Barnes e Quickley Lideram a Surpreendente Vitória dos Raptors Sobre o Jazz

Scottie Barnes deixou a quadra da Scotiabank Arena na noite de terça-feira com uma linha estatística que gritava "futuro All-Star": 27 pontos, 10 rebotes, 11 assistências. Foi seu segundo triplo-duplo da temporada, uma performance que ancorou a surpreendente vitória do Toronto Raptors por 130-122 sobre o Utah Jazz. Esta não foi apenas uma vitória; foi uma declaração de uma equipe que ainda está encontrando sua identidade após o prazo de trocas.

O Jazz, vindo de uma forte sequência de jogos fora de casa, parecia apático desde o início. Lauri Markkanen, geralmente um pontuador consistente, conseguiu apenas 18 pontos em 6 de 16 arremessos. John Collins adicionou 16 pontos e 8 rebotes, mas o Jazz nunca encontrou seu ritmo, ficando atrás por até 19 pontos no terceiro quarto. Seus 17 turnovers certamente não ajudaram.

A energia de Toronto era contagiante. Immanuel Quickley, adquirido na troca de RJ Barrett, continuou a provar seu valor com 26 pontos e 7 assistências, acertando 5 de 9 arremessos de três pontos. Ele tem sido uma revelação, com média de quase 20 pontos desde que se juntou aos Raptors em 30 de dezembro. A capacidade de Quickley de criar seu próprio arremesso e distribuir a bola abriu o ataque estagnado de Toronto.

Olha, todo mundo fala sobre o potencial de Barnes, e ele tem de sobra. Mas Quickley é o motor agora. Ele fornece o ataque instantâneo que Toronto precisava desesperadamente, especialmente com a saída de Pascal Siakam. Ele não é apenas um pontuador; ele está acelerando o ritmo e tornando os jogadores ao seu redor melhores. Em uma sequência no segundo quarto, ele avançou com força, atraiu dois defensores e deu um passe sem olhar para um Gary Trent Jr. que cortava para uma bandeja fácil. Esse é o tipo de jogada que acende um ataque.

**Cestas Oportunas de Trent**

Gary Trent Jr. também teve uma noite e tanto, marcando 21 pontos, incluindo um crucial 4 de 7 de três pontos. Seu arremesso tem sido inconsistente nesta temporada, mas quando ele está em forma, ele é uma ameaça legítima. Ele acertou dois arremessos de três pontos consecutivos no início do quarto período, estendendo a liderança de Toronto para 15 depois que o Jazz havia reduzido para nove. Aqueles foram golpes decisivos.

Os Raptors arremessaram com uma impressionante taxa de 54,4% do campo e 46,2% de três pontos, acertando 18 de 39 tentativas. Esse tipo de eficiência é raro para esta equipe, especialmente contra um time do Jazz que geralmente defende bem o perímetro. Kelly Olynyk, enfrentando sua ex-equipe, contribuiu com 10 pontos e 8 rebotes, fornecendo minutos sólidos vindo do banco. O banco de Toronto superou o de Utah por 35-27, um fator chave na vitória.

Aqui está a questão: o Jazz tem sido surpreendentemente bom nesta temporada, superando as expectativas com seu jovem núcleo. Mas eles precisam descobrir como fechar os jogos de forma consistente e evitar esses tipos de desempenhos ruins fora de casa. Eles chegaram a este jogo com 26-27, lutando por uma vaga no play-in, e perder este para um time dos Raptors em reconstrução dói.

**A Era Pós-Siakam Toma Forma**

Os Raptors estão claramente abraçando a nova era. O técnico Darko Rajaković deu a Barnes o poder de ser o principal armador, e isso está valendo a pena. O triplo-duplo de Barnes na terça-feira foi o terceiro triplo-duplo de sua carreira. Ele está mostrando que pode preencher a folha de estatísticas em várias categorias. Ele não está apenas pontuando; ele está facilitando, pegando rebotes e até jogando uma defesa surpreendentemente sólida.

Minha opinião ousada? Se Barnes mantiver esse nível de produção e Quickley continuar a fornecer pontuação consistente, os Raptors serão uma equipe muito mais perigosa do que qualquer um esperava na reta final. Eles podem até se classificar para o torneio de play-in se continuarem jogando com esse tipo de energia. Eles têm uma sequência difícil pela frente, incluindo jogos contra os Pacers e Celtics, mas esta vitória mostra do que eles são capazes.

Previsão ousada: Scottie Barnes terminará a temporada com pelo menos mais dois triplos-duplos, solidificando seu status como o jogador indiscutível da franquia de Toronto.