Hornets의 뜨거운 연승: Charlotte는 Kings를 상대로 계속해서 윙윙거릴 수 있을까?

Charlotte는 최근 기분이 매우 좋습니다. 지난 수요일 Knicks를 상대로 106-103으로 승리한 것을 포함하여 5연승을 거두며 동부 컨퍼런스에서 진정한 플레이오프 다크호스처럼 보입니다. 그들은 37승 34패로 중요한 10위를 차지하고 있으며, 이는 ��레이인 토너먼트 진출이 매우 가시권에 있다는 것을 의미합니다. 이는 오랫동안 4월에 의미 있는 농구를 보지 못했던 프랜차이즈에게는 큰 진전입니다.

문제는 이번 연승 기간 동안 상대팀들이 그리 강하지 않았다는 것입니다. 그들은 Pistons를 두 번 이겼고, Pelicans를 처리했으며, Knicks를 간신히 이겼고, 토요일에는 Mavericks를 연장전에서 꺾었습니다. Luka Doncic은 패배에도 불구하고 그들을 상대로 37득점 10리바운드를 기록했습니다. 따라서 승리가 쌓이고 있지만, 고전하고 있는 Sacramento Kings 팀(19승 53패, 서부 최하위)과의 원정 경기는 조심하지 않으면 함정처럼 느껴질 수 있습니다. 이것은 젊고 자신감 있는 팀이 너무 안일해지면 놓칠 수 있는 바로 그런 종류의 경기입니다.

**LaMelo Ball의 부상과 앞으로의 길**

LaMelo Ball은 정말 대단했습니다. 5경기 동안 평균 22.4득점, 8.2어시스트, 6.6리바운드를 기록했습니다. 3월 23일 Knicks를 상대로 38득점 9어시스트를 기록하며 그가 2020년 드래프트에서 3순위로 지명된 이유를 정확히 보여주었습니다. 그는 성숙해졌고, 더 좋은 슛을 던지고 있으며, 분명히 Hornets 공격의 엔진입니다. Miles Bridges도 이번 시즌 밤마다 20점 이상을 기록하며 윙에서 운동 능력을 보여주며 강력한 존재감을 드러냈습니다. Terry Rozier도 간과할 수 없습니다. Mavs를 상대로 21득점을 기록하며 결정적인 역할을 했습니다. Hornets는 잘 돌아가고 있으며, 리그 8위인 112.1의 공격 효율성(offensive rating)이 이를 보여줍니다. 그들은 속도를 올리고, 3점 슛을 성공시키며, 상대방이 따라잡기 어렵게 만듭니다.

하지만 제 생각은 이렇습니다. 현재 NBA 23위인 112.6의 수비 효율성을 기록하고 있는 Charlotte의 수비는 플레이오프에서 그들의 발목을 잡을 것입니다. 그들은 화려하고 재미있지만, 너무 많은 쉬운 득점을 허용합니다. 평균 109.8득점(전체 21위)을 기록하는 Kings를 상대로는 괜찮을 것입니다. De'Aaron Fox는 Sacramento에서 23.2득점 5.6어시스트를 기록하는 진정한 득점원이며, Domantas Sabonis는 18.9득점 12.1리바운드로 더블더블 위협을 더합니다. 하지만 Kings는 지난 5경기 중 4경기를 패했으며, 일요일 Pacers에게 123-109로 대패했습니다. 그들은 결승선까지 힘겹게 가고 있습니다.

Hornets는 시즌 막바지를 보내는 팀을 상대로도 집중력을 유지해야 합니다. 이 경기 이후 Nets, Sixers, Heat와의 경기가 모두 다가오면서 힘든 일정이 기다리고 있습니다. 이겨야 할 팀을 상대로 하는 모든 승리는 플레이오프 순위를 위해 매우 중요합니다. 그들은 2월 2일 Kings와의 마지막 맞대결에서 Sacramento에서 113-109로 패했으며, Fox는 26득점을 기록했습니다. 그들이 그 경기를 잊었다고는 생각하지 마십시오.

Charlotte는 홈에서 Sacramento를 이기고 연승을 6으로 늘릴 것입니다. LaMelo Ball은 또 다른 트리플더블을 기록하고, Hornets는 최소 10점 차이로 승리할 것입니다.