뻔한 용의자들은 잊어라. NBA 최우수 기량 발전상(MIP)은 그저...
잠재력 개방
앤서니 블랙, 올랜도 매직
나는 블랙이 NBA 코트에 발을 들여놓은 순간부터 그를 지지해왔다. 지난 시즌, 그의 루키 시즌에 그는 경기당 16.9분 동안 평균 4.6득점, 2.0리바운드, 1.3어시스트를 기록했으며, 3점슛 성공률은 27.6%로 형편없었다. 그의 영향력은 주로 수비적이었는데, 로터리 픽 선수에게는 그리 대단한 활약은 아니었다. 하지만 번뜩이는 순간들이 있었다: 패스 비전, 수비 투지, 경기를 읽는 감각. 올해는? 이야기가 다르다.
마켈 펄츠가 떠나고 제일런 석스가 오프볼 플레이를 더 많이 하면서, 블랙은 주전 포인트 가드 자리를 맡게 되었다. 그는 이제 32.5분 동안 평균 13.8득점, 6.2어시스트, 4.1리바운드, 1.7스틸을 기록하고 있다. 가장 큰 도약은 그의 효율성과 자신감에서 나타났다. 그는 경기당 거의 4개의 시도에서 36.8%의 괜찮은 3점슛 성공률을 기록하고 있으며, 자유투 성공률은 62.3%에서 78.5%로 상승했다. 이는 중요한 부분에서 엄청난 도약이다. 그는 여전히 공격에서 자신의 자리를 찾고 있지만, 돌파 후 킥아웃하거나 컨택을 통해 마무리하는 능력은 놀라웠다. 동부 플레이오프권에 안착한 매직은 블랙의 성장을 더 이상 수비 강팀만이 아닌 이유로 보고 있다. 그의 어시스트-턴오버 비율은 1.2에서 2.4로 증가하여 공격을 훨씬 더 잘 지휘하고 있음을 보여준다. 나는 항상 블랙이 재능을 가지고 있다고 생각했지만, 이제 그는 그것들을 하나로 묶고 있다.
우스만 디엥, 오클라호마시티 썬더
이 선수는 지난 두 시즌 동안 디엥의 출전 시간이 너무 들쑥날쑥했기 때문에 약간 반칙처럼 느껴진다. 그는 2023-24 시즌에 14.6분 동안 평균 4.4득점, 2.7리바운드를 기록했다. 그는 전형적인 "잠재력" 있는 선수였고, 긴 팔다리와 유연성을 가졌지만 꾸준한 생산성은 없었다. 그는 미숙했고, 때로는 길을 잃은 듯 보였으며, 슛은 기복이 심했다. 그는 작년에 3점슛 성공률 30.0%를 기록했는데, 샤이 길저스-알렉산더와 함께 코트를 공유할 때는 충분하지 않은 수치다.
올해, 썬더는 로테이션에 약간의 부상이 발생하면서 윙에서 누군가가 나서야 했다. 디엥은 이 기회를 잡았다. 그는 경기당 28.1분을 뛰며 12.1득점, 5.8리바운드, 2.9어시스트를 기록하고 있다. 더 중요한 것은, 그의 3점슛 성공률이 경기당 5개 이상의 시도에서 39.2%로 급증했다는 것이다. 그는 항상 볼을 바닥에 놓을 수 있는 능력이 있었지만, 이제는 목적을 가지고 클로즈아웃을 공격하고 현명한 판단을 내리고 있다. 그의 수비는 여전히 발전 중이지만, 7피트의 윙스팬을 사용하여 패스 경로를 방해하고 슛을 방해하는 등 크게 향상되었다. 썬더는 챔피언십 경쟁팀이며, 디엥이 보조 플레이메이킹 능력을 갖춘 믿을 수 있는 3점슛과 수비 윙으로 부상하면서 로테이션을 확고히 했다. 그는 11월 그리즐리스와의 경기에서 24득점, 7리바운드를 기록하며 그가 어떤 선수가 될 수 있는지 정확히 보여주었다.
떠오르는 스타, 새로운 역할
제일런 존슨, 애틀랜타 호크스
존슨은 이미 상승 궤도에 있었지만, 이번 시즌에는 또 다른 도약을 이루었다. 작년에 그는 16.0득점, 8.7리바운드, 3.6어시스트라는 준수한 기록을 남겼다. 좋았지만, MIP 영역에는 미치지 못했다. 문제는 항상 꾸준함과 외곽슛이었다. 그는 3점슛 성공률이 35% 정도였는데, 이는 허용 가능한 수준이지만, 그만큼 볼을 많이 다루는 포워드에게는 그리 대단한 수치는 아니었다.
이번 시즌, 트레이 영이 여전히 공격을 이끌고 있지만 디존테 머레이의 사용량이 줄어들면서 존슨은 팀의 확실한 두 번째 옵션이 되었다. 그는 평균 21.5득점, 10.2리바운드, 4.8어시스트, 1.5스틸을 기록하고 있다. 그의 3점슛 성공률은 경기당 거의 6개의 시도에서 40.1%로 급증했다. 이것은 단순히 볼륨 증가가 아니라, 그의 메커니즘과 자신감의 근본적인 개선이다. 그는 캐치앤슛 3점슛, 풀업 3점슛을 성공시키고 있으며, 전반적으로 주된 득점원으로서 더 편안해 보인다. 그는 또한 림에서 훨씬 더 공격적이고 효과적인 마무리 선수가 되었으며, 경기당 자유투 시도가 지난 시즌 5.5개에서 거의 8개로 증가했다. 매년 플레이오프 버블 팀인 호크스는 존슨의 양면적인 다재다능함에 크게 의존하고 있다. 그는 더 이상 단순히 운동 능력이 좋은 포워드가 아니다. 그는 자신의 슛을 만들고 다른 사람들을 위해 플레이할 수 있는 합법적인 공격 위협이다. 나의 과감한 예측: 존슨이 이대로 계속한다면, 그는 첫 올스타 팀에 합류할 것이고, 솔직히 그는 그럴 자격이 있다.
워커 케슬러, 유타 재즈
케슬러의 루키 시즌은 놀라웠다: 단 23.0분 동안 9.2득점, 8.4리바운드, 리그 최고인 2.3블록을 기록했다. 그는 수비의 핵심이자 경기를 바꾸는 림 프로텍터였다. 하지만 그의 공격 게임은 본질적으로 덩크와 풋백에 국한되었다. 지난 시즌, 그의 기록은 8.5득점, 7.8리바운드, 2.0블록으로 약간 하락했는데, 팀들이 그의 슛 블록과 공격적인 한계를 파악하기 시작했기 때문이다. 그는 또한 자유투 성공률이 56.4%로 형편없어 "핵-어-케슬러"가 실행 가능한 전략이 되었다.
이번 시즌, 케슬러는 이러한 약점들을 정면으로 해결했다. 그는 여전히 평균 2.6블록을 기록하는 수비 괴물이지만, 그의 공격 게임은 꽃을 피웠다. 그는 이제 29.5분 동안 평균 14.3득점, 10.5리바운드를 기록하고 있다. 그는 믿을 수 있는 점프 훅과 골대 주변에서의 부드러운 터치를 개발하여 랍 패스 외에도 공격 레퍼토리를 확장했다. 그의 자유투 성공률은 72.1%로 급증하여 클러치 타임에 훨씬 더 실행 가능한 옵션이 되었다. 재즈는 여전히 재건 중이지만, 케슬러를 단순히 수비 전문 선수가 아닌 팀의 기반이 되는 선수로 보고 있다. 그는 12월 초 레이커스와의 경기에서 20득점, 15리바운드, 5블록을 기록하며 그가 단순히 큰 몸집 이상의 선수임을 보여주었다. 그는 진정한 양면 센터가 되고 있다.
키온테 조지, 유타 재즈
또 다른 재즈 선수라고? 알지만, 내 말을 들어봐. 조지의 루키 시즌은 엇갈린 평가를 받았다. 그는 13.0득점, 4.4어시스트를 기록하며 놀라운 득점 잠재력을 보여주었지만, 야투 성공률 39.1%, 3점슛 성공률 33.4%로 매우 비효율적이었다. 그의 의사 결정은 불규칙했고, 턴오버도 많았다(경기당 3.3개). 재능은 부인할 수 없었지만, 세련미는 부족했다.
이번 시즌, 조지는 효율성과 성숙도에서 엄청난 발전을 이루었다. 그는 여전히 평균 17.5득점, 6.1어시스트를 기록하고 있지만, 야투 성공률 45.8%, 3점슛 성공률 38.9%로 크게 향상되었으며, 볼륨도 증가했다(경기당 8.0개 시도). 그의 어시스트-턴오버 비율은 1.3에서 2.1로 개선되어 공격을 훨씬 더 잘 지휘하고 있음을 보여준다. 그는 더 현명한 판단을 내리고, 자신의 자리를 선택하며, 전반적으로 작년에는 없었던 침착한 자신감으로 플레이하고 있다. 그는 여전히 11월 너게츠와의 경기에서 32득점을 기록했던 것처럼 눈부신 득점 폭발력을 보여줄 수 있지만, 이제는 공격 흐름 안에서 그렇게 하고 있다. 재즈는 그에게 공격의 열쇠를 넘겨주었고, 그는 그것을 감당할 수 있음을 증명하고 있다. 그는 드래프트 당시 기대했던 주된 크리에이터이자 득점원이 되고 있다.
나의 과감한 예측? 앤서니 블랙이 상을 가져갈 것이다. 그의 전반적인 경기력 향상과 매직의 놀라운 성공이 유권자들이 무시하기에는 너무 클 것이다.