ウェンビーのMVP発言：ルーキーの権利か、ベテランの頭痛の種か？
ドレイモンド・グリーンは、いつも意見を述べることで知られている。今回、彼が注目したのは、ビクター・ウェンバニャマの自称MVPへの野心だ。ウォリアーズのフォワードは、この件について「嫌悪感」と「心から愛している」という両方の感情を抱いている。ウェンビーは、ナゲッツ戦で34得点、12リバウンド、5アシストという支配的なパフォーマンスを見せた後、記者団にルーキー・オブ・ザ���イヤーには興味がなく、MVPを狙っていると語った。正直なところ、彼にとっては良いことだ。
問題は、グリーンの「嫌悪感」の部分は、おそらくベテランの根本的な信念から来ているということだ。つまり、そのような発言は実績を積んでからするものであり、最初のシーズンにいきなり宣言するものではない、という考えだ。しかし、「愛している」の部分は？それは、ドレイモンドの競争心が、同じような精神を持つ人物、つまり心の中で思っていることを臆することなく口にする人物を認識しているからだ。今シーズン71試合に出場した彼は、平均21.4得点、10.6リバウンド、3.9アシストを記録している。また、1試合平均3.6ブロックを記録し、リーグトップに立っている。これはルーキーとしては優れているだけでなく、文句なしにエリートだ。
ディフェンス論争
グリーン、そして率直に言って、真剣にバスケットボールをプレイしたことのある人にとっての問題点はここにある。ウェンビーは、オフェンスの改善、シュートレンジの拡大、ゲーム理解の深化について言及した。これらはすべて妥当だ。しかし、彼が明確に強調しなかったのはディフェンスだった。それがドレイモンドを苛立たせたようだ。グリーンは、スパーズが依然として負け越しのチームであること（2023-24シーズンは22勝60敗で終えた）を指摘し、その大きな要因はディフェンスのミスにあると述べた。サンアントニオは今シーズン、ディフェンスレーティングで25位にランクされ、100ポゼッションあたり117.8失点を喫している。
正直な話、ウェンビーはディフェンスの重要性を述べる必要はないはずだ。それは彼のDNAに組み込まれているべきものだ。彼はすでに世代を代表するリムプロテクターであり、ルーキーとしては歴史的なペースでショットをブロックしている。今シーズンの総ブロック数274は、次点のウォーカー・ケスラーよりも86も多かった。しかし、優れた個人ディフェンダーであることと、チーム全体のディフェンスを高めることは同じではない。そこにリーダーシップ、コミュニケーション、そしてグリーンが体現するすべてのポゼッションでの絶え間ない努力が求められる。それは、ハイライトになるブロックと、5人の攻撃を止めることの違いだ。
ベテランの視点
グリーンの反応は、ウェンビーだけの問題ではない。若手スターが自分の道をどう見ているかの変化に関するものだ。ドレイモンドの初期の頃、あるいはレブロンの初期の頃でさえ、努力し、勝利し、それからMVPについて語るものだった。今では、ソーシャルメディアと絶え間ないコンテンツのおかげで、自己宣伝が早くから始まる。時代は違う。しかし、変わらないこともある。ウェンビーが3月にニックス戦で見せた33得点、18リバウンド、6アシスト、7ブロックのような驚異的な数字を叩き出しても、チームが常に120失点しているようでは、ベテランにとってはMVPの話は少し空虚に聞こえるだろう。
私の大胆な意見は？グリーンの不満は、伝統的な観点からは妥当だが、少し的外れだ。ウェンビーは今、スパーズのディフェンスそのものだ。彼はチームメイトの多くのミスをカバーしており、再建中のチームでDPOYとMVPの両方を期待するのはほとんど不公平だ。彼はすでに、ほとんどの選手が全盛期に発揮するよりも大きなディフェンスの影響力を示している。
ウェンビーの次なるステップ
この若者は自分の意見を述べる権利を勝ち取った。彼は3月のニックス戦での敗戦で40得点20リバウンドを記録した。これはシャキール・オニールが1993年に記録して以来、ルーキーとしては見られなかったスタッツだ。これは稀有な領域だ。彼には才能、勤勉さ、そして明らかに自信がある。彼とスパーズにとっての次のステップは、これらの個々の輝きを一貫したチームの成功に繋げることだ。
見ての通り、ウェンビーはすでにリーグにとって問題児だ。彼はキャリアが終わるまでに複数の最優秀守備選手賞を獲得するだろう。そしてMVPも？それも来るだろう。彼には適切なチームメイトと、チームディフェンスのニュアンスを真に理解するためのあと数年が必要だ。私は彼が2026-27シーズンまでに最初のMVPを獲得すると予測している。その時、彼はディフェンスについて一言も話す必要はないだろう。彼のプレイがすべてを語るだろう。