Os playoffs de basquete de fantasia são uma fera diferente. Cada assistência, cada rebote, cada bloqueio parece amplificado. A recente análise de Eric Moody sobre as tendências da NBA para a pós-temporada de fantasia destaca alguns nomes que temos acompanhado durante todo o ano, e alguns que estão realmente atingindo seu auge quando importa.
Olha, o brilho de Luka Doncic não é novidade. Mas sua recente sequência é algo diferente. Nos últimos cinco jogos, Doncic está com médias de 33.6 pontos, 10.4 rebotes e 9.8 assistências. Isso inclui um desempenho monstruoso de 37 pontos, 11 rebotes e 9 assistências contra os Warriors em 13 de março. Ele está carregando os Mavericks, pura e simplesmente. Dallas teve um recorde de 3-2 nessa sequência, com Doncic jogando mais de 40 minutos em três desses confrontos. Sua taxa de uso tem sido astronômica, muitas vezes pairando em torno de 38-40% em jogos chave. Se você draftou Doncic, provavelmente está navegando tranquilamente em sua chave.
Depois, há Josh Giddey. O garoto da Austrália continua acumulando triplos-duplos. Ele se tornou o jogador mais jovem na história da NBA a registrar um triplo-duplo em 26 de dezembro de 2021, contra os Pelicans, com 10 pontos, 10 rebotes e 10 assistências. Agora, ele tem quatro nesta temporada, incluindo um jogo de 15 pontos, 17 rebotes e 10 assistências contra os Knicks em 14 de fevereiro. Esse tipo de produção completa, especialmente de um armador, é ouro na fantasia. Os Thunder são ruins, mas os números de Giddey não são. Ele está com médias de 12.5 pontos, 7.8 rebotes e 6.4 assistências na temporada, mas esses números saltam para 14.9 pontos, 8.9 rebotes e 7.6 assistências desde o All-Star break. Ele está fazendo tudo por um time que precisa desesperadamente de alguém para iniciar o ataque.
Além das estrelas óbvias, o artigo de Moody nos lembra de ficar de olho em jogadores que se beneficiam de papéis aumentados ou de sequências quentes. Falando sério: De'Anthony Melton é um desses caras. Ele tem sido discretamente produtivo para Memphis, especialmente com Ja Morant afastado brevemente. Melton marcou 21 pontos, 9 rebotes e 6 assistências contra os Rockets em 13 de março. Seus números de roubos são sempre sólidos, com média de 1.4 roubos por jogo na temporada. Outro jogador que está se destacando é Darius Garland pelos Cavaliers. Com Jarrett Allen fora, os números de assistências de Garland têm sido ainda maiores, distribuindo 13 assistências contra os Clippers em 11 de março. Ele está com média de 8.6 assistências por jogo este ano, um grande salto em relação às suas 6.1 assistências na temporada passada.
A questão é a seguinte: enquanto todos se concentram nos grandes nomes, os playoffs de fantasia são frequentemente vencidos por aqueles que encontram as joias do waiver wire ou capitalizam em jogadores com papéis expandidos. Estou te dizendo, o maior contribuinte surpresa na reta final não será um nome conhecido. Será alguém como Isaiah Hartenstein, que discretamente tem médias de 1.1 bloqueios e 0.7 roubos em apenas 17.5 minutos por jogo pelos Clippers. Sua eficiência o torna uma adição sorrateira em ligas mais profundas.
Minha previsão ousada? Josh Giddey terminará a temporada com mais triplos-duplos do que qualquer outro armador na liga que não seja Luka Doncic ou Russell Westbrook.