아이비, 스미스 부상으로 불스의 플레이오프 희망 꺾여

음, 이렇게 되는군요. 시카고 불스는 Jaden Ivey와 Jalen Smith가 남은 시즌 동안 결장할 것이라고 공식 발표했습니다. 이는 사실상 그들의 기여에 의존했던 마지막 플레이오프 영웅담의 문을 닫는 것입니다. 트레이드 마감일에 영입된 역동적인 가드 아이비는 3월 말부터 햄스트링 부상에 시달려 불스 유니폼을 입고 단 10경기만 뛰었습니다. 다재다능한 포워드 스미스는 4월 1일부터 발 부상으로 결장했습니다. 현재 동부 컨퍼런스 9위(37승 41패)로 플레이인 토너먼트 진출권 근처를 맴돌던 팀에게는 삼키기 힘든 소식입니다.

아이비 실험: 가능성의 엿보기

아이비의 합류는 정체된 불스 백코트에 절실히 필요한 젊음과 운동 능력을 불어넣을 것으로 기대되었습니다. 제한된 출전 시간 동안 그는 10경기에서 평균 14.5득점 4.2어시스트를 기록하며 잠재력을 보여주었습니다. 3월 15일 인디애나 페이서스와의 경기를 기억하시나요? 그는 17개 중 10개를 성공시키며 26득점을 기록했고, 불스가 그리워하던 폭발적인 득점원처럼 보였습니다. 그날 밤 그는 7어시스트를 기록하며 플레이메이킹 능력도 선보였습니다. 하지만 문제는 햄스트링 부상으로 인해 그러한 번뜩임이 너무 드물었다는 것입니다. 불스는 그를 영입하기 위해 미래 1라운드 지명권과 베테랑 가드 Alex Caruso를 내주었는데, 이 부상으로 인해 이제 그 움직임은 더욱 위험해 보입니다. 제 생각은 이렇습니다. 아이비 트레이드는 처음부터 절박한 움직임이었고, 이번 시즌이 끝난 후에도 Arturas Karnisovas를 오랫동안 괴롭힐 것입니다. 그들은 코트에 머무를 수 없는 선수를 위해 미래의 유연��을 저당 잡았고, 이제 그들은 정체 상태에 빠졌습니다.

스미스의 결장은 아이비만큼 큰 영향을 미치지는 않겠지만, 여전히 아쉽습니다. 그는 2월 팀 합류 이후 경기당 22분 동안 평균 8.1득점 5.9리바운드를 기록하며 프런트코트에 귀중한 깊이를 제공했습니다. 그의 최고의 활약은 2월 28일 클리블랜드 캐벌리어스와의 경기에서 나왔는데, 중요한 승리에서 17득점 9리바운드를 기록했습니다. 3점슛 성공률 36%로 코트를 넓게 쓰는 능력은 Nikola Vucevic의 낮은 포스트 플레이에 좋은 보완책이었습니다. 그를 잃는다는 것은 검증되지 않은 선수들에게 더 많은 시간을 주거나 노장 선수들에게 과도하게 의존해야 한다는 것을 의미합니다.

이제 시카고는 어떻게 될까?

남은 4경기에서 불스는 험난한 길을 걷고 있습니다. 8번 시드인 애틀랜타 호크스에 2경기 뒤져 있으며, 닉스와 상승세인 매직과의 경기를 포함하여 남은 일정이 더 어렵습니다. DeMar DeRozan과 Zach LaVine은 훨씬 더 많은 짐을 짊어져야 할 것입니다. 올 시즌 내내 팀의 가장 꾸준한 득점원이었던 DeRozan은 평균 24.5득점을 기록하며 환상적인 활약을 펼쳐야 할 것입니다. LaVine은 자신의 부상 이력에도 불구하고 시즌 초반의 모습을 되찾아야 합니다. 불스는 지난 10경기에서 4승 6패를 기록했으며, 이는 꾸준함을 찾기 위한 그들의 고군분투를 명확히 보여줍니다. 또한 지난 3경기에서 평균 12점 차로 패했습니다. 이 팀은 상승세를 타고 있지 않습니다.

솔직히 말해서, 불스는 결승선을 향해 절뚝거리고 있습니다. 이번 시즌은 지난 몇 시즌과 마찬가지로 낭비된 기회처럼 느껴집니다. 그들은 중간에 갇혀 있습니다. 너무 좋아서 탱킹할 수도 없고, 경쟁할 만큼 좋지도 않습니다. 아이비와 스미스의 부상은 이 로스터가 얼마나 얇은지를 강조할 뿐입니다. 저는 그들이 플레이인 토너먼트에 몰래 진출하더라도, 아마도 7위 팀에게 비교적 쉽게 패하며 한 번의 경기로 끝날 것이라고 예측합니다.