월요일 밤 Kia Center에서 Cavaliers는 Orlando Magic을 104-94로 꺾고 4연승을 달성했습니다. Donovan Mitchell은 28득점, 9리바운드, 6어시스트로 팀을 이끌며 그가 왜 Cleveland의 공격 엔진인지 모두에게 상기시켰습니다. 하지만 최종 점수에 속지 마십시오. 이 경기는 오랫동안 새 신발처럼 팽팽했습니다. Magic은 야투 성공률이 38.6%에 불과했지만, Paolo Banchero의 21득점과 9리바운드 덕분에 버텼습니다. 그들은 Jamahl Mosley 감독 아래에서 항상 그랬듯이 끈질기게 Cavaliers의 턴오버 15개를 유도했습니다.
하지만 Cleveland의 수비가 진정한 이야기였습니다. 그들은 Orlando의 3점슛 성공률을 28.6%로 묶었는데, 이는 꾸준한 외곽 슈팅을 찾기 위해 고군분투하는 Magic 팀에게 결정적인 요소였습니다. Jarrett Allen은 17득점과 13리바운드를 기록하며 지배적인 활약을 이어갔고, 지난 10경기 중 9번째 더블더블을 달성했습니다. 그는 Cavs의 골밑을 지탱하며 커리어 최고의 농구를 하고 있습니다. Max Strus는 17득점을 추가했고, Orlando가 추격할 위협을 가했을 때 후반에 적절한 3점슛을 성공시켰습니다. Cavs는 특히 2쿼터 초반 7점 뒤처진 후 모든 것을 필요로 했습니다.
Orlando는 의심할 여지 없이 재능이 있습니다. Banchero는 미래의 올스타이며, Franz Wagner의 부드러운 경기(16득점, 5어시스트)는 그를 완벽한 러닝메이트로 만듭니다. Wendell Carter Jr.는 15득점과 8리바운드를 기록하며 그들이 상상하는 투웨이 센터의 모습을 보여주었습니다. 하지만 그들의 공격은 여전히 어색하게 느껴집니다. 그들은 개인의 뛰어난 능력에 너무 의존하고 전환 공격에서 쉬운 득점을 거의 얻지 못합니다. Magic은 Cleveland의 18점에 비해 단 12점의 속공 득점을 기록했습니다. 이는 젊고 운동 능력이 뛰어난 팀에게는 문제입니다. 그들은 특히 슛이 들어가지 않을 때 더 꾸준한 공격을 생성하는 방법을 찾아야 합니다. 단순히 3점슛을 넣는 것이 아니라 더 나은 득점 기회를 만드는 것입니다. 저의 과감한 예측은? Orlando가 스스로 슛을 만들고 코트를 넓힐 수 있는 합법적이고 꾸준한 세 번째 득점원을 찾을 때까지, 그들은 동부 컨퍼런스에서 플레이인 토너먼트에 진출할 만큼은 좋지만 진정한 위협은 되지 못하는 트레드밀 팀이 될 운명입니다.
Cavaliers는 26승 15패로 플레이오프 진출권에 확고히 자리 잡고 있습니다. 그들은 꾸준히 승리하고 있습니다. 그들의 수비는 엘리트이며, 경기당 109.1점만 허용하여 리그 6위를 기록하고 있습니다. Mitchell은 진정한 슈퍼스타이며, Allen은 올스타 수준의 경기를 펼치고 있습니다. 부상에서 복귀한 Darius Garland는 4-of-12 슈팅으로 11득점을 기록하며 약간 녹슬어 보였지만, 그의 플레이메이킹은 매우 중요합니다. 문제는 이렇습니다. 승리에도 불구하고, 특히 하프코트에서 그들의 공격이 정체되어 보이는 순간들이 여전히 있습니다. 그들은 종종 Mitchell이나 Garland의 영웅 농구로 돌아갑니다. 그들은 모든 선수들에게 더 꾸준한 득점 기회를 제공하기 위해 오프볼 움직임과 스크린 설정을 계속 발전시켜야 합니다.
솔직히 말해서, 이 승리는 힘든 싸움이었습니다. 아름답지는 않았지만, 좋은 팀은 원정에서 지저분한 경기를 이기는 방법을 찾습니다. Cavs는 그것을 할 수 있음을 증명했습니다. 그들은 Magic을 52-45로 리바운드에서 앞섰고 후반에 턴오버 싸움에서 승리했습니다. 이러한 종류의 끈기가 우승 후보와 가짜를 구분합니다.
과감한 예측: Cleveland Cavaliers는 동부 컨퍼런스에서 4위 안에 들겠지만, 플레이오프에서 깊이 진출하려면 보조 선수들의 더 꾸준한 공격 흐름이 필요할 것입니다.