호크아이즈의 늦은 시즌 상승세, 다시 허스커의 벽에 부딪히다

아이오와 팬들은 지금 익숙한 종류의 고통을 느끼고 있을 것입니다. 그들은 3연승을 달리며 괜찮은 NCAA 토너먼트 시드를 노리는 진정한 위협처럼 보이던 호크아이즈가 피너클 뱅크 아레나에 들어가 네브래스카에게 완전히 압도당하는 것을 지켜봤습니다. 최종 점수 93-79는 특히 후반전에 Fran McCaffery 감독의 팀이 얼마나 부조화스러웠는지에 대�� 전체 이야기를 다 말해주지 못합니다. 링컨에서 66-50으로 패배한 2022-23 시즌의 거울 이미지였습니다.

이것은 충격적인 이변이 아니었습니다. 네브래스카는 시즌 내내 홈에서 놀랍도록 강했으며, 일요일 경기 전까지 16승 1패의 기록을 가지고 있었습니다. 그들은 홈에서 위스콘신, 미시간 주립, 퍼듀를 꺾었습니다. Keisei Tominaga는 3점슛 7개 중 5개를 성공시키며 28점을 기록했고, 호크아이즈의 종종 허술한 외곽 수비를 완전히 무너뜨렸습니다. 문제는 아이오와의 수비가 몇 주 동안 문제였다는 것입니다. 그들은 2월 7일 미시간 주립에게 90점을 내줬고, 펜실베이니아 주립과의 승리에서도 니타니 라이온스는 85점을 기록했습니다. 고득점 공격에 의존할 때, 매번 거의 100점을 내줄 여유는 없습니다.

**머레이의 실종된 명사수 능력**

그리고 공격은 어디에 있었을까요? 79점은 신경 쓰지 마세요. 아이오와는 필드골 성공률 41%, 3점슛 성공률 26.9%라는 처참한 기록을 남겼습니다. 최근 엄청난 부담을 짊어지고 있던 Tony Perkins는 22점을 기록했지만, 21개의 슛이 필요했습니다. 그는 또한 6개의 턴오버를 기록했습니다. 하지만 정말 의아했던 것은 Payton Sandfort와 Owen Freeman의 경기력이었습니다. 2월 17일 위스콘신을 상대로 26점을 기록했던 Sandfort는 13개의 슛 중 4개를 성공시키며 조용히 12점을 기록했습니다. 꾸준한 득점으로 센세이션을 일으켰던 신입생 Freeman은 단 2점을 기록했고, 17분 만에 파울 아웃되었습니다. 두 핵심 선수의 이런 사라지는 모습은 원정 경기에서 재앙을 초래하는 레시피입니다.

문제는 이겁니다. McCaffery 감독은 이런 고압적인 경기에서 베테랑들에게 더 많은 것을 요구해야 합니다. Sandfort는 득점할 수 있다는 것을 보여줬지만, 때때로 표류합니다. 호크아이즈는 특히 허스커의 수비가 Perkins에게 집중될 때 그가 자신을 주장해야 했습니다. 네브래스카의 Rienk Mast도 18점 10리바운드를 기록하며 아이오와의 빅맨들을 페인트 존에서 압도했습니다. 아이오와는 리바운드에서 45-36으로 뒤처졌는데, 이는 토너먼트를 노리는 팀에게는 용납할 수 없는 일입니다.

솔직히 말해서, 아이오와는 피지컬한 팀을 상대로 원정 승리를 거둘 수 있는 팀이 아닙니다. 그들은 이번 시즌 12승 4패를 기록한 Carver-Hawkeye Arena에서의 난타전에서 강하지만, 원정에서는 수비 결함과 가끔 발생하는 공격 침체가 드러납니다. 이번 네브래스카전 패배는 단순히 한 번의 나쁜 경기가 아닙니다. 올해 그들의 진정한 한계를 명확히 확인시켜주는 것 같습니다. 그들은 이제 전체 15승 12패, 빅텐 경기 7승 9패로, 확실히 버블에 앉아 있습니다.

그들은 일리노이와 노스웨스턴과의 힘든 경기를 앞두고 있으며, 그 다음에는 펜실베이니아 주립과의 라이벌전이 있습니다. 만약 그들이 수비 해답을 빨리 찾지 못한다면, 그들은 집에서 3월의 광란을 지켜볼 것입니다. 제가 이만큼은 말하겠습니다. Perkins가 완전히 폭발하지 않는 한, 아이오와는 이번 시즌에 또 다른 원정 경기에서 승리하지 못할 것입니다.