롤린스 급부상: 벅스 벤치 멤버, 선즈를 불태우다, 피닉스 추락

솔직히, 양 팀 모두 핵심 선수들이 빠진 상황에서 "벅스 대 선즈" 경기를 꼭 봐야 할 경기로 달력에 표시한 사람은 아무도 없었을 겁니다. 야니스 아데토쿤보(Giannis Antetokounmpo)는 무릎 통증으로 결장했고, 데미안 릴라드(Damian Lillard)는 발목 문제로 자리에 앉았습니다. 선즈(Suns)의 경우 케빈 듀란트(Kevin Durant)와 데빈 부커(Devin Booker)가 결장했습니다. 그래서 우리는 무엇을 얻었을까요? 대부분의 일반 팬들이 들어본 적 없는 라이언 롤린스(Ryan Rollins) 덕분에 밀워키가 108-105로 승리했습니다. 이 선수는 26점과 10리바운드를 기록했습니다. 10리바운드라니! 6피트 4인치 가드에게서 말이죠.

이것은 단순한 가비지 타임 특별 경기가 아니었습니다. 롤린스는 34분 동안 뛰었고, 필드골 성공률 17개 중 10개를 성공시키며 제 역할을 해냈습니다. 우리는 작년에 워리어스(Warriors)에서 12경기를 뛰고 조던 풀(Jordan Poole) 트레이드로 워싱턴(Washington)으로 이적했다가 밀워키(Milwaukee)로 다시 트레이드된 선수에 대해 이야기하고 있습니다. 토요일 이전 그의 커리어 하이는 10점이었습니다. 그는 알려지지 않은 선수가 득점판을 밝히는 무작위 NBA 밤을 연상시키는 활약으로 그 기록을 넘어섰습니다. 4쿼터 부상 전 20점을 기록한 카일 쿠즈마(Kyle Kuzma)도 어느 정도 공을 인정받았지만, 부족한 벅스(Bucks)를 진정으로 이끌었던 것은 롤린스였습니다.

**선즈의 추락, 바닥을 치다**

문제는 이겁니다: 피닉스(Phoenix)는 엉망입니다. 심각하게 전력이 약화된 벅스(Bucks) 팀에게 108-105로 패한 것은 단순히 패배 기록 하나를 더한 것이 아니라, 그들의 5연패였습니다. 5연패라니! 이 팀은 챔피언십을 위해 만들어진 팀이고, 듀란트(Durant)와 부커(Booker)와 함께 "빅 쓰리(Big Three)"를 만들기 위해 브래들리 빌(Bradley Beal)에게 거액을 썼습니다. 빌은 밀워키(Milwaukee) 전에서 16개 중 6개 슛을 성공시키며 겨우 15점을 기록했습니다. 선즈(Suns)가 마침내 전환점을 찾은 것처럼 보였던 12월 2일 덴버(Denver) 전 승리를 기억하십니까? 그게 10년 전처럼 느껴집니다. 그 이후로 그들은 2승 8패를 기록했습니다. 10경기에서 2승입니다.

공격은 엉망이고, 수비는 허술하며, 몸짓 언어는 끔찍합니다. 슛을 놓치고, 턴오버를 범하며, 전반적으로 낯선 사람들처럼 플레이합니다. 벅스(Bucks)를 상대로 14개의 턴오버를 기록하며 밀워키(Milwaukee)에게 18점을 내주었습니다. 부상을 탓할 수도 있습니다. 물론 듀란트(Durant)와 부커(Booker)의 부재는 아프지만, 이 로스터는 깊이가 있습니다. 유서프 너키치(Jusuf Nurkic)는 14점과 13리바운드를 기록했는데, 괜찮지만 그들은 더 많은 것을 필요로 합니다. 스타들이 빠졌을 때 누군가 나서야 하는데, 아무도 나서지 않고 있습니다.

이 팀은 심각한 각성이 필요하며, 솔직히 프랭크 보겔(Frank Vogel)이 그 역할을 할 사람이라고 생각하지 않습니다. 선즈(Suns)는 올스타 브레이크 전에 코치 교체를 해야 합니다. 보겔의 수비 전술은 효과가 없고, 그는 이 재능 있는 선수들을 하나로 묶는 방법을 찾지 못했습니다. 첫 시즌에 코치를 해고하는 것은 어려운 결정이지만, 코트 위에서의 경기력은 볼 수 없을 정도입니다. 선즈(Suns)는 현재 리더십을 고수한다면 플레이오프에 진출하지 못할 것입니다. 롤린스(Rollins)의 돌파구적인 밤은 피닉스(Phoenix)에게 단순한 각주가 아니라 거대한 위험 신호가 되어야 합니다.