Pulmão Colapsado de Cade: Mais um Golpe para a Reconstrução de Detroit
Mais uma temporada, mais um revés para Cade Cunningham e o Detroit Pistons. Shams Charania divulgou a notícia na terça-feira: um pulmão colapsado afastará o ex-primeira escolha geral por um período prolongado. Assim, o pouco otimismo que restava em Motown se esvaiu.
A questão é a seguinte: isso não é um pequeno ajuste. Um pulmão colapsado é sério. É um diagnóstico assustador, especialmente para um atleta cuja subsistência depende de uma condição física de pico. Cunningham havia acabado de retornar de uma lesão no joelho que o tirou de um jogo em 24 de novembro contra Indiana, apenas para jogar duas partidas e depois ser atingido por isso. Ele estava finalmente começando a parecer ele mesmo, também, com médias de 22,8 pontos e 7,3 assistências em seus 15 jogos nesta temporada. Ele marcou 31 pontos e 9 assistências contra Denver em 19 de novembro. Isso parecia um ponto de virada. Em vez disso, foi outro falso amanhecer.
**A Esteira Infinita de Infortúnios de Detroit**
Olha, os Pistons já estavam uma bagunça. Eles estão com um recorde desanimador de 2-15, o pior da Conferência Leste. Eles perderam 14 jogos consecutivos, incluindo uma surra absoluta pelos 76ers, onde cederam 124 pontos. Isso não é apenas ruim; é historicamente ruim. Você teria que voltar à temporada de 1993-94 para encontrar um time dos Pistons com uma sequência de derrotas mais longa, e mesmo aquele time tinha um recorde melhor em 17 jogos (3-14). Danny Green, que já viu algumas coisas em sua carreira, questionou abertamente em seu podcast se as ausências prolongadas de Cunningham atrapalharam a química e o desenvolvimento do time. Ele tem razão. Como você constrói algo quando sua pedra angular está constantemente ausente?
Na temporada passada, Cunningham jogou apenas 12 jogos antes que uma lesão na canela exigisse cirurgia, encerrando seu ano prematuramente. Ele registrou 19,9 pontos e 6,0 assistências nessas aparições limitadas. No ano anterior, como novato, ele mostrou lampejos, com médias de 17,4 pontos e 5,6 assistências em 64 jogos. Vimos vislumbres do jogador que todos esperavam quando ele foi draftado em primeiro lugar em 2021. Esses lampejos, no entanto, estão se tornando cada vez mais difíceis de se agarrar. É difícil desenvolver química com Jaden Ivey ou Ausar Thompson quando seu melhor jogador está entrando e saindo da escalação mais frequentemente do que um professor substituto.
E, honestamente, estou começando a me preocupar com a durabilidade de Cunningham a longo prazo. Duas grandes lesões que alteram a temporada em anos consecutivos não são mais apenas má sorte; é um padrão. Os Pistons investiram tudo neste cara, entregando-lhe as chaves da franquia. Mas em algum momento, você tem que questionar se ele pode permanecer em quadra de forma consistente o suficiente para ser esse cara. Eles não chegam aos playoffs desde 2019, e estão de olho em outra escolha de loteria. Esta atual sequência de derrotas é desmoralizante para todos os envolvidos.
Os Pistons podem estar dizendo todas as coisas certas publicamente, falando sobre paciência e desenvolvimento. Mas, em particular, isso deve doer. Eles montaram um elenco de jovens talentos em torno de Cunningham, caras como Ivey, Thompson e Isaiah Stewart. Mas sem seu líder indiscutível em quadra, é apenas uma coleção de prospectos sem direção.
Aqui está minha opinião ousada: esta lesão, combinada com o recorde abysmal do time, pode forçar a diretoria dos Pistons a considerar uma mudança drástica. Eles podem precisar repensar toda a sua linha do tempo e até mesmo explorar trocas por algumas de suas jovens peças na entressafra se a saúde de Cunningham continuar sendo um ponto de interrogação. O caminho atual não está funcionando.
**Previsão Ousada:** Os Pistons terminarão com menos de 15 vitórias nesta temporada, seu pior recorde desde o time de 1979-80 que venceu apenas 16 jogos.