As Esperanças dos Mavs nos Playoffs Por um Fio em San Francisco

Olha, o Dallas Mavericks está em uma situação difícil. Três derrotas consecutivas, caindo para 23-48 no ano, e agora eles estão mancando para o Chase Center para enfrentar um time dos Warriors que, apesar de suas próprias dificuldades, ainda tem Steph Curry. Os Mavs estão apenas tentando encontrar alguma tração, qualquer tração, antes que sua temporada desmorone completamente. Eles estão em 13º lugar na Conferência Oeste, dez jogos completos fora da zona de play-in com apenas 11 jogos restantes na tabela após esta noite. É um buraco profundo.

A questão é que Dallas já esteve aqui antes, ou pelo menos perto disso. Lembra da temporada passada, quando eles começaram com 10-21? Eles de alguma forma conseguiram se recuperar para um final respeitável. Mas isso parece diferente. Luka Dončić está claramente frustrado, com médias de 32,7 pontos, 8,7 rebotes e 8,3 assistências, mas mesmo seus esforços hercúleos não foram suficientes. Contra os Lakers na terça-feira, ele marcou 38 pontos e pegou 11 rebotes, mas ainda assim perderam por 12. Essa é a história do ano deles.

**A Crise de Identidade do Golden State**

Os Warriors também não são exatamente imbatíveis nesta temporada. Eles estão com 33-38, agarrando-se ao 10º lugar no Oeste, e seu recorde fora de casa é um péssimo 11-25. Mas eles têm momentos, flashes da velha dinastia. Klay Thompson ainda pode explodir para 30 pontos, como fez contra os Suns na semana passada. E Draymond Green, apesar de todas as suas travessuras, continua sendo um dos principais defensores e armadores da liga. O problema para eles tem sido a consistência e a saúde. Curry perdeu um bom tempo no início do ano, e o elenco de apoio em torno do núcleo não se encaixou totalmente.

Aqui está a minha opinião: os Warriors ainda são um time mais perigoso do que o seu recorde sugere, puramente por causa de Curry. Você dá um centímetro para esse homem, ele pega uma milha. Ele acertou 8 bolas de três pontos contra os Grizzlies em janeiro, terminando com 43 pontos. Ele pode carregá-los por períodos. Os Mavs, por outro lado, parecem um time que está apenas esperando o apito final de sua temporada. Kyrie Irving, adquirido no prazo de trocas, tem sido bom, com médias de 25,1 pontos e 6,4 assistências com a camisa de Dallas, mas sua presença não se traduziu em vitórias suficientes. O time está com 6-10 desde que ele se juntou.

**Dallas Consegue Encontrar uma Faísca?**

Dallas realmente venceu o Golden State em 29 de novembro, uma vitória por 116-113 onde Dončić teve 41 pontos. Isso parece uma vida inteira atrás. Desde então, os Mavs estão com 13-27. Eles precisam desesperadamente de outra performance como essa, não apenas de Luka, mas de todo o elenco. Christian Wood tem sido um ponto positivo às vezes, com médias de 16,7 pontos e 7,3 rebotes saindo do banco. Mas eles precisam de mais de Spencer Dinwiddie, que acertou apenas 38% dos arremessos de quadra nos últimos cinco jogos.

Não se trata apenas de vencer um jogo; trata-se de salvar algo, qualquer coisa, de uma temporada que prometia tanto depois da corrida para as Finais da Conferência Oeste no ano passado. Eles precisam mostrar algum orgulho. Eles precisam mostrar que podem fechar jogos, algo com que eles têm lutado durante toda a temporada, perdendo vantagens de 10+ pontos em 15 derrotas diferentes.

Eu prevejo que os Warriors vencerão facilmente, 120-105, enquanto Curry lembra a todos por que ele ainda é bom, e a sequência de derrotas dos Mavs se estende para quatro.