリアーズのチームや、彼とウェイドがより均等に負担を分担していたヒートのチームとは対照的です。2018年のファイナルを思い出してください。彼はキャブスをウォリアーズに勝たせようと、1試合平均34ポイントを記録していました。今では違う選手、違う役割です。

ここに不都合な真実があります。この変化は、レブロンが新しい役割を「受け入れている」だけではありません。それは必然でもあります。彼は39歳です。彼はレギュラーシーズンで56,000分以上、プレーオフでさらに11,000分以上プレイしてきました。彼の体は、かつてのような使用率を維持することはできません。爆発力は時折見られますが、持続しません。彼は今シーズンすでに11試合を欠場しており、様々な病気を抱えています。彼に20年間そうしてきたように、毎晩オフェンスの負担を背負わせることは、プレーオフが始まる前に彼を疲弊させてしまうでしょう。レイカーズは5月に新鮮なレブロンを必要としており、ガス欠のレブロンではありません。

レイカーズの最近の10勝2敗という成績は、ミルウォーキーとフィラデルフィアに対する大きな勝利を含め、この新しい序列が機能していることを示しています。デイビスが先頭に立ち、ラッセルが重要なセカンダリースコアリングを提供し、レブロンは指揮を執り、自分の場所を選び、必要な時には25ポイントを記録しています。これは、優勝を狙うチームにとって、より持続可���なモデルです。他のアプローチは純粋な妄想でしょう。

**プレーオフの窮地**

ここが興味深いところです。レブロンは、ナゲッツやサンダーとの7試合シリーズで、本当に自分のスコアリングを抑えることができるのでしょうか？私は疑問に思います。土壇場になり、プレーオフの第4クォーターで試合が決まるような状況では、やはりボールはレブロンの手に渡り、彼がプレイをすることになるでしょう。今のところ「第3の選択肢」という話は聞こえが良いですが、プレーオフになれば、レイカーズは誰もが認める以上にジェームズに頼ることになるでしょう。