Celtics, OKC에 압도적인 승리: 단순한 승리가 아닌 선언

Stephen A. Smith의 말이 틀리지 않았습니다. Celtics는 수요일 밤 Oklahoma City Thunder를 135-100으로 압도하며 확실히 메시지를 보냈습니다. 솔직히 말해서, 보스턴은 몇 달 동안 동부 컨퍼런스 선두를 달리며 순항하고 있었습니다. 하지만 이것은 단순한 승리가 아니었습니다. 이것은 기록상 리그 최고의 팀이 서부 컨퍼런스 2위 팀에게 "그래, 우리는 진짜야"라고 말하는 것이었습니다. 보스턴은 필드골 성공률 55.3%라는 놀라운 기록을 세웠고, 3점슛 21개를 성공시켰습니다. 이것은 단순히 좋은 공격이 아니라, 교과서적인 플레이였습니다.

박스 스코어 이상의 지배력

문제는 Thunder가 TD Garden에 들어설 때 지난 10경기 중 8승을 거두며 훌륭한 농구를 하고 있었다는 것입니다. 진정한 MVP 후보인 Shai Gilgeous-Alexander는 경기당 30점 이상을 기록하며 맹활약하고 있었습니다. 그는 12개의 슛으로 16점을 기록했는데, 이는 1월 23일 샌안토니오전 이후 가장 낮은 득점 기록입니다. 이것은 우연이 아닙니다. Jrue Holiday와 Derrick White가 이끄는 Celtics의 수비는 그를 질식시켰습니다. Gilgeous-Alexander는 자유투 시도조차 하지 못했는데, 이는 경기당 평균 8.6개의 자유투를 시도하는 그의 시즌 평균과 극명한 대조를 이룹니다. 이것만 봐도 보스턴이 수비에서 얼마나 집중했는지 알 수 있습니다.

Jaylen Brown이 23점으로 공격을 이끌었지만, 균형 잡힌 공격이었습니다. 7명의 Celtics 선수가 두 자릿수 득점을 기록했습니다. Jayson Tatum은 22점을 보탰고, Kristaps Porzingis는 27점과 12리바운드를 추가했습니다. 특히 Porzingis는 7개의 3점슛 중 5개를 성공시키며 마치 홀린 듯한 모습을 보였습니다. 그가 외곽에서 슛을 성공시키고 리바운드를 지배할 때, 보스턴은 사실상 막을 수 없는 팀이 됩니다. 그들이 공격 효율성(122.9)과 순 효율성(11.7)에서 리그 선두를 달리는 데는 이유가 있습니다. 이 팀은 모든 선수가 제 역할을 할 때 눈에 띄는 약점이 없습니다.

챔피언십 청사진

이것이 중요합니다. 모두가 보스턴의 깊이, 슈팅, 수비 다재다능함에 대해 이야기합니다. 모두 사실입니다. 하지만 이 경기가 정말로 보여준 것은 좋은 팀의 목을 조르는 그들의 능력이었습니다. 그들은 전반전에 20점 차로 앞서 나갔고, 결코 늦추지 않았습니다. 3쿼터에는 30점 차로 리드를 벌렸습니다. 이것은 챔피언십 경쟁자들이 보여주는 무자비한 효율성입니다. 전성기의 Golden State Warriors가 그랬습니다. 2000년대 초반의 San Antonio Spurs가 그랬습니다. 이것은 점수를 올리는 것이 아니라, 당신이 단순히 다른 수준에 있다는 것을 선언하는 것입니다.

솔직히 말해서, Celtics가 NBA 타이틀을 획득하는 데 가장 큰 위협은 서부 컨퍼런스에 있지 않습니다. 그것은 때때로 경쟁 수준에 맞춰 플레이하는 그들 자신의 경향입니다. 우리는 시즌 초반 Charlotte Hornets나 Utah Jazz와 같은 팀을 상대로 그것을 보았습니다. 하지만 Thunder와 같은 진정한 경쟁자를 상대로는 개막전부터 최고의 경기를 펼쳤습니다. 이것은 단순한 승리가 아니었습니다. 이것은 선언이었습니다. 그들은 59승 16패를 기록하며 리그에서 20패 미만을 기록한 유일한 팀이 되었습니다.

저의 과감한 예측은? Celtics는 동부 컨퍼런스 플레이오프 첫 두 라운드를 휩쓸며, 그들의 길을 막는 모든 팀을 빠르게 처리할 것입니다.