레이커스의 플레이오프 신기루: McNutt이 여전히 믿지 않는 이유

Monica McNutt의 말이 정확했다. LeBron James와 Anthony Davis에 대해 아무리 이야기해도, 이 레이커스 팀이 플레이오프에서 깊이 진출할 것이라는 생각은 진정한 가능성이라기보다는 희망 사항에 가깝다. Tim MacMahon이 최근 연승을 지적할 수도 있지만, 맥락을 현실적으로 보자. 그들은 Ja Morant가 없는 Grizzlies, Lauri Markkanen이 빠진 Jazz, 그리고 적극적으로 경기를 지려고 하는 Blazers를 이겼다. 그것은 결코 강팀들의 연속이 아니다.

문제는 이렇다: Davis가 All-NBA 수준으로 뛰고 있음에도 불구하고 그들의 수비는 일관성이 없었다. 그들은 3월 6일에 Kings에게 138점을 허용했고, 며칠 후 Warriors에게 128점을 내줬다. 그런 숫자를 허용하면서 플레이오프에서 여러 라운드를 이길 수는 없다. 39세의 LeBron은 여전히 경이롭다. 3월 중순 기준으로 평균 25.4점, 7.2리바운드, 8.1어시스트를 기록하고 있다. 하지만 그는 많은 시간을 뛰고 있으며, 그 피로가 쌓인다. 2021년 플레이오프에서 그가 Suns를 상대로 분명히 절뚝거렸던 것을 기억하는가? 역사는 반복되는 경향이 있다. 특히 시간의 흐름 앞에서는 더욱 그렇다.

루카 질문

MacMahon이 언급한 큰 '만약'은 Luka Doncic이 로스앤젤레스에 착륙하는 아이디어다. 이제 그것은 완전히 다른 이야기다. 1월에 Hawks를 상대로 73점을 쏟아붓고 시즌 평균 34점, 9리바운드, 9어시스트 이상을 기록하고 있는 Doncic이 Davis와 짝을 이룬다고 상상해보라. 그것은 진정한 우승 후보다. Doncic의 플레이메이킹, 수비를 휘어잡는 능력, 그리고 클러치 득점은 모든 ���을 향상시킬 것이다. 그는 주변의 모든 사람을 더 좋게 만들며, 현재 레이커스 로스터가 LeBron 외에 절실히 필요로 하는 것이다.

하지만 이것은 판타지 리그가 아니다. Doncic은 적어도 2026년까지 Mavericks와 계약되어 있다. Dallas는 그들의 프랜차이즈 핵심 선수를 그냥 넘겨주지 않을 것이다. 그것은 여러 1라운드 픽과 젊은 재능을 포함하는 엄청난 대가를 필요로 할 것이며, 레이커스는 현재 그런 것을 풍부하게 가지고 있지 않다. 따라서 가상의 슈퍼팀을 꿈꾸는 것은 재미있지만, 다음 주에 내가 포인트 가드로 선발 출전하는 것만큼이나 비현실적이다. 현재 급여를 받고 있는 실제 팀을 평가해야 한다.

플레이-인 건틀릿

경로에 대해 이야기해보자. 3월 중순 현재, 레이커스는 서부 컨퍼런스에서 9위 또는 10위 시드를 맴돌며 플레이-인 자리를 놓고 싸우고 있다. 그들은 Nuggets, Thunder, Timberwolves와 같은 팀들을 올려다보고 있으며, 이들 모두는 확고한 정체성과 깊은 로스터를 가지고 있다. 플레이-인 토너먼트를 통과하더라도(지난해 막판 상승세 전까지 플레이-인 진출에 얼마나 가까웠는지 기억하는가?) 그들은 상위 시드 중 하나를 만날 가능성이 높다.

나의 과감한 예측은? 현재 구성된 이 레이커스 팀은 서부 컨퍼런스 상위 3개 시드 중 어느 팀을 상대로도 1라운드 시리즈를 6경기까지 끌고 가는 것만으로도 운이 좋을 것이다. 그들은 일관된 3점슛 능력이 부족하다. 팀 평균 34.9%의 3점슛 성공률은 리그 23위다. 그리고 벤치 생산력은 종종 오랜 시간 동안 사라진다. D'Angelo Russell은 3월 8일 Bucks를 상대로 44점을 기록하는 등 몇 차례 큰 득점 밤을 보냈지만, 그의 수비 실책은 눈에 띈다. Austin Reaves는 견고하지만, 그는 주요 크리에이터가 아니다. 그들은 몇 주 동안은 좋은 이야기지만, 깊은 플레이오프 진출은 두 명의 슈퍼스타와 기도 이상의 것을 요구한다.

과감한 예측: 레이커스는 플레이오프에 진출하더라도 1라운드를 통과하지 못할 것이다.