Hornets의 홈 경기, Kings와의 대결에 직면하지만 너무 안심하지 마세요

Charlotte Hornets는 고공행진 중입니다. 그들은 Spectrum Center에서 5연승을 거두었으며, 월요일 Pelicans와의 119-110 승리에서는 LaMelo Ball이 17득점 8어시스트를 기록했습니다. 이러한 연승은 특히 시즌 후반에 자신감을 불어넣습니다. 그리고 Sacramento Kings가 19승 53패의 저조한 기록을 가지고 도시로 들어오고 있으니, Charlotte에게는 또 다른 쉬운 승리가 될 것이라고 생각할 수도 있습니다. 하지만 그렇게 간단하지 않습니다.

문제는 이렇습니다. NBA는 이상합니다. Kings처럼 플레이오프에서 수학적으로 탈락한 팀이라도 어떤 팀도 쉽게 포기하지 않습니다. Sacramento는 수요일 Magic과의 경기에서 De'Aaron Fox의 26득점에 힘입어 115-112로 승리하며 4연패를 끊었습니다. 그들은 자존심을 위해, 또는 계약 연장을 위해, 또는 단순히 다른 팀의 좋은 시간을 망치기 위해 플레이할 수도 있습니다. 작년에 Kings가 L.A.가 플레이인 자리를 놓고 싸울 때 Lakers를 이겼던 것을 기억하십니까? 이 팀들은 나름대로 위험할 수 있습니다.

**LaMelo 효과와 Kings의 리바운드 문제**

Charlotte의 최근 홈 성공은 단지 좋은 분위기 때문만은 아닙니다. 이는 향상된 공격과 Ball의 코트 지배력 증가에 뿌리를 두고 있습니다. 이 5경기 홈 스탠드 동안 Hornets는 경기당 평균 116득점을 기록했으며, 이는 시즌 평균 114.7득점보다 높습니다. Miles Bridges는 꾸준한 활약을 펼쳤으며, 이 5승 중 3경기에서 20점 이상을 기록했습니다. 이 두 선수가 잘 맞물리면 Charlotte는 진정한 플레이오프 위협처럼 보입니다. Terry Rozier 또한 2월 25일 Raptors와의 경기에서 결승 3점슛을 성공시키며 클러치 활약을 펼쳤습니다.

하지만 Sacramento에 대해 이야기해 봅시다. 그들은 엉망입니다. 그들은 서부 컨퍼런스에서 15위에 있습니다. 그들은 경기당 115.6점을 내주었는데, 이는 리그 최하위권입니다. 그리고 그들의 리바운드는? 끔찍합니다. 그들은 NBA에서 29위이며, 경기당 41.5개의 리바운드만을 기록합니다. 이는 특히 Mason Plumlee와 Montrezl Harrell이 페인트를 지키고 있는 Hornets 팀에게는 황금 같은 기회입니다. Plumlee가 오늘 밤 두 자릿수 리바운드를 잡을 것으로 예상됩니다. 그는 New Orleans와의 경기에서 13개를 기록했습니다.

**Fox를 과소평가하지 마세요**

보세요, Kings는 재능이 있습니다. Fox는 합법적인 득점원이며, 평균 23.2득점 5.6어시스트를 기록합니다. 그는 2월 5일 Thunder와의 경기에서 41득점을 폭발시킨 것처럼 경기를 주도할 수 있습니다. Domantas Sabonis는 최근 결장했지만, 건강할 때는 더블-더블 머신이며, 밤마다 18.9득점 12.1리바운드를 기록합니다. 두 선수 모두 좋은 활약을 펼친다면, Charlotte의 강력한 홈 기록에도 불구하고 쉬운 경기가 아닐 것입니다.

저의 뜨거운 예측은? Hornets가 이기겠지만, 사람들이 생각하는 것보다 더 접전일 것입니다. Sacramento는 3쿼터까지 버티다가 Charlotte가 후반에 앞서 나갈 것입니다. 솔직히 말해서, Hornets는 플레이오프에서 어떤 소란을 피우고 싶다면 약한 팀을 더 일찍 제압하는 법을 배워야 합니다. 그들은 현재 동부에서 10위이며, 플레이인 자리에 매달려 있습니다. 모든 승리가 중요하지만, *어떻게* 이기는지도 중요합니다. 그들은 킬러 본능을 키우기 시작해야 합니다.

저는 112-105 Hornets의 승리를 예측하지만, 마지막 3분까지는 확정되지 않을 것입니다.