레이커스는 망했고, 숫자는 거짓말을 하지 않는다

사람들이 레이커스가 건강해지기만 하면 된다고 생각했던 때를 기억하는가? 르브론 제임스와 앤서니 데이비스가 마침내 함께 코트에 나오면 모든 것이 잘 될 것이라고? 이제 그것은 옛날이야기다. 이 팀은 엉망진창이고, 지난밤 새크라멘토 킹스에게 128-121로 패배한 것은 또 다른 못을 박는 일이었다. 도만타스 사보니스는 29득점 16리바운드를 기록하며 노쇠한 데이비스를 상대로 페인트를 지배했다.

문제는 이것이다: 단순히 지는 것이 아니다. 어떻게 지고 있는지가 문제다. 킹스는 필드골 성공률 54.9%를 기록했다. 이것은 레이커스 수비에게 이례적인 일이 아니다. 지난 5경기 동안 상대팀은 50.1%의 야투 성공률을 기록했다. 데이비스라는 수비의 핵심을 중심으로 구축된 팀에게는 용납할 수 없는 일이다. 그들은 3월에 경기당 118.3점을 내주고 있다. 이는 리그에서 해당 월의 수비 효율성에서 하위 5위 안에 드는 수치다. 아무도 막을 수 없는데 어떻게 이길 수 있겠는가.

보라, 르브론은 여전히 숫자를 기록하고 있다, 물론이다. 그는 킹스를 상대로 33득점 9어시스트를 기록했다. 하지만 그는 또한 5개의 턴오버를 범했는데, 그 중 많은 부분이 경기가 아직 접전인 4쿼터의 중요한 순간에 나왔다. 이달 초 워리어스를 상대로도 3월 16일 128-121 패배에서 4개의 턴오버를 범하는 것을 보았다. 39세의 킹은 여전히 경기를 지배할 수 있지만, 특히 수비 쪽에서의 꾸준함은 더 이상 없다. 그는 경기당 35분 이상을 뛰며 많은 시간을 소화하고 있으며, 이는 드러나고 있다.

그리고 데이비스는? 그는 새크라멘토를 상대로 31득점 11리바운드를 기록했지만, 사보니스가 그를 압도하고 힘으로 눌렀다. 박스 스코어는 비슷해 보이지만, 사보니스가 더 영향력 있는 빅맨이었다는 것을 눈으로 확인할 수 있다. 데이비스는 이번 시즌 때때로 훌륭했다, 오해하지 마라. 그의 경기당 24.9득점 12.4리바운드는 올-NBA급이다. 하지만 팀이 그에게 사보니스를 막고, 그의 의지를 관철시키기를 필요로 했을 때, 그것은 일어나지 않았다. 그의 노력은 오르락내리락한다.

지원 선수들도 도움이 되지 않는다. 디안젤로 러셀은 킹스를 상대로 27득점을 기록했지만, 그의 수비는 여전히 명백한 약점이다. 오스틴 리브스는 시즌 초반 유망한 출발을 보였지만, 지난 6경기 중 4경기에서 야투 성공률 40% 미만을 기록했다. 그들은 서부 컨퍼런스의 상위 팀들과 경쟁할 만큼 충분히 믿을 수 있는 양방향 선수가 없다. 이것이 냉정하고 가혹한 진실이다.

솔직히 말해서: 현재 구성된 이 레이커스 로스터는 단순히 챔피언십 경쟁자가 아니다. 시즌 중반의 허세에도 불구하고, 그들은 시즌 내내 아니었다. 1월 27일 워리어스를 상대로 145-144로 승리한 더블 오버타임 스릴러는 전환점처럼 느껴졌지만, 그것은 단지 신기루였다. 그들은 서부 컨퍼런스 순위에서 36승 31패로 9위에 앉아 있으며, 8위 매버릭스에 2.5경기 뒤져 있다. 그들은 실제 플레이오프 진출권보다 10위 워리어스에 훨씬 더 가깝다.

나의 대담한 예측은? 레이커스는 플레이오프에 전혀 진출하지 못할 것이며, 플레이-인 토너먼트조차 통과하지 못할 것이다. 그들은 그럴 힘이 없다.