Fultz para Toronto: Uma Última Dança ou Outro Falso Começo?

Lembra-se de Markelle Fultz? O jogador draftado antes de Jayson Tatum e Donovan Mitchell em 2017? Aquele com o arremesso quebrado e os misteriosos problemas no ombro? Bem, ele está de volta, ou pelo menos está tentando, assinando um contrato de 10 dias com o Toronto Raptors. Esta não é apenas mais uma contratação marginal; é um "Hail Mary" para um jogador cuja carreira tem sido uma série de eventos infelizes e promessas não cumpridas.

A jornada de Fultz na NBA tem sido um caminho tortuoso e frustrante. Ele jogou apenas 33 jogos pelo Philadelphia 76ers depois que eles subiram no draft para pegá-lo, arremessando um doloroso 47,6% da linha de lance livre em sua temporada de calouro. Pense nisso por um segundo. Uma escolha número 1, que jogou basquete universitário em Washington, não conseguia acertar consistentemente um arremesso sem contestação a 4,5 metros. Sua troca para Orlando em 2019, onde ele realmente mostrou lampejos de potencial como armador que prioriza o passe, parecia um novo começo. Ele teve médias de 12,1 pontos e 5,1 assistências em 2019-20, arremessando respeitáveis 46,5% do campo. Mas então a ruptura do ligamento cruzado anterior em janeiro de 2021 o afastou por mais de um ano, e ele nunca mais pareceu o mesmo desde então. Na temporada passada, com o Magic, ele conseguiu apenas 25 jogos, com 7,8 pontos e 3,2 assistências. Isso não é exatamente o que se espera de um "ex-escolha número 1".

A questão é a seguinte: Toronto é um time em transição. Eles acabaram de trocar Pascal Siakam para os Pacers por Bruce Brown e um monte de escolhas. Eles moveram OG Anunoby para os Knicks por RJ Barrett e Immanuel Quickley. Eles estão em reconstrução e estão procurando diamantes brutos. Fultz se encaixa nesse perfil, teoricamente. Ele é um armador grande, 1,90m com uma envergadura de 2,06m, que pode penetrar na área restrita e criar para os outros. Ele nunca foi um arremessador, com uma carreira de 28% de três pontos, mas os Raptors também não estão exatamente transbordando de criatividade, especialmente com Quickley ainda se adaptando. Esta contratação parece uma aposta de baixo risco e potencial alto retorno, mas sejamos realistas, as probabilidades estão contra ele.

**O Projeto de Recuperação dos Raptors**

Olha, os Raptors têm um histórico de pegar jogadores com pontos de interrogação e transformá-los em contribuidores. Fred VanVleet passou de não draftado a All-Star. Siakam foi uma escolha de primeira rodada tardia que se tornou um campeão. Mas Fultz não é um diamante bruto; ele é uma joia polida que foi quebrada. Sua confiança deve estar abalada depois de anos de lesões e críticas. Ele tem apenas 25 anos, o que parece antigo considerando há quanto tempo ele está por aí, mas ele ainda tem a juventude a seu favor. A equipe de desenvolvimento de Toronto, liderada por caras como Darko Rajaković, pode desbloquear algo que os 76ers e o Magic não conseguiram? Talvez. Eles conseguiram algo de Dennis Schröder no início desta temporada, e ele não é exatamente um modelo de eficiência.

Minha opinião ousada? Esta contratação de Fultz é mais sobre os Raptors testando um nome interessante do que sobre Fultz ressuscitando sua carreira. Ele terá alguns minutos, talvez até mostre um ou dois lampejos do talento bruto que o tornou a primeira escolha. Mas, em última análise, a NBA seguiu em frente. O jogo exige arremesso e saúde consistente, duas coisas que Fultz nunca forneceu consistentemente. Ele cumprirá os 10 dias, talvez até consiga um segundo, mas não o vejo terminando a temporada em Toronto.

Previsão ousada: Fultz terá médias de menos de 5 pontos e 2 assistências em seu contrato de 10 dias e não receberá uma segunda oferta.