프레리 뷰의 숨겨진 왕조: 바이런 스미스의 SWAC 통치에 대해 아무도 이야기하지 않는 이유

보세요, NCAA 토너먼트는 대부분의 사람들이 대학 농구에 관심을 갖기 시작하는 곳입니다. 그리고 보통, 그것은 듀크, 켄터키, 캔자스와 같은 큰 팀들을 의미합니다. 하지만 사우스웨스턴 애슬레틱 컨퍼런스에 숨겨진 채, 프레리 뷰 A&M에서 몇 년 동안 조용히 인상적인 일이 벌어지고 있습니다. 바이런 스미스 감독은 단순히 경기를 이기는 것을 넘어, 기복이 심한 리그에서 꾸준히 승리하는 팀을 만들었습니다.

스미스는 2013년에 팬더스 프로그램을 맡았는데, 그 전 해에 2승 26패를 기록한 팀을 물려받았습니다. 2승. 잠시 생��해 보세요. 2018-19 시즌으로 빠르게 넘어가면, 프레리 뷰는 전체적으로 22승 13패를 기록했고, 컨퍼런스 경기에서는 압도적인 17승 1패를 기록했습니다. 그들은 SWAC 정규 시즌과 토너먼트 타이틀을 획득하며 1998년 이후 처음으로 3월의 광란에 진출했습니다. 그들은 퍼스트 포에서 페어리 딕킨슨에게 82-76으로 패했지만, 메시지는 분명했습니다. 프레리 뷰가 돌아왔다는 것입니다.

그리고 그것은 우연이 아니었습니다. 팬더스는 2019-20 시즌에 또 다른 SWAC 정규 시즌 타이틀을 차지하며 리그에서 13승 5패를 기록했지만, COVID-19로 인해 모든 것이 중단되었습니다. 그리고 2020-21 시즌에는 다시 한 번 정규 시즌에서 13승 1패를 기록하며 SWAC 토너먼트에서 우승하여 또 다른 NCAA 출전권을 얻었습니다. 그들은 결국 파이널 포에 진출한 위스콘신에게 71-49로 패했지만, 그들의 꾸준함은 부인할 수 없었습니다. 그들은 2005-06 시즌 이후 서던 이후 처음으로 2년 연속 NCAA 토너먼트에 진출한 SWAC 팀이었습니다.

이것이 중요합니다. 스미스의 팀은 화려하지 않습니다. 그들은 강한 수비를 하고 상대를 지치게 만듭니다. 2020-21 챔피언십 시즌에 그들은 상대 팀의 득점을 경기당 65.5점으로 묶어 전국 최고 수준을 기록했습니다. 그 해에 평균 15.4점과 6.6리바운드를 기록한 자원 다니엘스와 같은 선수들은 SWAC에서 유명해졌지만, 그 이상은 거의 없었습니다. 그리고 그것은 안타까운 일입니다. 바닥부터 만들어진 이 프로그램은 지속적인 성공에 대해 더 많은 전국적인 인정을 받을 자격이 있습니다. 그들은 단지 좋은 한 해를 보내는 것이 아니라, SWAC에서 *항상* 좋은 한 해를 보내고 있습니다.

지난 시즌인 2023-24 시즌에 팬더스는 컨퍼런스 경기에서 10승 8패를 기록하며 SWAC에서 4위를 차지했습니다. 그들은 2월 17일에 결국 정규 시즌 챔피언이 된 그램블링 스테이트를 72-70으로 이겼습니다. 비록 또 다른 트로피를 차지하지는 못했지만, 그들은 여전히 싸웠습니다. 바이런 스미스는 프레리 뷰가 매년 리그 정상에서 경쟁할 것이라고 기대하는 문화를 만들었습니다. 그것은 2승 시즌에서 엄청난 전환입니다. 그는 미드 메이저 컨퍼런스에서 꾸준한 성과를 위한 모델을 만들었으며, 종종 컨퍼런스 외 경기에서 만나는 일부 프로그램보다 자원이 적습니다.

솔직히 말해서, 바이런 스미스는 대학 농구에서 가장 저평가된 감독 중 한 명입니다. 그는 꾸준히 선수들의 잠재력을 최대한 끌어내고 HBCU 농구의 어려움을 놀라운 결과로 헤쳐나갑니다. 그의 이름이 더 큰 학교의 감독 공석에 대한 대화에서 거의 언급되지 않는다는 사실은 의아합니다. 그는 승리하는 프로그램을 만들고 유지할 수 있음을 증명했습니다.

저의 대담한 예측은? 프레리 뷰 A&M은 다음 두 시즌 안에 NCAA 토너먼트에 다시 진출하여 스미스의 질주가 끝나지 않았음을 증명할 것입니다.