호네츠의 기세, 하지만 서부의 왕은 여전히 킹스

샬럿 호네츠는 현재 최고의 농구를 선보이고 있으며, 솔직히 말해 반가운 일입니다. 그들은 월요일 펠리컨스와의 경기에서 테리 로지어가 33점을 기록하며 119-110으로 승리하는 등 4연승을 달리고 있습니다. 이러한 기세는 특히 시즌 막바지로 향하는 시점에서 플레이인 진출을 위해 싸우는 팀에게 큰 도움이 될 수 있습니다. 그들은 37승 34패로 10번 시드를 유지하고 있으며, 위자즈에 반 경기 앞서 있습니다.

하지만 자신감에는 한계가 있습니다. 서류상으로는 당신의 점심을 먹어치울 팀을 상대할 때는 더욱 그렇습니다. 새크라멘토 킹스는 19승 53패로 서부 컨퍼런스 최하위를 기록하며 샬럿으로 향합니다. 그들은 셀틱스에게 126-97로 완패했고, 일요일 그리즐리스에게 153점을 내준 후였습니다. 새크라멘토에게는 힘든 시기였지만, 나쁜 팀이라도 상대방이 너무 안일해질 때 번개처럼 기회를 잡을 수 있습니다.

**킹스의 보이지 않는 공격력**

이 킹스 팀을 우승 후보로 착각할 사람은 아무도 없을 것입니다. 타이리스 할리버튼은 떠났고, 버디 힐드도 떠났습니다. 도만타스 사보니스가 인디애나에서 온 이후 평균 18.9점 12.3리바운드를 기록하며 뛰어난 재능을 보여주고 있지만, 그 혼자서 모든 것을 할 수는 없습니다. 그들은 최근 8경기 중 7패를 기록했습니다. 원정 기록은 7승 28패로 처참합니다. 모든 징후는 샬럿의 압승을 가리키는 것 같습니다. 적어도 베가스는 그렇게 말할 것입니다.

하지만 저는 이 영화를 전에 본 적이 있습니다. 호네츠는 번뜩이는 순간에도 불구하고 약팀에게 끌려다니는 경향이 있습니다. 12월 피스톤스에게 더블 오버타임 패배를 당했던 것, 또는 2월 초 매직에게 116-106으로 패배했던 것을 기억하십니까? 그들은 분명히 이겼어야 할 경기였고, 지금보다 훨씬 높은 순위에 앉아 있었을 경기였습니다. 라멜로 볼은 환상적이었고, 경기당 7.3개의 어시스트를 기록했으며, 마일스 브릿지스는 밤마다 20.0점을 득점하며 크게 성장했습니다. 하지만 특히 수비에서의 일관성이 그들의 아킬레스건이었습니다. 그들은 경기당 114.7점을 내주며 리그 27위입니다. 이것은 우승 팀의 숫자가 아닙니다.

**샬럿의 플레이인 압박**

이것은 샬럿에게 단순한 정규 시즌 경기가 아닙니다. 이제 모든 공격이 중요합니다. 위자즈와 닉스가 그들의 목을 조여오고 있습니다. 킹스와 같은 팀에게, 특히 홈에서 경기를 내주는 것은 이번 연승 기간 동안 쌓아온 모든 좋은 노력을 망칠 수 있는 치명타가 될 것입니다. 경기당 114.6점으로 리그 5위를 기록하는 그들의 공격은 처음부터 나타나 새크라멘토가 어떤 리듬도 찾지 못하게 해야 합니다.

저의 과감한 예측은 이렇습니다: 호네츠는 사람들이 생각하는 것보다 새크라멘토를 상대로 더 고전할 것입니다. 그들은 빠르게 앞서나가다가 긴장을 풀고, 킹스가 4쿼터까지 따라붙게 할 것이며, 손에 땀을 쥐게 하는 경기가 될 것입니다. 저는 샬럿이 이길 것이라고 생각하지만, 모두가 예상하는 편안한 승리는 아닐 것입니다. 사보니스는 아마도 25점 15리바운드에 육박하는 엄청난 밤을 보내며 호네츠가 모든 득점을 위해 노력하게 만들 것입니다.

궁극적으로 샬럿은 플레이인 진출을 확고히 하기 위해 이 경기가 필요합니다. 그들은 리그 최하위 팀에게 비틀거릴 여유가 없습니다. 저는 호네츠의 108-105의 힘든 승리를 예측하지만, 너무 아슬아슬하게 느껴질 것입니다.