ウェンビーのディフェンス：ドレイモンドの言う通り、ニュースになるべきではない

Victor Wembanyamaは世代に一人の逸材だ。それは誰もが知っている。彼はルーキーシーズンに1試合平均21.4点、10.6リバウンド、3.9アシスト、そしてリーグトップの3.6ブロックを記録した。彼は最優秀守備選手賞の投票で2位に終わり、20歳の選手がわずか22勝のチームで達成したことは驚くべき偉業だ。しかし、彼が最近「ディフェンスが最も重要だ」と宣言し、さらに「それを証明しようとしている」と付け加えたとき、それはいくつかの話題を呼んだ。Draymond Greenは、いつものように挑発的に、それを「嫌い」だが、自己宣伝は「絶対に好きだ」と述べた。

問題はここにある：Greenは正しい。自己宣伝については別の話だが、彼は正しい。ウェンビーはそれを言う必要が*ない*ということだ。統計がすべてを物語っている。目視でも確認できる。

ウェンビーのディフェンスに関する明白な真実

見てほしい、1試合平均3.6ブロックを記録する選手は、ただ優れているだけでなく、歴史的だ。Mark Eatonは1984-85シーズンに5.56ブロックでシーズン記録を保持しているが、Hakeem Olajuwonはキャリア全体でウェンビーのルーキー記録を2度しか上回っていない。Dikembe Mutomboは3度達成した。Tim Duncanは一度も達成しなかった。ウェンビーはコートのその端で一人で破壊工作を行っていた。彼はブロックしなくてもショットを変え、相手を不快な状況に追い込んだ。2月にRaptors戦で10ブロックを記録した試合を覚えているだろうか？彼は一人で相手のインサイド攻撃を封じ込め、Spursを122-99の勝利に導いた。

そして、それはブロックだけではない。彼のディフェンシブ・レーティングは111.4で、単体ではエリートではないが、弱いチームのルーキーとしては並外れたものだ。SpursはWembanyamaがコートにいるとき（112.5）の方が、いないとき（116.8）よりもディフェンシブ・レーティングが良かった。これは真のディフェンシブ・アンカーの証だ。そのようにゲームに影響を与えているとき、「ディフェンスの重要性」を言葉にする必要はない。それはただ理解されていることなのだ。

なぜ「自己宣伝」が痛いのか

Greenの「嫌いだった」という反応は、おそらく昔ながらのバスケットボールの精神から来ているのだろう。Greenのように、ディフェンスとハッスルでキャリアを築いた選手たちは、自分の優先順位を公言する必要はなかった。彼らはただプレーしただけだ。Greenが2017年にDPOYを獲得したとき、「ディフェンスは重要だ」とは言わなかった。彼は1試合平均2.0スティールと1.4ブロックを記録し、ポジション1から5までをロックダウンし、Warriorsを67勝15敗の記録に導くことでそれを示した。

ウェンビーのコメントは、特にその分野で明らかに才能のある選手にとっては、当たり前のことを言っているように聞こえる。それは彼が実際に与えている影響をほとんど損なう。すべての選手が物語を作り上げることを強いられているソーシャルメディア時代の産物なのだろうか？おそらくそうだろう。しかし、彼のレベルの選手にとって、彼のプレーこそが部屋の中で最も大きな声であるべきだ。3月のKnicks戦での20点、10リバウンド、7ブロックのパフォーマンスは、どんな言葉よりも雄弁に物語っていた。

次のステップ

私の大胆な予測：Wembanyamaの最大の課題は、ディフェンスを気にしていることを証明することではなく、健康を維持し、彼を中心にチャンピオンシップレベルのチームを構築することだ。彼はすでにディフェンシブモンスターであることを示している。次のステップは、その個人の輝きをチームの成功に変換することだ。Spursは昨シーズン、ウェンビーの活躍にもかかわらず、ディフェンシブ・レーティングで26位だった。それは彼の責任ではないが、厳しい戦いを浮き彫りにしている。

もしSpursがこのオフシーズンに、もう一人の正当なツーウェイプレーヤーと安定したポイントガードを追加できれば、Wembanyamaは2025年にDPOYを真剣に争うことができるだろう。そして率直に言って、彼はそれについて一言も言う必要はないだろう。彼のプレーがすべてを語るだろう。